黄龙府的晨光刚穿透宫墙,完颜希尹已身着全套出使礼服,立于宫门前。他头戴貂皮帽,身着织金锦袍,腰悬鎏金弯刀,身后跟着二十名精锐护卫,捧着盛放盟约、国书与重金的锦盒,神情肃穆。此次出使汴梁,关乎联宋伐燕的大计,完颜希尹深知责任重大,临行前,完颜吴乞买亲自召见,拍着他的肩膀道:“希尹,此行若能说动宋廷结盟,你便是大金的第一功臣,朕必重重赏你!”
完颜希尹躬身领命:“陛下放心!臣定不辱使命,让宋廷乖乖签下盟约,与大金共伐燕云!”
一行人马踏着晨光出,沿西辽故道南下,一路疾驰。沿途州县听闻是大金使者,纷纷避让,不敢阻拦。完颜希尹一行不恋栈沿途风景,日夜兼程,只用了十五日便抵达黄河岸边。渡过黄河,便进入北宋地界,空气中渐渐多了几分奢靡之气,与燕云的质朴、大金的粗犷截然不同。
汴梁城外,护城河碧波荡漾,巍峨的城墙绵延数里,城门处车水马龙,行人络绎不绝。只是这繁华之下,却透着一股病态的奢靡——守城士兵衣着不整,腰间挂着酒壶,对进出城门的行人肆意盘剥;街边的酒楼茶馆人声鼎沸,丝竹之声不绝于耳,全然不见乱世的危机感。
完颜希尹看着这一幕,心中暗自冷笑:“如此腐朽之地,难怪会被燕云稳压一头。此次联宋,不过是驱羊攻虎,待燕云覆灭,这汴梁城,迟早也是大金的囊中之物。”
一行人抵达城门,完颜希尹让护卫亮出大金使者的令牌。守城校尉见是大金使者,顿时吓得脸色惨白,连忙派人飞报朝廷,同时恭恭敬敬地将完颜希尹一行迎入城中,安置在驿馆之中。
汴梁城的繁华远完颜希尹的想象。街道两旁店铺林立,绸缎庄、珠宝行、酒楼茶馆鳞次栉比,行人衣着光鲜,往来穿梭。只是这繁华背后,却隐藏着触目惊心的贫富差距——街边有衣衫褴褛的乞丐跪地乞讨,被恶奴肆意驱赶;而酒楼内,达官贵人饮酒作乐,一掷千金。完颜希尹看在眼里,心中愈笃定:这样的朝廷,只要许以重利,定然会答应结盟。
驿馆内,完颜希尹刚安顿下来,便有宦官前来传旨,言说宋徽宗将于三日后在紫宸殿召见大金使者。完颜希尹心知,这三日内,正是打通关节的关键。他当即取出随身携带的黄金百两、珠宝数箱,对驿丞笑道:“烦请驿丞大人代为引荐,我想见见高俅大人与蔡相公。这些薄礼,不成敬意,还望大人笑纳。”
驿丞见了黄金珠宝,眼睛都亮了,连忙躬身道:“使者大人客气了!高俅大人与蔡相公向来体恤外使,小人这就去通报!”
当日傍晚,高俅便在府中召见了完颜希尹。高俅府中雕梁画栋,富丽堂皇,庭院中摆满了奇花异草,身着华服的侍女穿梭其间。高俅身着紫色官袍,斜倚在软榻上,手中把玩着一枚玉如意,神色倨傲。
完颜希尹上前躬身行礼:“大金使者完颜希尹,见过高大人。”
“免礼。”高俅抬了抬眼皮,语气平淡,“大金使者远道而来,不知所为何事?”
完颜希尹直起身,笑道:“高大人,此次前来,是奉我大金皇帝之命,为宋、金两国的永世修好而来。我大金皇帝愿与宋廷结盟,共伐燕云,事成之后,以黄河为界,河北之地尽归宋廷,我大金只求西域与燕云故地。”
“共伐燕云?”高俅眼中闪过一丝讶异,随即笑道,“燕云铁骑凶悍,范正鸿更是不好惹。贵国为何突然想与我大宋结盟?”
“范正鸿野心勃勃,占据燕云十六州及西域大片土地,兵强马壮,早已成为宋、金两国的共同威胁。与当年的辽并无二致。”完颜希尹道,“我大金皇帝深知,宋廷与燕云接壤,深受其害。如今我大金愿出兵十万,攻打燕云北境,若宋廷能出兵牵制燕云南线,两面夹击,定能一举覆灭燕云。届时,河北之地尽归宋廷,宋廷不仅能收复失地,还能除去心腹大患,此乃双赢之举。”
说罢,完颜希尹示意护卫奉上黄金百两与一串夜明珠:“这些薄礼,是我大金皇帝送给高大人的见面礼。若结盟成功,我大金愿再送高大人黄金千两、美女十名,以及西域的奇珍异宝,保大人富贵无忧。”
高俅看着黄金与夜明珠,眼中闪过一丝贪婪,连忙让下人收下:“使者大人太客气了!结盟之事,事关重大,本官需与蔡相公商议,再禀报陛下。不过使者放心,本官向来主张宋、金友好,定会尽力促成此事。”
“有高大人这句话,臣便放心了。”完颜希尹笑道,“明日,臣还想拜见蔡相公,还望高大人代为引荐。”
“好说,好说。”高俅连连点头,心中早已乐开了花。
次日,在高俅的引荐下,完颜希尹拜见了蔡京。蔡京府中更是奢华,书房内摆满了历代名人字画,书架上陈列着无数珍本典籍。蔡京身着红色官袍,面容清瘦,却透着一股精明狡诈之气。
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完颜希尹同样以结盟之事相告,并送上黄金百两、一幅王羲之的真迹字画。蔡京是书法大家,见了王羲之的真迹,顿时爱不释手,连连称赞:“好字!好字!使者大人有心了!”
“蔡相公乃当世书法大家,这幅字画唯有相官方能配得上。”完颜希尹恭维道,“结盟之事,若能成功,我大金愿为相公立碑立传,让相公英名流传千古。同时,还愿送上黄金两千两,助相公扩建府第,安享富贵。”
蔡京捋着胡须,沉吟道:“范正鸿确实是宋廷的心腹大患。他占据燕云,收纳我大宋难民,实力日益壮大,迟早会南下伐宋。大金愿与我大宋结盟,共伐燕云,实乃天赐良机。只是,此事需陛下圣裁,本官与高大人会尽力劝说陛下。”
“有劳蔡相公与高大人。”完颜希尹道,“我大金皇帝说了,若宋廷愿意结盟,除了割让河北之地,还愿提供马万匹、军械五千套,支援宋廷出兵。”
蔡京与高俅对视一眼,皆从对方眼中看到了欣喜。马匹,正是宋廷急需之物,而收复河北之地,更是能让他们在朝堂上立下不世之功。两人当即表示,会在宋徽宗面前极力促成结盟之事。
三日后,紫宸殿内,宋徽宗身着龙袍,端坐在御座之上,神色慵懒。他头戴通天冠,面容白皙,眉宇间带着几分书卷气,却缺乏帝王的威严。御座之下,蔡京、高俅、童贯等奸臣分列两侧列,神色恭敬。
完颜希尹手持国书,缓步走入殿内,躬身行礼:“大金使者完颜希尹,拜见大宋皇帝陛下。愿陛下圣体安康,国运昌盛。”
“使者免礼。”宋徽宗语气平淡,“贵国使者远道而来,不知所为何事?”