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第12章 灯火阑珊处（第1页）

苏晴被困在一种前所未有的焦灼里。陈武桢的沉默像一堵柔软的墙，将她隔绝在外。他没有质问，没有抱怨，甚至连一个试探的信息都没有。这种彻底的静默，比任何指责都更让她心慌。她几次点开与他的对话框，输入又删除，道歉显得虚伪，解释更是苍白。她意识到，自己那点小心翼翼的愧疚，在陈武桢决绝的冷静面前，显得如此微不足道，甚至可笑。

与此同时，章从良那边的消息也明显稀疏下来。以往每晚例行的电话变成了隔三差五的简短问候，热情迅褪去，取而代之的是一种礼貌的疏离。他依旧会分享北京的生活碎片，但关于未来，关于“我们”，他绝口不提。苏晴敏感地察觉到了这种变化，她试图像过去一样用俏皮话活跃气氛，回应她的却往往是章从良带着一丝疲惫的敷衍。那个在齐阳夜色中拥吻她、许诺“常来看你”的男人，仿佛随着北上的列车，一同消失在了迷雾里。

两种沉默，从两个方向挤压着苏晴。一种是无言的失望，另一种是渐行渐远的冷却。她像站在一片正在分裂的冰面上，脚下是冰冷的虚无，无论望向哪一边，都看不到坚实的彼岸。她终于开始被迫正视那个一直逃避的问题：我到底想要什么？

在北京，章从良经历了一场彻底的内心清算。姐姐的介绍并非空谈，他确实去见了一位“条件合适”的北京姑娘。对方家境优渥，举止得体，谈吐间透露出的眼界和资源，是苏晴难以企及的。那次约会谈不上多么心动，但却异常“舒适”。他们聊起北京的房价、学区、职业展，一切都那么顺理成章，仿佛一条早已铺就的康庄大道。

对比之下，与苏晴的未来则显得模糊而艰辛。异地恋的相思之苦、两个城市展水平的差异、安家立业的巨大成本……这些现实问题像一道道冰冷的算术题，答案都指向极高的成本和不确定的收益。他对苏晴的感情是真的，但那感情，在庞大而坚硬的现实面前，仿佛一杯需要精心呵护的温水，太容易冷却，也太容易被倾覆。

他给苏晴信息的频率越来越低。不是因为不想念，而是每次联系，都会加剧他内心的矛盾。他现自己无法再给出任何承诺，甚至连温暖的言语都变得吝啬。一种“长痛不如短痛”的理智占据了上风。他开始用工作填满所有时间，试图用忙碌麻痹自己那一点点源于背叛初心的不安。在他的未来蓝图上，那个属于苏晴的位置，正在被悄无声息地擦去，替换上更符合“现实利益”的规划。

……

陈武桢的生活看似恢复了常态。他认真工作，按时健身，周末偶尔和朋友小聚。但只有他自己知道，有些东西已经不同了。那颗曾为苏晴剧烈跳动的心，仿佛被一层坚韧的薄膜包裹了起来，变得冷静而疏离。

他想着不再刻意关注苏晴的动向，可忍不住想从侧面打听，通过朱静偶尔的只言片语，他也能拼凑出一些信息：苏晴最近情绪低落。得知这些，他心中并无多少快意，反而生出一种淡淡的悲悯。他看清了苏晴的困境，也看透了自己的局限。他给不了章从良所能提供的浪漫与刺激，而他所能提供的安稳，在苏晴尚未定性的心里，或许也并非选。

这种悲悯之感，像初冬的薄雾，清冷地弥漫在心头，却并未持续太久。随之而来的，是一股不甘心的暗流，悄然冲蚀着那层试图自我保护的薄膜。

“难道，就这么算了？”一个声音在心底固执地响起。

几个星期的沉默和挣扎，与其说是放弃，不如说是一种被迫的停顿和自我保护。如今，最初的剧痛过去，理智稍稍回笼，那股被压抑下去的、对苏晴本身的喜欢和渴望，又开始隐隐躁动。

他反复咀嚼着朱静的话——“苏晴最近情绪低落”。这说明了什么？说明她和章从良之间并非一帆风顺，说明她并非如他之前所想的那般，全然沉浸在另一段幸福中。这个认知，像一丝微光，照进了他原本以为已经彻底封闭的心房。

“我甚至，还没有正儿八经地、明确地告诉过她我的心意。”陈武桢猛然意识到这一点。之前的靠近、示好、准备晚餐，都是一种迂回的表达，是小心翼翼的试探，却从未有过一次旗帜鲜明的表白。他一直在等待一个“恰到好处”的时机，等待关系“水到渠成”，却忽略了，有时候，明确的姿态本身，就是一种力量和界限。

一种强烈的悔恨涌上心头，但这一次，不是针对苏晴，而是针对过去的自己。他想起了柳晴雯，那个曾经让他心动却最终失之交臂的女孩。那时的他，同样是因为怯懦，因为害怕被拒绝，将一份好感憋在心里，直到它无疾而终，成了青春里一道模糊的遗憾。那种在不明不白中失去的感觉，比明确的拒绝更让人懊丧。

“不能再这样了。”陈武桢握紧了拳头，指尖陷入掌心，带来一丝清晰的痛感。这痛感让他更加清醒。“同样的错误，不能犯两次。”

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逃避和沉默，看似是保护自尊，实则是一种更深层次的懦弱。因为害怕失败，所以连尝试的勇气都失去了。这真的是他陈武桢想要的吗？在一段可能开始的感情面前，做一个连心意都不敢表明的逃兵？

不。绝不。

一股久违的、带着破釜沉舟意味的勇气，从他心底升腾起来。他不再满足于那种模糊的、可以被随意解读的“靠近”。他要一个明确的答案，哪怕是“不”。即使最终的结果依旧是拒绝，那也要是苏晴清清楚楚、明明白白说出来的“不”。这样，他才能彻底死心，才能对自己有个交代，才能无愧于这份真诚投入过的感情。“即使放弃，也得是苏晴明确拒绝以后！”这个念头变得无比坚定。

他不想再活在猜测和等待里。他要亲手去打破这令人窒息的僵局。成败在此一举，但无论如何，他需要这场“仪式”来厘清一切，来终结内心的拉扯。

想到这里，他深吸一口气，仿佛要将所有的犹豫和不安都排出体外。他转身拿出随身携带的笔记本，翻到新的一页，手中的笔尖因为决心而微微颤抖，却又异常坚定地落下：

“懦弱，是保护不了任何珍贵之物的，只会留下遗憾。对柳晴雯如是，对苏晴，绝不能重蹈覆辙。”

“等待‘水到渠成’，不如自己开凿河道。我要一个明确的答案，不是猜测，不是敷衍。”

“行动。当面告诉她。不怕被拒绝，只怕不明不白地错过。这是对自己的尊重，也是对这段可能的感情的尊重。”

写完这些，他合上笔记本，感觉心胸豁然开朗。之前的阴郁和迷茫被一种清晰的目标感所取代。虽然前路未知，甚至很可能依旧是碰壁，但这一次，他决定不再退缩。他要主动走向那个结果，而不是被动地等待审判。陈武桢，决定不再懦弱。他要为自己，也为这份尚未正式开始就可能结束的感情，进行一次郑重的、正式的表白。

……

夜晚，苏晴独自坐在房间里，看着窗外齐阳的万家灯火。手机屏幕暗着，无论是陈武桢还是章从良，都没有新的消息。章从良的冷淡已如北京的雾霾般清晰可见，而陈武桢也不再像以前那样频繁问好。

她似乎同时失去了两种可能性的幻觉，被孤零零地抛回现实。巨大的空虚和懊悔席卷了她。她终于痛苦地意识到，自己所谓的“犹豫不决”，本质上是一种贪婪和怯懦，既想要童话般的爱情，又舍不得触手可及的温暖，最终却可能什么都抓不住。