离京那日,赵婉在城门外相送。
“侯爷,侍郎,一路保重。”她递上两个护身符,“这是妾身在慈宁宫求来的,愿二位平安归来。”
吴戈接过护身符,难得温和地说:“京中的事,就拜托夫人了。”
赵婉微笑颔首,目光与秦弓交汇时,轻轻点了点头。
大军开拔,一路向北。越靠近边境,气氛越是紧张。沿途可见逃难的百姓,每个人的脸上都写着惶恐。
十日後,大军抵达边境重镇凉州。凉州守将出城十里相迎,见到吴戈,激动得热泪盈眶:
“侯爷!您可算来了!”
“现在情况如何?”吴戈问。
“北狄三王子屯兵二十万在边境,日日叫阵。大王子带着残部躲在黑水城,也是岌岌可危。”
当晚,吴戈与秦弓在帅帐中商议对策。
“二十万对五万,兵力悬殊。”吴戈看着地图,眉头紧锁,“硬拼不是办法。”
秦弓的手指在地图上移动:“未必需要硬拼。三王子弑父篡位,北狄内部未必全都服他。我们可以从这里入手。。。”
就在这时,亲兵来报:“侯爷,大王子派人送来密信。”
信上的内容让两人都吃了一惊。大王子表示愿意归顺大晟,只求能报杀父之仇。
“你怎麽看?”吴戈问。
秦弓沉思片刻:“可以答应,但要他拿出诚意。”
“什麽诚意?”
“让他交出北狄的兵力布防图。”
这个要求很大胆,但若是大王子真能交出布防图,无疑会对战局産生决定性影响。
三日後,大王子果然派人送来了布防图。经过核实,这份图纸是真的。
“看来大王子是走投无路了。”吴戈道。
秦弓却总觉得哪里不对:“太顺利了。。。三王子明明知道大王子在我们这里,为什麽不强攻?”
这个问题,在第二天得到了答案。
这天清晨,边境突然传来急报:北狄大军後撤三十里!
“後撤?”吴戈难以置信,“他们这是要干什麽?”
很快,更惊人的消息传来:北狄三王子派来使者,表示愿意称臣纳贡,只求大晟交出大王子。
“果然如此。”秦弓冷笑,“三王子根本不想打这场仗。他之所以陈兵边境,就是要逼我们交出大王子。”
“那我们。。。”
“将计就计。”秦弓眼中闪过锐光,“答应他的要求,但要他亲自来凉州受降。”
这个提议让所有人都惊呆了。
“让三王子来凉州?这太危险了!”
“就是要他不敢来。”秦弓道,“他若不敢来,就证明他心虚。到时候,我们就有理由支持大王子复位了。”
果然,三王子接到消息後,迟迟没有回复。而这时,京城却传来一个令人不安的消息。
“侯爷,侍郎,”传令兵呈上密信,“这是夫人派人送来的。”
赵婉在信中说,朝中有人弹劾吴戈拥兵自重,故意拖延战事。更糟糕的是,有人散布谣言,说吴戈与北狄暗中勾结,意图不轨。