楚凌天手腕上的血刚止住,主鼎的嗡鸣还在耳边回荡。他正要继续注入龙气,脚下的地面猛地一颤。
石板裂开,蛛网般的缝隙瞬间蔓延到祠堂中央。龙纹碑轰然下沉,尘土冲天而起。他一把抱住苏清漪,翻身跃向角落。小金紧跟着扑过来,翅膀张开挡在两人面前。
等烟尘落下,原先碑所在的位置已经塌出一个深坑。一道青铜阶梯从废墟中显露出来,一级一级向下延伸,看不到底。
楚凌天将苏清漪轻轻放下,蹲在坑边。台阶上刻着暗纹,他伸手抹去表面浮灰,那符号他认得——和墨尘子手臂上的石傀符文一模一样,只是更加完整,线条里还嵌着细小的黑丝,像是凝固的血线。
他取出一块灵能探测石贴在台阶上。石头立刻烫,表面浮现红斑。这是魔龙气息的反应,和万龙坑深处的那种完全一致。
小金凑近台阶口,鼻子抽动两下,突然喉咙里滚出一声低吼。它前爪抬起,轻轻碰了第一级台阶。就在接触的瞬间,身体猛地一僵,翅膀剧烈抖动,迅缩了回来。
楚凌天抓住它的爪子检查,没现外伤。他闭眼运转鸿蒙源珠,神识探入小金识海。一段模糊的画面闪现——阶梯尽头有东西在跳动,像是一颗被锁住的心脏,周围缠着黑色锁链,每一次搏动都带出腥风。
他睁开眼,眉头皱紧。
苏清漪这时撑着地坐起来,脸色还是白的。她从怀里掏出一块碎玉,那是她母亲留下的凤血玉佩残片。她走到坑边,把玉片按在青铜台阶的边缘。
玉片接触金属的刹那,出轻微的“咔”声。台阶上的符文忽然亮了一下,紧接着,旁边的石壁浮现出几个古字:“龙脊为柱,镇魂于渊。”
苏清漪低声说:“我娘以前提过,楚家祖祠不是用来祭祖的。她说这里是个封印,底下压着的东西一旦出来,整个大地都会裂开。”
楚凌天盯着那行字看了很久。他记得先祖传承时提到过一句口诀:“龙骨为基,九重锁魂。”当时以为是比喻,现在看来,全都是实指。
他站起身,掌心凝聚一丝龙气,朝着阶梯深处抛下去。龙气如一条金线笔直坠落,五十米后开始扭曲,一百米处突然断裂。
下面有重力陷阱。
他收回手,指尖麻。这种程度的禁制,不是临时布置的。这是早就埋好的,等着有人来触。
小金跳上他的肩头,翅膀微微张着,鼻尖一直对着阶梯下方。它的情绪很乱,既想往下冲,又本能地害怕。楚凌天能感觉到它爪子在轻轻抓他的衣服,那是它紧张时的习惯动作。
“你闻到了什么?”他问。
小金吱了一声,用脑袋顶了顶他的耳朵,然后指向深处。它不会说话,但楚凌天懂它的意思——下面有好东西,但也危险。
苏清漪靠在石壁上,呼吸还有些不稳。她看着楚凌天,声音轻但清晰:“你不能一个人下去。”
“我知道。”他点头,“现在还不行。”
外面还没布防,基地没建起来,通讯通道也不稳定。贸然深入,万一被切断退路,不只是他,整个团队都会陷进去。
他从怀里取出一枚龙纹戒指,放在台阶边缘。戒指刚落地,表面就浮起一层黑雾,像是被什么东西吸住了。他伸手拿回戒指,现内圈多了道划痕,像是被牙咬过。
这阶梯不止通向封印核心,还被人动过手脚。天枢宫的人早就来了,而且不止一次。
他转身扶起苏清漪:“先送你出去。”
“我可以留下。”她说,“我能感应到这里的能量变化。如果封印松动,我能提前察觉。”
楚凌天没再坚持。他知道她的性格,外表柔弱,关键时刻从不退缩。他拍了拍小金的头:“你守着她,有任何异常马上示警。”
小金点头,爪子牢牢抓着石壁。