荣国府的财政会议,开在了贾母院里的暖阁。
气氛比外头的寒风还要僵硬。
主位上的贾政,一张脸拉得老长,嘴唇翕动了半天,却一个字也憋不出来。
他只能一下,一下地,用手摩挲着油光亮的扶手,那动作透着一股无力的烦躁。
病恹恹靠在玫瑰椅上的王熙凤,脸色蜡黄。
她用帕子捂着嘴,时不时咳两声,眼皮都懒得抬一下,仿佛屋里的一切都与她无关。
底下坐着的贾琏、贾蓉,还有几个管事的,个个低眉顺眼,活像一群被霜打过的鹌鹑。
整个屋子,死气沉沉。
“……要不,各房的月例,再往下减一减?”
一个管事终于受不了这死寂,小心翼翼地开了口,声音小的像蚊子叫。
贾琏立刻炸了毛,烦躁地挥手。
“减减减!都快减到根了!再减下去,底下的人心都要散了,这日子还过不过!”
“那……那要不把府里一些闲置的摆设,拿出去当了?”另一个不怕死的又提议。
“放你的屁!”
这次开骂的是王熙凤。
她猛地坐直了身子,那双丹凤眼里全是火气。
“国公府的脸还要不要了?传出去,说我们贾家要靠当东西过日子,你让我这张脸往哪儿搁!”
一句话,又把天聊死了。
众人你看看我,我看看你,提出的建议全是些不痛不痒的馊主意。
什么裁撤几个不打紧的丫鬟婆子,什么一天三顿饭改成两顿。
全是自欺欺人。
贾政听得头疼欲裂,重重地叹了口气,整个人的精气神都垮了下去。
就在这片令人窒息的沉默里,一个清亮的女声,突兀地响了起来。
“父亲。”
众人循声望去,全都愣住了。
站起来的,竟然是三姑娘,贾探春。
她今日也在,和黛玉、宝钗等人一起,坐在靠后的位置,本是来旁听的。
谁也没想到,她敢在这种场合开口。
探春的手里,拿着一沓厚厚的纸。
她的目光,越过众人,直直地看向主位的贾政。
在她身后不远处,黛玉正安然地坐着。
察觉到探春投来的紧张视线,黛玉端起茶碗,对她几不可察地微微颔,眼神里是全然的信任。
就是这个眼神,让探春瞬间定下心来。
她深吸一口气,不再看任何人,将手里的文稿举了起来。
“父亲,各位叔伯兄长。”
“与其在这里讨论如何省钱,不如想想法子,如何挣钱。”
她一开口,就镇住了全场。
没有哭穷,没有抱怨,更没有小女儿家的怯懦。
那份冷静和笃定,让原本想呵斥她的贾政,都把话咽了回去。
“这是我熬了几个晚上,写下的一些想法,名曰《荣国府开源节流十二条陈》,请父亲过目。”
她没有等贾政话,便将文稿递给了身边的丫鬟,呈了上去。
贾政狐疑地接过,只看了一眼,眉头就拧了起来。
探春也不等他细看,便继续开口,声音不大,却清晰地传遍了暖阁的每一个角落。