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第246章 淮扬夜宴显锋芒（第1页）

与淮扬漕运衙门的初步合作意向达成，苏碗并未松懈。她知道，官面上的文书往来与具体落实之间，往往隔着千山万水。要想真正在淮扬乃至整个江北漕运系统站稳脚跟，还需下一番功夫。

这日，漕运衙门一位姓钱的管事私下递来消息，漕运总督庞大人不日将巡查至淮扬，知府大人欲设宴接风，届时淮扬官场、漕运系统有头有脸的人物皆会到场。钱管事暗示，若苏碗能在此宴上，让庞总督亲眼见识咖啡之妙，或许比十份公文都管用。

机会难得，却也风险并存。总督驾前，万一有丝毫差池，此前所有努力可能付诸东流。

苏碗沉吟片刻，果断应下。她亲自挑选了一批品质最上乘的咖啡豆，反复调试烘焙度，力求展现出咖啡最复杂迷人的风味层次。同时，她精心设计了一套说辞，不仅要介绍咖啡，更要将其与漕运效率、国计民生巧妙关联。

宴设于淮扬知府府邸花园，华灯璀璨，宾客云集。苏碗作为特聘的“献饮师”，被安排在宴席中段偏后的位置。她穿着一身藕荷色素面襦裙，髻简洁，只簪一支白玉簪，气质清雅，在珠光宝气的女眷中反而格外显眼。

酒过三巡，菜过五味，气氛正酣时，淮扬知府笑着向主位上的庞总督拱手道：“总督大人，近日我淮扬漕工之间，流传一新鲜物事，名为‘咖啡’，据说有奇特的提神醒脑之效，于漕工劳作大有裨益。今日恰巧其培育者苏碗姑娘在此，不如让她献上此饮，请大人品鉴一二？”

庞总督年约五旬，面容威严，闻言挑了挑眉，不置可否地点了点头。

所有人的目光瞬间聚焦到苏碗身上。她从容起身，走到特意设置的操作台前。净手、温壶、磨豆……动作流畅优雅，带着一种独特的韵律感。当热水注入新鲜研磨的咖啡粉时，一股浓郁而富有层次的香气——混合着坚果、焦糖与淡淡果酸的奇妙气味——瞬间爆出来，强势地盖过了席间的酒香菜香，引得众人纷纷引颈探寻。

庞总督原本漫不经心的神色也收敛了些，目光落在苏碗行云流水般的动作上。

咖啡冲泡好，由侍女小心奉至庞总督及几位主要官员面前。庞总督端起白瓷杯，先观其色，深褐透亮；再嗅其香，浓郁醇厚；最后才小呷一口。

他眉头微蹙，显然对那强烈的风味感到意外，但并未立刻放下，而是又喝了一小口，在口中细细品味，半晌，才缓缓道：“滋味……甚为奇特。初品猛烈，细品却有余韵。”他看向苏碗，“此物，果真于提神有益？”

苏碗上前一步，敛衽行礼，声音清越从容：“回总督大人，咖啡中之物，能刺激心神，驱赶睡意。民女在信州及淮扬码头曾做尝试，劳作前饮用一碗的漕工，多数反映午后困倦大减，精力更为持久。且此物暖腹生津，相较于冷水激淋或辛辣之物，更利于养护身体。”

她顿了顿，见庞总督听得认真，继续道：“漕运乃国脉所系，漕工辛劳，直接关乎转运效率。若此物能普遍推广，使万千漕工精神振奋，减少因疲惫所致之失误与拖延，于朝廷，于漕运，皆是一桩实事。且其种植不择良田，多用坡地山岭，若能推广种植，亦可为沿途百姓增添一份生计。”

她这番话，句句落在漕运效率和民生实惠上，正是庞总督最关心之处。

庞总督沉吟不语，手指轻轻敲着桌面。席间一时安静下来。

这时，坐于庞总督下的一位青袍官员（正是之前与苏碗会谈过的漕运衙门官员）开口附和道：“总督大人，下官已初步考察过，此物在码头试点，反响确实不错。苏姑娘所言的‘咖啡茶摊’模式，成本可控，易于推行。”

又有几位官员出言赞同。淮扬知府亦笑道：“此物还得太子殿下与安王殿下赞誉，陛下亦曾过问，可见确有其独到之处。”

听闻牵扯到天家，庞总督神色更加郑重几分。他再次端起咖啡杯，将剩余部分饮尽，感受着那持续的回甘与清晰的振奋感，终于点了点头：“既然于漕运有益，尔等便仔细斟酌，拟定个稳妥的章程上来。若果真效佳，逐步推广亦无不可。”

此言一出，苏碗心中大石彻底落下。有了漕运总督的肯，咖啡在江北漕运系统的推广，便算真正打开了局面。

宴席后半程，不断有官员或士绅前来与苏碗搭话，或好奇咖啡，或赞赏她的胆识谈吐。苏碗一一得体应对，不卑不亢，既推广了产品，也拓展了人脉。

当她终于得以稍歇片刻时，一名小厮悄悄递上一张纸条。苏碗展开一看，上面只有一行熟悉的、略带锋芒的字迹：“闻淮扬事谐，甚慰。保重。”

没有落款，但她一眼便认出是萧景致的笔迹。他远在京城，消息竟如此灵通，且在这关键时刻送来这寥寥数字，其中的关切与支持，让她心头一暖，仿佛连日来的奔波劳碌，都值得了。

她将纸条小心收好，抬头望向京城方向，唇角不自觉微微扬起。淮扬夜宴，她不仅为咖啡赢得了关键性的支持，似乎也离那个男人，更近了一步。

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