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“原来如此。”姚蝶玉茅塞顿开，点点头算是回应晏鹤京的话，随后按下了手印。

“这本册子暂时作为物证，结案以后才能还给你。”晏鹤京道，“或者，你把那几页撕下来……”

姚蝶玉爱惜那本册子：“那还是都放在晏大人这处吧。”

“不怕我从头翻看？”晏鹤京问。

“晏大人是天生天化的大官，坦荡荡，清如玉壶冰，想来不会做出偷看民妇随笔的无聊事……吧。”姚蝶玉觉得晏鹤京忙碌，不会闲得去翻看与案件无关的随笔，和翁姑一样做这种无聊的事。

晏鹤京不觉得看随笔无聊。

姚蝶玉记载张氏父子溺毙女婴的事里，在结尾处写了自己因此事病得厉害，又如何才好起来的。

如何好起来的，在册子上她是这样写的：吾虚弱难起疾，常惊悸而苏，开眼见阎王，阎王说吾脸色白，是白纸变成的白兔，不能再救也，夫君闻之忧之，当即以肉和药，煎之熬之，荤香使苦味顿减，进之精神大振，翌日竟能小愈。

许是情人眼里出西施，这段文字晏鹤京读着有趣味，很是喜欢，喜欢到想看看姚蝶玉的其它文字。

当然，那个夫君如果能换个人的话他会更喜欢。

姚蝶玉那样说了，他若偷看，就显得自己更奸诈，晏鹤京摁着眉心，讪讪道：“两日后会有布匹从京城送来，你与那金娘子说一声，三日后来做官服。”

银刀听了姚蝶玉说的那句坦荡荡，欲笑不笑的，可不坦荡吗？都坦荡到要夺人之妻了。

“是。”姚蝶玉没有读心术，应答之后抬头看天色，这会儿离开还能去纸铺里呆上一阵，“若没什么事的话，民妇就先告退了。”

“嗯。”晏鹤京有事要做，没有挽留，吩咐银刀送姚蝶玉出去。

姚蝶玉走后，晏鹤京来到府衙，先提审了吕凭，确定姚蝶玉的话是十二分真，命人将张氏父子加以桎梏，押往聂桥镇的竹林里觅尸。

晏鹤京押人去觅尸的事儿没有隐瞒众人，那些爱凑热闹的百姓，一听朱六莲的案件出现了证人，手里头有事的也咱先搁了，跟了老远的路来到聂桥镇。

张氏父子被押到竹林来的时候脸色已然大变，却还嘴硬不肯说实话：“大人，我们哪里知道尸体埋在何处。”

“不见棺材不掉泪。”晏鹤京冷笑。

按着姚蝶玉的供词，女婴被埋在池边朝西三十步以内的地方，埋尸之地无法确定，晏鹤京只好划定区域，让小吏在区域内开挖。

小吏分头挖尸，其中一名靠近池子旁的小吏，几个铲子下去，坑里出现了不少蛆虫，一股腐臭之味，随着清风，飘散到竹林之间。

看到那些蠕动的蛆虫，晏鹤京觉得不对劲，朱六莲案的女婴是一年前埋进地里的，不可能还会出现这些东西，难不成这地方有新的尸体？

心里如此想，身上更觉寒冷了，晏鹤京掩鼻靠近，道：“继续挖。”

话音刚落，另一边的小吏忽然大喊：“大人，我挖到了！”

晏鹤京闻言，以为是挖到了朱六莲的女婴，当即移步过去，可才走没几步，又有小吏喊道：“大人，我这儿也挖到了，可是……挖到了两具。”

“两具？”一下子就挖出了三具尸体，晏鹤京的脚步和呼吸都停顿了一下，就在他皱起眉头，转去审问张氏父子的时候，方才靠近池子挖尸体的小吏，忽而惊叫一声，仿佛被什么击中一般，白着一张脸踉跄而退。

他退了十步，双腿软再也站不住跌在地上，瞪着眼道：“大、大大大人，我这儿也挖到了，是刚埋进去不久的，呕——”

第23章

晏鹤京走近那刚掩埋不久的尸体前，看一眼，是一个刚出肚皮的女婴，浑身赤裸，胞血凝结在皮肤上，引来了不少食腐虫蚁，面部与身躯已被啃食得惨不忍睹了。

晏鹤京的兄长是昭武将军，常年在外杀敌，他十七岁的时候跟在兄长身边一段时日。

战场上最不缺的就是尸体了，无处不在，那些尸体有面目全非的，肠子骨头外露的，缺胳膊少腿的，内脏器官四处散落的，有的尸体找到时只剩得几根残骨，要多可怕就有多可怕。

对于尸体，晏鹤京早已见怪不怪，不过今日是他第一次看见孩儿的尸体，还是正在被腐蚀的尸体，虫蚁齐齐在腐肉上蠕动的光景看得他头皮一阵麻，仿佛它们是在自己的身子上蠕动一样。

他忽然庆幸，没让姚蝶玉跟着过来，要她看了这些光景，以肉和药都不能起疾。

晏鹤京让人拿了方白布盖到女婴身上。

方才挖出来的尸体，都是一坠地就被溺毙的女婴，还有的小吏挖出了木桶，木桶里装着的也都是刚出生不久的女婴，只在一处地方就挖出了八具女婴的尸体，晏鹤京面色沉重看着自己踩着的土地沉吟起来，这里头埋有多少生命他一时不敢去想。

挖了八具，还没挖出那一岁零二个月大的女婴，晏鹤京忍着难受，命令小吏继续挖：“这些挖出来的，先挪出来放到一边吧。”

说完找来银刀，把身上的令牌交过去，要他去问这里的里长，为何这片竹林中会埋有这么多的女婴。

银刀走后不久，忽而一群妇人与男夫，脸色着急，嚷嚷而来，打破了竹林的阴森。

其中一个怀有六月身孕的妇人，不嫌竹林的恶臭味，挺着大肚子徐徐走来：“大人，挖不得，这挖出来了，她们就重见天日，能去投胎了，到时候投到我的肚子里，还是得死啊，我们家贫，只养得来一个儿子呢。”

妇人话音刚落，后边的人一起接了话：

“是啊，当初把这些冤家埋在这里就是不让她们投胎啊。”

“现在挖出来好几个了，也不知投到哪家里去了。”

“看来这些时日，还是不要怀孩子了。”

“晏大人，还是快些埋回去吧，晦气的呢。”

晏鹤京听着这些话，脸色再次沉下来，含着冰霜的眼，扫过那些开口闭口皆是晦气的人身上。

在京城的时候他不是没听过溺毙女婴的风俗，来九江府当知府时他知道这里是溺女婴之风由来久矣。

有的人是为了日后少破家财而溺毙，有的是家中贫困，不肯养育其长大而溺毙，有的是乐于溺女婴，从中获得快感而溺毙，还有的则是溺女以求子。

前些年有的地方的官良心未泯，觉得这种风俗违背人伦纲常，曾颁布溺女之歌，出告示，禁止溺女婴的事项，但在儒家千百年的熏染之下，传宗接代已成固有思想，养女为冤家的观念被广泛认同，以及礼教对女子的偏见和剥夺束缚，在男子的主权下，这积年的恶劣风俗难以禁止。

晏鹤京那会儿对这种风俗感到不解，并不深恶痛绝，而现在虽然厌恶，但更多的还是不解，也因没有律法的惩戒，有些无能为力了，他没有搭理当地百姓的劝阻，板着一张面孔，让小吏挖尸，务必在天黑以前，挖到朱六莲的女婴。