这是要她对废后下手!苏晚晚强压怒火:“废后已无威胁,娘娘何必赶尽杀绝?”
裕皇贵妃冷笑:“斩草不除根,春风吹又生。主事若不愿动手,本宫自有办法。”
当夜,苏晚晚秘密前往畅春园。废后乌拉那拉氏见她到来,并不惊讶:
“你终于来了。裕皇贵妃要对本宫下手了,是不是?”苏晚晚点头:“娘娘宜早作准备。”
废后轻笑:“本宫经营后宫多年,岂是她说动就能动的?”她取出一枚令牌,“这是先帝所赐的免死金牌,可保一命。但本宫今日将它送给你。”
苏晚晚愕然:“娘娘为何”“因为你更需要它。”废后目光深邃,“裕皇贵妃下一个要除掉的人,就是你。”
回到紫禁城,苏晚晚心事重重。废后的话在她耳边回响。的确,她知道太多秘密,对裕皇贵妃来说是最大的威胁。
果然,数日后,密折处收到弹劾奏折,指控苏晚晚勾结前明余孽,图谋不轨。证据是她手腕上的梅花胎记。
雍正召她问话:“此事你作何解释?”苏晚晚坦然卷起衣袖:“此胎记臣自幼便有,但臣对皇上忠心,天地可鉴。”
雍正凝视她良久,突然道:“朕记得,太祖皇帝曾说过,手腕有梅花胎记者,乃天命之人。朕不管你是何出身,只问你:可愿继续为朕效力?”
“臣万死不辞!”雍正点头:“既如此,朕替你压下此事。但从今以后,你要更加小心。”
风波暂时平息,但苏晚晚知道,裕皇贵妃不会善罢甘休。果然,不久后她接到家书,说家乡的祖坟被人破坏,墓碑上刻着“前明余孽”四字。
这分明是警告!苏晚晚怒不可遏,却无可奈何。在这深宫之中,她虽有权势,却难护家人周全。
是夜,她独坐灯下,抚摸着废后所赠的免死金牌,心中涌起一阵无力感。权力争斗永无休止,今日得势,明日可能就沦为阶下囚。
突然,窗外传来一声轻响。苏晚晚警觉地抬头,只见一个纸团从窗缝扔了进来。展开一看,上面写着:
“明日酉时,景山老地方见。事关苏主事性命。——故人”
字迹熟悉,是文若明!
苏晚晚心中疑惑。文若明许久没有消息,此时突然出现,所为何事?
次日酉时,她如约来到景山凉亭。文若明早已等在那里,面色凝重。
“苏主事近日可好?”“托文先生的福,还活着。”文若明轻笑:“主事可知,裕皇贵妃下一个目标就是你?”
苏晚晚点头:“略有察觉。”“那主事可知,她为何如此急切要除掉你?”苏晚晚摇头。
文若明压低声音:“因为皇上欲立四阿哥为储,而裕皇贵妃想立自己的儿子。主事身为密折处主事,对皇上决策有重要影响。”
苏晚晚震惊。立储!这可是天大的事!
“文先生从何得知?”文若明不答,却道:“裕皇贵妃已与朝中多位大臣结盟,势要立己子为储。主事若不想卷入这场纷争,最好早作打算。”
“文先生为何要告诉我这些?”文若明凝视她:“因为我认为,四阿哥才是最适合的储君人选。而主事你,是能影响皇上决策的关键人物。”
送走文若明,苏晚晚心潮起伏。立储之争,历来是最血腥的宫廷斗争。而她,已然被卷入其中。
是夜,她求见雍正,直言立储之事。雍正并不惊讶:
“朕知迟早有人会提起此事。你觉得四阿哥如何?”苏晚晚谨慎回道:“四阿哥聪慧仁孝,然年纪尚幼,立储之事或可缓议。”
雍正点头:“朕也是此意。不过有些人,已经等不及了。”
他看向苏晚晚:“裕皇贵妃近日动作频频,朕都知晓。你放心,有朕在,无人能动你。”
有了皇帝的保证,苏晚晚稍感安心。但深宫之中的暗流,依然让她寝食难安。
三日后,裕皇贵妃突然邀请各宫妃嫔赏梅。苏晚晚作为特殊宾客,也在邀请之列。
梅林中,裕皇贵妃兴致勃勃,亲自折梅赠予各人。轮到苏晚晚时,她递过一支红梅,意味深长地说:
“梅花虽好,终有凋零之日。苏主事说是不是?”苏晚晚接过梅花:“花开花落,本是自然之理。但梅花凋零后,来年还会再开。”
裕皇贵妃眼神一冷,随即笑道:“主事好见解。”
赏梅宴后,苏晚晚回到密折处,现桌上多了一封信。拆开一看,是裕皇贵妃的亲笔:
“苏主事若愿助本宫之子为储,必保主事全家平安。否则,休怪本宫不念旧情。”
赤裸裸的威胁!苏晚晚将信烧毁,心中已有决断。在这场立储之争中,她必须做出选择。
而她的选择,将影响整个大清朝的未来。
深宫之中的棋局,已经到了最关键的时刻。苏晚晚抚着手腕上的梅花胎记,眼中闪过坚定的光芒。
既然无处可退,那就迎难而上。为了心中的信念,也为了这天下的安宁。
风暴即将来临,而她,已经做好了准备。
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