葬神山的煞气依旧在帅印的引动下缓缓汇聚,为军团提供着力量源泉,但核心区域的氛围却因凌绝的离去而少了几分肃杀,多了几分等待的凝重。骸骨将军与刘莽依照指令,开始有条不紊地整合部队,以小股精锐不断出击,清扫着葬神山外围数百里内的耀神军眼线与小型据点,既锻炼了新军的配合,也成功吸引了耀神军主力的部分注意力,如同一面逐渐张开的血色旌旗,在西部荒原上猎猎作响。
而此刻,凌绝与他精心挑选的九人小队,已然如同融入大地的阴影,悄无声息地穿越了层层山峦与耀神军设立的警戒网,抵达了此行的目的地——熔火地窟。
即便相隔数十里,也能感受到那股从大地深处弥漫而出的灼热与硫磺气息。一片广袤的、布满暗红色裂痕的荒原中央,一个巨大的、如同恶魔咆哮般的洞口深不见底,那就是熔火地窟的入口。空气中除了高温,更混杂着一丝令人作呕的、仿佛无数怨魂哀嚎混合着某种粘稠邪恶能量的气息,正是鬼医所描述的、属于“神孽”的特有波动。
小队成员包括三名最擅长隐匿与刺杀的曦族“流光卫”,四名精通爆破、陷阱与伪装的血狱煞修,以及两名魂火呈现罕见灰白色、能极大程度屏蔽自身生机与能量波动的“匿影骸骨”。凌绝自己则戴上了“无面”,气息模拟成地窟附近常见的、被魔气侵蚀的低阶火系妖兽。
“入口处明哨四处,暗桩不下十处,巡逻队交叉间隔二十息。洞内百米处有能量探测阵法。”一名匿影骸骨通过魂火传递回侦查信息,它的视野与寻常生灵不同,能直接“看”到能量流动。
“避开阵法节点,从左侧第三道裂缝潜入,那里有地火流动,能干扰探测。”凌绝根据鬼医提供的地图和自身感知,迅做出判断。
十道身影如同鬼魅,借助地火喷时产生的短暂能量紊乱与扬起的烟尘,精准地抓住了巡逻间隙,如同水滴融入大海,悄无声息地潜入了那散着不祥气息的洞窟之中。
洞窟内部远比想象中更加庞大与复杂。炽热的岩浆河在深深的沟壑中奔腾流淌,散出暗红的光芒,照亮了人工开凿出的、布满诡异符文的通道。空气中弥漫着刺鼻的化学药剂味、血肉烧焦的糊味,以及那股越来越浓郁的、令人心神不宁的混沌邪恶气息。随处可见身穿厚重防护符衣的耀神军工匠与阵法师在忙碌,通道两侧牢笼中关押着无数眼神麻木、气息衰弱的各族生灵,他们是被抓来作为神孽“养料”的可怜虫。
小队成员屏息凝神,将隐匿手段挥到极致,如同壁虎般在灼热的岩壁上方阴影中穿行,避开了一队队巡逻的精英守卫。越往深处,守卫越森严,甚至开始出现一些身体部分异化、散着不稳定能量波动的“半成品”神孽在游荡,它们嘶吼着,无差别地攻击任何靠近的非授权者,显然控制并不完善。
按照地图指引,穿过三条主要的熔岩河道,绕过一处正在运行的巨大能量熔炉,工坊的核心区域——主培育室,已然在望。那是一个被厚重无比、刻满镇压与束缚符文的金属大门封锁的巨型洞窟。
“大门有双重禁制,强行破除必然惊动守卫。”一名擅长阵法的曦族流光卫低声道。
凌绝血瞳微闪,目光落在大门旁一条不起眼的、用于排放废料和冷却水的狭窄管道上。“从这里进去。”
管道内充斥着高温蒸汽和腐蚀性液体,但对于修为最低也是筑基初期的队员而言,并非无法克服。他们如同游鱼,在狭窄黑暗的管道中艰难前行了约一炷香时间,终于找到了一个通往主培育室的检修口。
小心翼翼撬开锈蚀的格栅,一股难以形容的、混合着极致怨毒、混沌扭曲与某种熟悉阴冷气息的恶臭扑面而来,让所有人瞬间头皮麻!
透过格栅的缝隙,主培育室内的景象映入眼帘,即便是凌绝,也感到一阵心悸。
洞窟广阔无比,中心是一个深达数十丈、直径过百丈的巨大血池!池中并非普通血液,而是粘稠如墨、不断翻滚冒着气泡、表面浮现出无数痛苦扭曲面孔的诡异液体!浓烈到极致的怨气与死意从中散出来。
而在血池的正中央,悬浮着一个由无数惨白骨骼与暗金色金属构筑而成的、如同巨大心脏般搏动着的巢穴。巢穴表面延伸出无数粗大的、如同血管般的管道,连接着血池,也连接着洞窟四周墙壁上密密麻麻、如同蜂巢般的培养槽,槽内是各种形态怪异、正在扭曲成型的胚胎状物体——那便是正在培育中的神孽!
但最让凌绝目光凝固的,是那巨大巢穴的核心处,镶嵌着的一枚约莫人头大小、不断搏动、散出浓郁漆黑雾气的……晶核!
那晶核的气息,他再熟悉不过——蚀魂蛊毒!而且是经过某种方式提纯、强化,与混沌能量强行融合后的蚀魂蛊毒核心!
原来如此!耀神军竟是利用蚀魂蛊毒那侵蚀神魂、扭曲意志的特性,作为控制与激神孽凶性的核心!难怪鬼医会说这东西对混沌之物有奇效,蚀魂蛊毒本身就能污染灵魂,与混沌的侵蚀特性相结合,产生的怪物将是何等可怕!
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“必须摧毁那个核心蛊池!”凌绝瞬间明悟,那巨大的血池便是滋养和扩散蛊毒的关键!
然而,洞窟内的守卫力量也极其恐怖。除了数十名气息强悍、至少是筑基后期的神耀尉驻守各处关键节点外,更有四尊高达五丈、通体覆盖着暗红鳞甲、形态近似人形却长着多条触手与骨刃、散着堪比金丹初期波动的完成体神孽,如同雕塑般守卫在巢穴四周!它们眼神空洞,只有纯粹的毁灭欲望,但其力量毋庸置疑。
强攻,绝无可能。
凌绝目光锐利,迅扫视整个洞窟结构,最终锁定在血池底部几个不起眼的、用于输入高纯度能量和排放废料的符文接口上。
“引爆能量节点,制造混乱,同时破坏排放阀,让地心毒火倒灌入血池!”他迅通过神识向队员们下达指令,“匿影骸骨负责安置‘阴魔雷’,流光卫与煞修掩护,并伺机破坏排放阀!我来吸引那四尊神孽的注意力!”
计划既定,立刻行动!