可想而知,当时他把那肚兜递给她时,脸红成了什麽样子。
沈支言知道他在忙什麽,从不多问,也不给他压力,即便他依旧与她分房而睡,她也没有抱怨。
她会时常回沈府向父兄打探朝中近况,也会安排人紧盯着何府里的一举一动,她还差人去和都找来了许莹。
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江义沅此番西域极为隐秘,连沈支言与阮苓都未告知。
那日在府中,她跪在青玉砖上整整三个时辰,才求得父母首肯。
兄长江砚深亲自护送,直至边关界碑处仍不肯离去。他在猎猎西风中紧紧抱住这个自幼捧在手心的妹妹,铠甲硌得人生疼,却谁都不愿先松开手。
江砚深见过太多马革裹尸的惨烈,比谁都明白妹妹选的是一条怎样的路,黄沙埋骨,或许连魂魄都难归故里。
临别时,他将伴随自己征战十馀年的佩刀郑重系在妹妹腰间。那刀柄上缠着的旧帛条还沾着京城的风霜,刀鞘上的血槽里凝着洗不净的暗红。
“活着回来。”最後四个字,被西域的风吹散在漫天沙尘里。
江义沅勒马回望,冲着兄长粲然一笑:“大哥且宽心,妹妹此去定会全须全尾地回来。他日归京时,必如哥哥这般建功立业,教史册上也留我江氏女郎的姓名。”
江砚深铁甲下的喉结剧烈滚动。这个在尸山血海里都不曾变色的将军,此刻竟被风沙迷了眼睛。
他望着妹妹单骑远去的背影,在界碑前伫立良久,直到那抹红裳彻底消失在滚滚黄沙中。
昏暗的房间里,薛召容的舅舅云尧,捏着信笺再三打量着面前女子,束腰衣衫衬得身姿如青松般挺拔,那双凤眸里淬着的锐意,竟比西域的弯刀还要亮上三分。
“薛公子竟派个女娃娃来。。。。。。”老将士的茶盏在半空悬了许久,满屋男士领面面相觑。
江义沅眸光如刃,缓缓扫过屋内衆人。这些须眉男儿眼底的轻蔑,她看得分明,要她一个女子来执掌西域兵权,统领各部首领,在他们眼中怕是天大的笑话。
她挑唇一笑,反手将匕首钉入案几,檀木桌案顿时裂开蛛网般的细纹。
“诸位的心思,我清楚。”她指尖轻抚过匕首上缠绕的猩红穗子,冷声道,“但从今日起,西域三十六部丶边关十二城皆由我江义沅执掌。”
角落里忽传来一声嗤笑,那名北境将领尚未合拢的嘴角还噙着讥诮。
破空声骤起,衆人只觉眼前寒芒闪过,那柄匕首已擦着北境人颈侧,钉入他身後梁柱上。
“不服的,现在站出来。”江义沅厉喝一声,“否则就给我滚出去。”
她这一声,震得满堂鸦雀无声。
片刻後,云尧抚掌大笑,眼底却闪过激赏:“江姑娘莫恼。非是大夥儿轻视于你,只是这西域风沙能蚀骨,刀剑无眼,便是我们这些糙汉子都时常吃不消,更别说姑娘家了。”
江义沅收起匕首,冲云尧郑重行了个一礼:“舅舅多虑了,女子之身未必就是软肋。我要的是西域尽归麾下,要的是那些桀骜不驯的部族人士归顺。今日既踏进这扇门,便没打算全须全尾地回去。诸位与其担心我吃不吃得消,不如想想怎麽把那些叛军的脑袋,挂上西域的城楼。”
云尧笑道:“好!我就欣赏这般巾帼气概。”
他说着,推出身侧一名青年,介绍道:“这是萨木,今年二十二岁,六岁便能在北境雪原徒手搏狼。十八般兵器样样精通,尤擅袖里青锋与柳叶镖。”
那名叫萨木的北境男子身形如孤松挺立,玄色劲装勾勒出宽肩窄腰。他望着江义沅,非但未行礼,反倒用鹰隼般的目光将她从头到脚刮了一遍。
江义沅不避不让地迎上他的视线,轻笑道:“萨木公子这般打量,可是觉得我不配让你跟随?”
萨木浓眉一挑,嗓音深沉:“女儿家就该回闺阁绣花,不该出现在这里,不说刀光剑影的,这吃住也不方便啊!”
江义沅冷眼瞥他,擡手一挥,三枚铜钱已擦着他颈侧掠过,“铮”地钉入身後梁柱上。
萨木只觉脖颈一疼,伸手一摸,竟然流了血。
江义沅冷笑问他:“现在,公子可还觉得我该回闺阁绣花?可还对我不满?”
萨木薄唇勾起一抹讥诮:“不满?并没有,只是觉得你这小女娃娃有趣罢了。”
他话音一落,屋内顿时响起一片哄笑。
江义沅眸色一沉,蓦地抽出腰间软鞭,只听“啪”地一声响,已在萨木胸膛抽出一道血痕。
不待衆人惊呼,第二鞭已带着破空声直袭他面门,“唰”地在他颧骨上留下一道猩红。
两鞭子下去,抽得萨木登时愣住。
“你……”萨木面庞顿时涨红,心下恼怒,纵身如猎豹般向江义沅扑去,铁掌一把攥住鞭梢,猛地将人往怀中一带。
江义沅顺势腾空而起,足尖在他肩头轻点,翻身落地的瞬间,腕间银镯已重重击在他丹田要xue。
接着,她袖中匕首直取萨木腰侧,却在寸许处骤然停住,刀尖正抵着他束腰玉带,冷声问:“现在,还觉得有趣吗?”
萨木瞳孔骤缩,未料她身法竟如此凌厉。他侧身避过锋芒,铁掌如钳扣住她手腕,右腿横扫她下盘。江义沅膝窝受击踉跄半步,却借势攀住他臂膀腾空翻跃,转眼已绕至他身後。
她抽出鞭子缠住他的脖颈,猛然勒紧,此刻青筋暴起的手背显出她用了十成力道,哪还有半分闺阁女子的娇弱?萨木喉间发出“咯咯”声响,脸颊渐渐涨紫。
屋中衆人惊得哑然。
“找死!”萨木眼中血丝迸现,猛然发力反拧她腕骨。江义沅吃痛松鞭的刹那,忽觉天旋地转。
这北境狼王竟拦腰将她抡起,狠狠往青砖地上掼去。
“砰!”
江义沅脊背重重砸在青石地上,却见萨木负手而立道:“我可只用了三分力道哦!”