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抉择（第2页）

时间过得很快，夜幕很快的笼罩了这座饱尽风霜的城市。

托洛斯特区被冲天的烈火照亮了些许，广场中央的焚尸堆燃起半人高的火焰，干燥木柴“噼啪”作响，焦糊与血腥交织的气息，沉沉压在每个驻足者心头。盖着灰白色麻布的尸体层层叠在柴堆上，其中不少是刚和他们一起毕业的同期夥伴，布料下扭曲的轮廓，成了这场战争最残酷的印记。

让站在焚尸堆侧面，没有像之前清理街面时那样烦躁，只是安静地盯着跳动的火焰。他指尖反复摩挲着腰间的划痕——那是上午清理时蹭到的，此刻在火光中格外显眼。眼神里没了往日的躲闪，取而代之的是一种沉静的坚定，上午和德利特的对话像颗定海神针，让“加入调查兵团”的念头从模糊冲动，变成了沉甸甸的决心。他想起训练时和牺牲的夥伴一起跑圈的日子，喉结不自觉滚动，伸手抹了把被浓烟熏得发涩的眼睛。

马克慢慢走到让身边:“还在想牺牲的人吗？”他的声音有些沙哑，目光落在焚尸堆上，“我到现在都不敢信，训练时会抢我面包，和我一起说笑的夥伴，就这麽没了。”

让侧过头，看着马克受伤的模样，心里一阵发紧：“马克，我陪你一起去调查兵团。”他说得很轻，却异常坚定。马克愣了一下，有些不可思议的看着让，嘴角流露出了些许笑意。他拍了拍让的胳膊：“好，我们一起。”

不远处，柯尼蹲在地上，双手抱着膝盖，脸埋在臂弯里，肩膀一抽一抽的。他怀里还揣着半块硬面包，是攻防战前莎夏塞给他的，当时两人还笑着说“等打完仗一起吃热汤”，可现在，汤没喝到，一起训练的夥伴却少了好几个。莎夏悄悄走到他身边，手里拿着个还带着温度的土豆，是从临时食堂偷偷留的。她没说话，只是把土豆轻轻放在柯尼手边，自己也蹲了下来，盯着地面上的灰烬发呆，平时总是挂着笑的脸上，此刻满是落寞。

“柯尼，吃点吧。”莎夏的声音很小，“托马斯他们肯定也不想看到你这样。”柯尼慢慢擡起头，眼睛通红，接过土豆，咬了一口，却没尝出任何味道，眼泪终于忍不住砸在土豆上。莎夏看着他的样子，也红了眼眶，伸手拍了拍他的後背，动作有些笨拙，却透着真心的安慰。

克里斯塔站在人群外围，白色的裙摆被风吹得轻轻晃动，她手里攥着一朵刚摘的小雏菊——是从广场角落的缝隙里找到的，花瓣上还沾着灰尘。她把雏菊轻轻放在焚尸堆旁的石头上，对着火焰小声呢喃：“米娜，你说过想看看墙外的花，等以後我们把巨人赶出去了，我一定替你多看看。”

尤弥尔靠在不远处的墙上，双手插在口袋里，眼神复杂地看着克里斯塔的背影。她没像其他人那样沉浸在悲伤里，却也没表现出冷漠，只是默默注视着那个总是温柔待人的女孩。直到克里斯塔转过身，对上她的目光，尤弥尔才缓缓走过去，从口袋里掏出块糖，递了过去：“哭了也没用，还不如好好活着，替他们看看以後的日子。”

克里斯塔接过糖，指尖碰到尤弥尔的手，带着一点凉意，她轻轻点头，把糖放进嘴里，甜意慢慢驱散了些许苦涩。尤弥尔看着她的样子，嘴角勾起一抹极淡的笑，又很快恢复平静，目光重新投向焚尸堆，心里却默默想着：以後，得护着这个傻丫头。

火焰渐渐升高，浓烟卷着灰烬飘向天空，落在每个人的制服上。让站起身，朝着马克丶柯尼他们的方向望了一眼，眼神里的坚定更甚。他知道，明天开始的路会很难走，但他不会再害怕了。

火焰依旧燃烧，照亮了广场上一张张带着悲伤却又藏着希望的脸。让攥紧拳头，在心里默默约定：一定要带着夥伴们的份，继续往前走，把巨人赶出去，让以後的人，不用再经历这样的离别。

时间回到今天。

训练兵团广场，夜晚。巨大的火把插在广场四周，跳动的火焰将黑暗撕开一个个不安定的口子，也将肃立的新兵们的影子拉得忽长忽短，扭曲晃动，如同他们此刻内心的波澜。高墙的巨大黑影完全融入了夜色，像一头匍匐的巨兽，沉默地压迫着每一个人。埃尔文·史密斯站在临时搭建的木台上，身披调查兵团的自由之翼，火光照亮他棱角分明的侧脸。

“诸君，”

他的声音穿透夜晚的微寒空气，没有高昂的煽动，只有一种沉静如深潭般的穿透力，清晰地传入每个年轻人的耳中。

“你们面前有两条路。”

广场上鸦雀无声，只有火把燃烧的噼啪声和夜风吹过旗杆的呜咽。

“一条，是转身，回到驻兵团或宪兵团为他们安排的营房。那里有相对温暖的床铺，有更安全的巡逻路线，有更高的生存几率。你们可以娶妻生子，在墙内度过或许平凡但大概率完整的一生。”

他平静地描述着，仿佛在陈述一个与己无关的事实。

“而另一条路，”

他的目光缓缓扫过台下每一张被火光映照得明暗不定的年轻脸庞，

“通向墙外。通向地狱。”

这个词让许多人的喉结不由自主地滚动了一下。

“在过去几年，甚至在托洛斯特区灾难性的胜利之前，调查兵团每一次壁外调查的平均死亡率，超过三成。而这，仅仅是我们能带回确切数字的那部分。失败，颗粒无收，徒留尸骨，是常态。”

他的声音像冰冷的铸铁，一字一句砸在衆人心上。

“我们抛下同伴的尸体，带回来的所谓‘成果’，往往只是更加令人绝望的谜团和更庞大的疑问。我们甚至无法向墙内的人民证明，我们牺牲的意义究竟何在。”

他停顿了，让这份沉重到令人窒息的事实，沉甸甸地压垮一些人心头最後的侥幸。

“那麽！”

他的声音陡然提高，打破了压抑的沉默，如同利剑出鞘，

“为什麽还要去送死？为什麽还要成立这该死的调查兵团？！”

台下，所有人的呼吸都屏住了。

“理由只有一个！”

埃尔文的手臂猛地挥出，指向那无边无际的丶被火光照亮一小片却更显深不可测的墙外黑暗。

“因为人类，正被圈养在这三堵巨墙构成的牢笼之中！”