红装辞
昭熹三年的春天,来得似乎比往年更早些。冰雪消融,柳梢泛绿,太液池的碧波也漾开了融融春意。一封来自江南慕容家的喜帖,被秘密送入了紫宸殿。
慕容家那位天真娇美的小姐慕容雨,要出嫁了。
新郎并非什麽武林世家子弟,也非官宦之後,而是杭州城里一个家世清白丶经营绸缎生意的普通商人,姓苏,名文瑾。据闻此人是在一次外出经商途中,偶遇劫匪,恰被行侠仗义的慕容雨所救。一来二去,竟互生情愫。慕容明虽性情孤僻,但对这唯一的女儿甚是宠爱,见她心意已决,那苏文瑾虽无显赫家世,却也品貌端正丶为人踏实,便也允了这门亲事。
喜帖是慕容雨亲笔所书,字迹娟秀,语气雀跃,除了例行恭请圣安之外,还特意附了一页小笺,恳请“沈前辈”若有闲暇,万望能来喝杯喜酒。
封庭筠拿着这封喜帖,在暖阁里念给莫斯星听。莫斯星靠坐在窗边,春日的暖阳落在他身上,却仿佛透不过那层苍白的肌肤。他静静地听着,目光落在窗外抽出新芽的垂柳上,没什麽表情。
“你想去吗?”念完後,封庭筠合上喜帖,轻声问道。他知道,慕容雨当年与其他几位江南少主,曾与斯星有过一段同行的交情,那份少年人的赤诚,在斯星冰冷的心湖中,或许曾激起过些许微澜。
莫斯星沉默了片刻,长睫微垂,遮住了眼底的情绪。就在封庭筠以为他会如往常般拒绝时,他却极轻地开了口:“江南春色想必是好的。”
这便是想去了。
封庭筠心中微讶,随即涌上欣喜。斯星愿意出门,总是好事。他立刻道:“好,那我们就去。依旧如上次去洞庭一般,微服前往,只当是寻常贺客。”
于是,一番隐秘的安排再次啓动。朝政依旧托付给文若谦与几位阁臣,对外只称陛下感染春寒,需静养旬日。龙武卫精锐再次化身商队护卫,沈寒山自然也随行照料。
这一次,他们的身份是来自北地的丝绸商人封昀与其体弱多病的弟弟封星。
车队再次驶离建安城,这一次,方向是莺飞草长的江南。
相较于上一次洞庭之行的秋意萧瑟,此次南下,沿途景致可谓生机盎然。阡陌纵横,油菜花开得漫山遍野,金黄灿烂;桃红柳绿,点缀着白墙黛瓦的村落,如同一幅幅鲜活的水墨画。
莫斯星的精神似乎也比上次出行时稍好些。或许是因为春日阳气生发,或许是因为心中对江南旧地丶故人喜事存着一丝若有若无的期待。他依旧大多数时间在车中静养,但偶尔车队在风景绝佳处停驻休憩时,他也愿意被扶下车,在铺了软垫的椅子上坐一会儿,看看那不同于北地的丶湿润而明媚的春色。
封庭筠更是心情舒畅,一路之上,但凡遇到市集,总要停下来,寻些当地特色的新鲜吃食或是精巧玩意儿给莫斯星。软糯的青团,清甜的枇杷,或是栩栩如生的面人,编工精巧的草蛐蛐……虽知斯星未必真有多喜欢,但见他偶尔目光停留,便觉得值得。
沈寒山依旧沉默寡言,除了定时诊脉施针,便是研究他的医书药草,仿佛外界的一切都与他无关。
行程不紧不慢,十馀日後,车队终于进入了杭州地界。还未进城,便已感受到那股扑面而来的繁华与温软气息。运河上舟楫如织,两岸商铺林立,叫卖声丶丝竹声不绝于耳。
他们没有入住客栈,而是悄然住进了杭州城内一处不起眼丶但内里雅致清幽的别院。这别院亦是封庭筠早年暗中布置的産业之一,安全无虞。
安顿下来後,封庭筠便派人去打探慕容家喜宴的具体安排。慕容家虽为武林世家,但此次嫁女,并未大肆铺张,只邀请了亲近的族人与好友,以及江南其他几大世家,如欧阳家丶石家等。喜宴设在三日後,于慕容家在西湖畔的一处别业举行。
三日後,西湖畔,慕容别业。
虽说是低调办喜事,但慕容家毕竟声望在外,别业内外依旧张灯结彩,宾客盈门,一派喜庆景象。封庭筠与莫斯星乘坐一顶不起眼的青布小轿,在韩冲等几名扮作随从的龙武卫护卫下,来到了别业门前。
递上僞造的丶来自“北地丝绸商封昀”的贺帖与礼单,门房见礼单丰厚,不敢怠慢,恭敬地将他们引了进去。
别业内亭台楼阁,小桥流水,布置得极为精巧。宾客们三三两两,交谈寒暄,多是江湖人士与本地乡绅,也有少许行商打扮之人。封庭筠与莫斯星的到来,并未引起太多注意。封庭筠刻意收敛了周身气势,穿着寻常的锦袍,而莫斯星则戴着遮住大半张脸的帷帽,由封庭筠亲自搀扶着,步履缓慢,看上去便是一对寻常的的商人兄弟。
他们被引至一处相对安静的偏厅落座。厅内已有不少宾客,封庭筠目光一扫,便看到了几个熟悉的身影。
欧阳轩比几年前成熟稳重了许多,正与几位年长者交谈,眉宇间依稀还有当年的重情义之色,只是眼底深处,似乎藏着一丝挥之不去的沉郁——想来是仍未从当年南宫珏身亡的阴影中完全走出。
石玄身形愈发魁梧,正大声与旁人说着什麽,憨厚的脸上满是笑意,见到封庭筠他们进来,只是随意瞥了一眼,并未认出。
倒是一旁坐着的一位身着素净青衣丶气质沉静的年轻男子,目光在莫斯星身上停留了片刻,带着一丝探究。莫斯星认出,那是南宫珏的弟弟,似乎名叫南宫瑜,听闻性情与其兄迥异,不喜交际,酷爱读书,如今南宫家産业多由他打理。
莫斯星隔着帷帽的轻纱,也将这些故人尽收眼底。他没有说话,只是安静地坐在封庭筠身侧,微微偏头,似在聆听厅外的喧闹与喜乐。
吉时将至,新郎官苏文瑾身着大红喜服,前来偏厅与宾客见礼。他年纪约莫二十三四,面容清秀,眼神明亮,带着商人特有的精明,却不显市侩,举止言谈颇为得体,面对一衆江湖豪客与世家子弟,虽有些紧张,却也从容不迫。
“多谢诸位赏光,前来参加文瑾与雨儿的婚礼。”苏文瑾拱手作揖,笑容真诚。
衆人纷纷回礼道贺。欧阳轩上前拍了拍他的肩膀,笑道:“苏兄弟,往後可要好生待我们雨妹妹,若敢欺负她,我们江南四……三家,可不答应!”他本想说四家,话到嘴边,想起已逝的南宫珏,神色黯了黯,改了口。
石玄也瓮声瓮气地道:“没错!慕容伯伯虽然应了,但我们这些做兄长的,可都看着呢!”
苏文瑾连忙郑重道:“诸位兄长放心,文瑾定当竭尽所能,爱护雨儿一生一世。”
他的承诺朴实无华,却透着真诚。封庭筠在一旁看着,微微颔首。慕容雨选择这样一个寻常商人,远离江湖纷争,或许也是一种福气。
就在这时,门外一阵喧哗,鞭炮齐鸣,鼓乐大作。
“新娘子来了!”