时光在雷恩男爵那与灵脉共鸣的领地内,似乎流淌得格外缓慢而深沉。
数年又过去了,重新获得新生的“莉安娜”的存在,已成为城堡内部最高级别的秘密,她享受着不老的青春与雷恩几乎独占的、炽热如初的宠爱。
然而,再严密的堡垒也有缝隙,尤其是对于朝夕相处的枕边人。
伊莎贝尔并非愚钝之人。
岁月在她身上也留下了痕迹,尽管因为生活优渥且雷恩偶尔会给她服用一些极度稀释的、改善健康的“补剂”,她比同龄人看起来年轻不少,但眼角的细纹和精力不可避免的下滑是无法完全掩饰的。
她敏锐地察觉到丈夫身上某些微妙的变化——他停留在地下实验室的时间越来越长,他身上偶尔会散出一种奇异而清新的能量气息,最重要的是,他那几乎凝固不变的、旺盛惊人的精力与活力。
同时,一个神秘的、从未公开露面的“莉安娜”小姐的传闻,也开始在城堡最内核的仆役间悄然流动。
尽管无人敢多嘴,但伊莎贝尔还是捕捉到了一些蛛丝马迹特定时间段送入特定区域的、最精美的食物和衣料;雷恩某些夜晚神秘的消失;以及他眼中偶尔闪过的、一种越了时间束缚的沉静与深邃。
怀疑与不安在她心中滋长。
她并非不爱雷恩,也满足于作为男爵夫人和众多女儿母亲的生活,但一种即将被时间抛离、被丈夫隔绝在某个重要秘密之外的恐惧,逐渐攫住了她。
终于,在一个夜晚,当雷恩又一次从实验室归来,身上带着那股令人心悸的生命能量气息时,伊莎贝尔鼓起勇气,拦住了他。
她没有吵闹,没有质问,只是用那双依旧美丽的、与莉安娜神似的灰蓝色眼睛望着他,泪水无声滑落。
“雷恩,”她的声音颤抖,“你要永远离开我吗?在时间面前……唯独抛下我一人吗?”
雷恩愣住了。
他看着妻子依然美丽却已显露出岁月痕迹的脸庞,看着她眼中那份深切的恐惧与哀伤,再想到她这些年来始终温顺的陪伴、为他生育了如此多的子嗣、以及她那与母亲共享的容颜……一种复杂的情绪涌上心头。
他从未想过要伤害伊莎贝尔,他只是……从未将她纳入那个关于永恒的内核计划。
但在这一刻,他意识到,或许这一切对她来说,本身就是一种残忍。
他沉默了片刻,然后轻轻擦去她的眼泪。一个决定在他心中形成。
“不,伊莎贝尔,”他的声音出乎意料的温柔,“我不会抛下你。”
他牵着她的手,做了一个让她绝对保密的手势,然后引领着她,第一次走下了那通往地底深处的、守卫森严的阶梯。
穿过一道道符文闪烁的门禁,他们来到了那座内核的密室。然后,伊莎贝尔看到了那个传说中的“莉安娜”。
那一刻,她的震惊无以复加。
眼前的女子年轻、美艳、光彩照人,浑身散着蓬勃的生机。
但那五官,那轮廓……分明就是她早已“去世”的婆婆莉安娜!
只是比她记忆中任何时刻都要年轻和完美!
“这……这不可能……”伊莎贝尔踉跄后退,脸色苍白,世界观受到了巨大的冲击。
雷恩扶住了她,他的声音平静却带着不容置疑的力量“伊莎贝尔,莉安娜。或者,你可以称呼她……莉安娜母亲。”
他简略地(省略了最惊世骇俗的部分)向她解释了生命精华的存在,解释了“莉安娜”的重生,解释了他所掌握的、对抗时间的力量。
巨大的震惊过后,伊莎贝尔看着容光焕的“莉安娜”,再看看身边依旧年轻英挺的丈夫,一种极其强烈的渴望瞬间淹没了所有的恐惧、疑虑和伦理冲击。
永恒的生命,永恒的青春!
哪个女人能抗拒这样的诱惑?