冉浮云微微低头沉思了一会儿,然后抬起头来,回答道:“陛下,臣妾曾听说您特意嘱咐李炜公公将最近两年的账目都妥善留存备案。然而,如今臣妾手中仅有这一册账本,实难定论。依臣妾之见,当务之急应是取得全部账本,待把整件事查个水落石出之后,再行定夺也不迟啊。如此方能避免冤假错案,亦可还无辜者一个清白。”
皇帝频频点头,表示赞同冉嫔的观点,他满意地说:“你所言极是。那就按照你的意思去办吧!明日起,你便负责调查此事,朕会派遣李炜全力协助于你。”话音刚落,皇帝伸出手臂,温柔地将冉嫔拥入怀中,在她耳边低语道:“今夜暂且抛开这些令人烦恼之事,朕只想与你一同享受这美好时光。”
冉嫔娇嗔地看了皇帝一眼,脸上泛起一抹红晕。她靠在皇帝的怀中,享受着这片刻的宁静与温馨。
……
慈宁宫。太后的住处。
太后唐宛如轻抬玉手,缓缓端起茶杯,优雅地抿了一口香茗,然后放下杯子,不紧不慢地对身旁的李夫人说道:“听说你的义女冉浮云已经着手整顿内务府了?”
李夫人面露愁容,轻叹一声:“可不是嘛,这孩子此次介入内务事宜着实有些凑巧。她巧妙地借助了德妃之力,恰逢内务府总管尚未到任之际,我也是无可奈何啊。”
太后微微颔首,表示理解,接着端起茶杯,轻啜一口,语气平静地说:“不得不说,你选人的眼光还算独到,但遗憾的是,此女并非那么容易驾驭。”
听到这话,李夫人的脸颊泛起一丝不易察觉的红晕,稍稍迟疑了一下,方才回应道:“其实我一直挺赏识浮云的,当初见她时,觉得此人性格直率,办事利落,毫不畏惧招惹权贵,谁曾想她入宫之后竟变得如此有主见!”
太后轻轻摇了摇头,语重心长地说:“你啊,就是过于心切了。并不是每个人都能适应如今宫廷内的局势。你自己图省事,未曾细致考察,以致于陷入这般被动局面。现如今,连德妃和皇帝陛下都对她赞赏有加,其他众人自然会心生杂念的!”
李夫人叹了口气,没有说话。
太后轻轻拍着李夫人的手,语重心长地安慰道:“你切莫灰心丧气,此等小事无需挂怀。好歹如今冉嫔已是你的女儿,那冉浮云毕竟眼界狭隘、格局有限,实在不足以成为心腹大患呀!”
李夫人闻言,不禁一怔,满脸疑惑地问道:“太后所言何意?臣妾愚钝,还望太后明示。”
太后微微一笑,缓缓解释道:“今日早朝过后,皇上曾与哀家提及,关于内务府主管的人事安排,陆太傅尚未有定论。之前打压董明月,一来是希望陆可欣入宫之后能够顺利掌控宫权;二来嘛,也想借此试探一下内阁大学士董中书对皇上亲政一事的态度而德妃此时选择置身事外,不去干涉内务府之事,无非是想将冉嫔置于风口浪尖之上罢了!”
李夫人听后,脸上露出惊愕之色,喃喃自语道:“竟然如此?那臣妾是否应当提醒云儿一番”
太后脸色骤然一沉,厉声道:“休得胡言乱语!若此消息经你之口传出,岂不是将皇上的软肋尽数暴露于冉嫔面前?届时,她便可凭借此事随意要挟于你!”
查账
李夫人听闻此言,不禁心头猛地一颤,稍稍思考一番后,恍然大悟过来,原来竟是如此!自己这般行事,岂不是让胤儿陷入了极为尴尬的境地之中?
然而,太后却是一脸淡定从容地说道:“冉嫔与内务府之人相互争执也并非坏事,如此一来,我们便能够看清朝堂之上众人内心真正所向往支持的方向。正所谓‘树欲静而风不止’啊……这句话说得实在是精妙至极啊……”李夫人连忙点头称是,表示已经深刻领悟到了其中蕴含的深意。
太后突然间话锋一转,开口询问道:“那么,今日皇上是否传召冉嫔前去侍寝呢?”
李夫人轻声回应道:“浮云生得一副娇柔俏皮、惹人怜爱的容颜,这世间的男子见到她,没有一个不为之动心的,即便是尊贵如同天子一般的陛下恐怕也难以幸免。德妃想必会认为,此次您在暗地里全力支持浮云,并惩治内务府,实际上只不过是将她视为靶子,借助她的手来试探这潭水究竟有多深罢了。”
太后闻听此言甚感满意,颔首微笑着说:“待到冉嫔无力支撑之时,我再行出手。彼时,她将成为我手中的一颗棋子,任我摆布。而整个后宫也将尽在我的掌控之下,不复如今这如提线木偶般任人摆布的生活了。”清晨,阳光透过稀薄的云层洒向皇宫,给这座宏伟的宫殿染上一层金色的光辉。内务府里一片宁静祥和,但在一处偏僻的院子里,气氛却异常紧张。
包衣佐领陈子勇与会计司司长董健相对而坐,中间的桌子上摆满了丰盛的酒菜,然而两人的心思显然不在这些美食之上。他们默默无语,各自凝视着手中斟满美酒的杯子,仿佛能从那清澈透明的液体中看到未来的命运。
终于,陈子勇打破了沉默,他的脸色阴沉得如同锅底一般,声音低沉地说道:“听说新来的冉嫔娘娘要查账本,这可如何是好?”
董健微微皱起眉头,他深知此事的严重性。若被冉嫔查出账目有问题,不仅他们二人会受到严惩,恐怕还会牵连出更多的人。他沉思片刻后,缓缓开口道:“我们不能坐以待毙,必须想办法应对。”
陈子勇焦虑地搓着手,“可是,该怎么做呢?那些账本都是我们伪造的,如果被发现……”