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脱壳（第2页）

大燕，难道真已病入膏肓，无可救药？

“五兄既然知晓这一切，为何又要举荐我查案？”燕恒侧身避过燕慎搭上自己肩膀的手，打断他的自言自语，问出了最後一个问题。

燕慎怔了怔，收手敛袖，背过身悠悠道：“我方才说了，欲查此案，没有比九弟更好的人选了。”

“京中官员遇刺案，非是我所为。我猜，实则亦非是太子一手计划。”转过身，眯起眼睛打量燕恒，“我身为吏部尚书，早查过那些遇害官员的身份度牒。这些人，皆牵涉六年前卫国公一案。太子并非正义之辈，想来此等复仇之举，他是不会主动为之的。”

“真正在背後谋划的人是谁，我想，你应比我更清楚。只是你不愿承认，燕恒。”

“你是说陈。。。。。。不，我知他为人，绝对不可能是他。。。。。。绝对不会。”燕恒喃喃後退，脚跟猝不及防撞上梁柱，踉跄向前躬身一跌。

“燕恒，你还在自欺欺人。你难道没发现，自你着手查案以来，京中再未有过官员被害之事了吗？呵，要知道当时参与诬陷卫国公的，可不止已经死去的这些官员，你还要装傻到什麽时候？！”

“不！我说了！绝不会是陈乾景！”燕恒双目赤红，死死盯着燕慎，背在身後的五指深深抠进红漆之中，身体不受控制慢慢滑落，“不要再说了。。。。。。不要。。。。。。我会找到证据，抓到真凶……”

“我定会向你证明！绝不是陈乾景！”

用尽全身最後一点力气向外呼唤：“陆峥，我们走。”

陆峥自窗外跃入，一手抱起半屈在地上丶绵软脱力的燕恒。

高阁飞檐在夜幕中疾疾掠过，陆峥紧紧箍住怀中人，不愿让寒风侵扰到半分。

却无人知晓，那张臃肿面皮之下，属于陈乾景的刚毅唇角，早已寸寸皲裂，丝丝浸血。

三日後，皇帝忽然传召太子丶燕慎丶燕恒，燕恒顺着手中原有线索，复再探了黑市诨天，再提审了牢中金三，重查了与方府鈎吻有关的赌场。

皆无所获。

只得硬着头皮，带着写有“张府白茶无毒”的刑部文书和拼凑的僞造告密信绢来见皇帝。

“父皇，儿臣以为，此案尚有疑点，密信与白茶还需细勘——”

“好了！此案刑部已经给了具结案卷，朕也认同此案结果。张远道作为元凶，已然招供自首丶畏罪自尽，你这密信和白茶，能定罪吗，嗯？”皇帝骤然出声，阻止燕恒继续往下说，“燕恒，此案真相已大白，莫要再说这些无稽之谈。”言罢眼皮微擡，扫了扫案前垂立的太子与燕慎。

“燕慎，你用人失当，有失察之过。朕罚你停俸一年，降职为吏部左侍郎，给朕回去好好反省！”

“儿臣叩谢父皇圣恩，今後定当谨慎用人，不再惹父皇忧心！”燕慎唰地跪下，额头与身下金砖相接。

“父皇！不可啊！”太子躬身急道。

“如何不可？太子，莫非你也认为，朕判错了？”

“儿臣不敢！”太子面上一白，慌忙跪下。

“那便不要再说了！太子先前上朝时所提的，关于方粱泰如何处置的提议，朕这阵子细想了下，觉着不错，便着你监督方氏方粱泰杖责一百一事吧。”

“父皇！方粱泰此人心肠歹毒丶谋害亲兄，杖责一百如何能平息衆怒！还望父皇三思！”燕恒脸似火烧，终于忍不住出声。

“哦。。。。。。还有你，燕恒。”皇帝瞥过一眼，“这案子你处理得不错，不过作为上官却德行失当，这些日子，刑部和御史台送到朕这里参你的谏书不少，若是再让你继续担任刑部左侍郎一职，百官的唾沫只怕要将朕这御书房填了。”

“左侍郎你就不要再任了，朕欲封你为淳王，再从大臣子女中挑个王妃与你，你便早日娶妻生子丶替我大燕开枝散叶，如何啊？”

这是不许自己再查，要安插眼线丶卸磨杀驴？燕恒又怒又惊，心中似悲似愤。

半晌，躬身道：“父皇，左侍郎一职本就是儿臣无能忝任，悬案既已落定，自当由才德相配之人接任，只是儿臣不愿封王，。。。。。。儿臣斗胆，想向父皇讨个恩典。”捏着泛黄绢帛作揖的指节暴涨，微微发颤。

“不想封王？倒真是稀奇！你倒说说看，什麽恩典？”

“儿臣心中敬重父皇，思念母後，听闻西南仙山密布，有得道大士在山中炼丹布药丶开坛讲法。儿臣愚鲁不堪，自愧不如衆位兄长才学满腹丶聪慧敏言，能在朝中替父皇分忧。惟愿讨个闲职，去那仙家云集之地，替父皇母後寻长生灵药，以报还父皇母後生养之恩。”

跪在地上的太子闻言惊愕侧目，眼中尽是不可置信，燕慎唇角微勾，仍旧趴跪于地。皇帝冷哼一声，嘴上几缕白髯微微颤动：

“你竟有此心？哼，倒是个有自知之明的，如此甚好。便封你为‘长生使’，去那幽山川泽之中寻仙问道去罢！切记，没找到灵药，不许回京！”

由是，“长生使”燕恒得了御令，将欲去那西南名山之中，求访灵药。

他卸了重担，决心远离京中团团污浊，亲往京中诸般线索所指之地，寻找真凶。

但愿真凶，不是他旧时伴读丶昔日好友——陈乾景。