这日晚归,严德脸上带着疲惫却满足的神色。
芳如依礼上前嘘寒问暖,为他奉茶。
然而,茶盏还未放下,严德竟毫无预兆地身子一歪,晕倒在地!
府中顿时人仰马翻。
大夫匆匆赶来,诊脉后眉头紧锁:“将军这是积劳成疾,旧伤未愈,又过度耗神所致。若再这般操劳下去,莫说康复,只怕……于寿数有碍。”
芳如看着榻上面无血色的严德,一股怒火直冲心头。
周凌!
他明知严德身体残疾,旧伤累累,却故意委以重荷!这哪里是重用,分明是钝刀子杀人,还要让严德对他感恩戴德!何其卑鄙!
她恨得牙痒,却不愿去向周凌低头哀求。
思前想后,她寻了个机会,托人带信给在吏部任职的表哥李硕,希望他能婉转向陛下反映严德的健康状况,以期减轻负担。
不料,李硕很快便寻机私下回复了她,语气却并非她所预想的同情与帮忙:“表妹,你可知严德最近插手的事务,涉及多少敏感环节?他一个闲散已久的残疾之人,何德何能担此重任?此举于国于法皆不合!我已联合几位御史,准备上奏弹劾严德渎职、不堪重任,请陛下收回成命!”
芳如闻言,如遭雷击,呆立当场。
她万万没想到,自己寻求的帮助,竟会演变成对严德的又一次打击!
与此同时,顾舟正身处一场危险的街头暗面。
狭窄巷弄中,白阳会派来的联络人语气急促而威胁:“顾公子,朝廷在东门外的兵力部署,你必须尽快查清!若弄不到确切消息,届时青木分坛的祭祀大典,便有全军覆没之险!日期定在两日后,时间不多了!”
顾舟压下心头的惊涛,勉强应承下来。
转身离开后,冰冷的恐惧与急切交织,他首先想到的,便是或许能通过芳如探听消息。
芳如正心乱如麻,又从父亲沈父处得到确认,表哥李硕果然在联合御史,搜集对严德不利的证据。
一股寒意从脚底升起,这分明是周凌的诡计!
他先以重务拖垮严德身体,再煽动朝臣弹劾,是要将严德置于死地!
怒火中烧之下,她当即决定进宫面圣,非要问个清楚不可。
然而,她刚更衣准备出门,贴身丫鬟却悄悄递上一封密信,竟是顾舟所写。
信中言辞恳切,称有关于李硕与严德之争的紧要事情相商,请她务必在府中等候。
想到顾舟与李硕素来交好,芳如心中燃起一丝希望,或许顾舟能有转圜之法?
加之回忆起前几世表哥李硕曾多次相助,她绝不能眼睁睁看着表哥被周凌利用,与严德两败俱伤。
若真是周凌挑拨,她定要与他算这笔账!
于是,芳如按捺下进宫质问的冲动,心焦如焚地在府中等待。