老板报出一个数字,麻利地收钱,同时探出头对队伍後面的人喊道,“这一炉的卖完了!下一炉要等二十分钟!”
队伍里的人走了一些,又排进来更多的人。
安茜雅笑着问道,“老板,你生意不错啊,日进斗金呀。”
老板坐下喘口气,撩起围裙擦手,“最近客流是不错,但面粉税又涨了,也没多赚多少。还有皇室的庆典,马上又要办庆典,苦的是我们这些小商人。”
维利恩一愣,“庆典不是与民同乐吗?”
老板苦笑道,“哎哟这位法师大人,您是不知道,新皇登基要办庆典丶先皇忌日要悼念丶陛下和公主的生日要游行……哪一次不是我们这些沿街的商铺自愿捐钱?说是自愿,谁敢不捐?一次就是一百个金币!我们卖一个月面包也赚不回这个数。”
她压低声音,胖乎乎的脸上满是愁绪,“那些来收税的长官,每次还得给他们备上一份辛苦钱,不然就给你挑刺,说你的面粉等级不够,材料不干净……唉,林林总总加起来,我们哪赚得了钱?”
维利恩:“……你们,有想过告诉上面的人吗?陛下他或许不知道这些细节。”
老板摇了摇头,“他能知道吗?我们从前总盼着那位陛下退位,让现在的陛下上来,可现在好像也没比以前好过多少。”
西文脸色一变,下意识地看向维利恩,准备通过他的反应来判断是否要警告这位老板。
维利恩沉默了。
这只是一个普通的面包房老板的烦恼,似乎并不重要。
可这个帝国最多的就是这些普通人,他们构成了这个帝国的基石。
石头耐磨,好用,能够托举起一个国家,一块石头出现裂痕,再换一块就是了。
帝国不缺石头,一直往前看的君王也不会将目光投注于脚下普普通通的石板路,他习惯了看手中的提案丶看远方的魔兽山脉。
民生是奏章上的数字,是庆典时刻下方攒动的黑点,也是他的无知。
维利恩幼时就知道自己将负担起一个帝国,他将整个国家视为自己的责任,但他没有意识到,帝国是由人组成的,那些人会有自己的遗憾和烦恼,他们是活生生的意志。
“他会知道的。”维利恩低声说道,除了他身边的安茜雅,没有第二个人听清。
面包打包好了,安茜雅带着维利恩走到一旁的小巷,“维利恩,我不懂治国,不懂税收,不懂怎麽平衡贵族与平民之间的利益关系。我只知道一件事。”
她看着维利恩那双浅淡的灰眸,一字一句地说,“如果你一直端坐于王座之上,不走下来聆听他们的声音,是无法实现你的理想的。”
维利恩回望,在安茜雅明亮的黑眸里发现自己在微笑,是第一个不包含任何筹谋的微笑。
她是明镜,能照出他所有的无知和迷惘。
维利恩轻声说道,“我不会忘记这一天,安茜雅,请你一直看着我,我会实现理想,为这个帝国的民衆提供稳定幸福的生活。”
巷口传来一道疑惑的女声,“哥哥?”
西文守在巷口,猛地回头,“瑞秋?”
那名常常跟在伊芙身边的贵族少女提着裙摆跑了过来,“哥哥,你不是说今天有要事要做,不能陪我们出来吗……”她顺着巷口往里看去,震惊地捂住嘴,马上回头对身後打了个快来的手势。
伊芙优雅地走过来,嘴里数落着那名贵族少女,“面包还没买到,你跑出来干什麽?”
西文尝试挡住伊芙的视线,但他一个法师的身板还是有些单薄,伊芙顺着瑞秋手指的方向看去,惊讶出声,“哥哥?!安茜雅?!”
伊芙的脸色有些复杂,更多的是委屈,“安茜雅……你……你不是说这几天很忙吗?我邀请你去夜莺沙龙,你都拒绝了!”
安茜雅无奈地叹气,“因为某人先约了,先答应了他,就没时间了。”
某人在旁边点头,淡定地承认了,伊芙鼓起脸,拿这两个对她最重要的人没办法。
看伊芙还有点不高兴,安茜雅把手上的一份打包木盒递给她,“给你,本来是准备让维利恩给你带回去的,既然碰到了,还省了麻烦。”
热乎的面包……要排很久的队才能买到……伊芙心中的淡淡委屈顿时消散得一干二净。
“好吧,原谅你了。”她红着脸接过木盒,拉着瑞秋走开,临走前对维利恩无声地说道,哥哥加油。
维利恩眼神有一瞬间的迷茫,加什麽油?加油做个合格的君王?
安茜雅让西文叫来一个乔装打扮的守卫,让他把热乎的面包先送回法师塔,自己又带着维利恩去逛了永恒之都的其他地方,直到黄昏降临,才结束了今天的向导工作。
安茜雅一个人慢悠悠地向法师塔走去,手指在粗粝的墙面上划动,看着永恒之都内来来往往的居民,不自觉地笑了出来。
不止是维利恩的认知被改变,在安茜雅自己心中,这里的所有人也早已脱离了NPC的概念,都是鲜活的自由灵魂。
这里真好。