“但我打败了你,在我们毕业的那一年。”希尔克说,“我夸大了事实,把这个消息放给了帝皇和帝国科学院,让他们误以为我真的比你厉害。那个时候你精神状态并不好,所以并没有关注到这些消息。”
“你……”应龙瞪大了眼睛。他过去只从斯万那里听说了夏娃曾经想要克隆他的消息,只是没想到背後还有这一层原因。
“他们拿我做你的替代品,我一直认为那是我的荣幸。”希尔克的声音打断了应龙的回忆,“却也让我越来越看不起自己。因为我比任何人都明白,我不如你,老师。我只是徒有其表,只是因为我姓朗恩,因为我背後的家族才会让帝皇对我高看一眼。但你不一样。”
应龙看到希尔克的眼中闪过痛苦与纠结,那或许是来自贵族骨子里骄傲与自卑混合而成的复杂情绪。是啊,澹台应龙不过是一个来自外星系的孤儿,他没有家族背景,没有一步登天。他仅仅凭借自己的实力在帝国军队中步步高升,最终成为所有贵族军官都无法企及的存在。
“老师,你永远不知道你有多麽吸引人。”希尔克向前一步,缩短了两人之间的距离。他的声音低沉下来,带着浓烈到让应龙险些招架不住的深情,“所以只要你一天不答应我的求婚,我就一天不会有安全感。”
应龙愣住了。这绝非希尔克第一次对他表明心意,但却是第一次让他産生了“他们大概会一辈子就这样纠缠下去丶直至死亡”的想法。指挥舱的灯光似乎突然变得刺眼,应龙喉结一滚,无端感到一阵莫名的燥热。
“希尔克,现在不是说这个的时候。”应龙试图转移话题,“我们刚刚在帝皇的地盘上……”
“正因为如此,现在才必须说清楚。”希尔克打断他,固执得可怕,“你知道帝皇为什麽最近总是宴请那些臣子吗?因为他是在笼络人心。他害怕——害怕像你我这样不受控制的力量。”
“有内部消息传出,他活不了多久了,最近他的AI研发已经到了末尾阶段,只等他死後进行啓动。”希尔克的手指轻轻敲击着控制台面,“所以,他会在最後一刻肃清所有人对他计划有威胁的人。”
至于“有威胁的人”指的究竟是谁,他们只肖对视一眼,便完全明白了。
“你的意思是,克劳斯也是他派来‘消灭’我们的人之一?”应龙问。
“我的应龙真聪明。”希尔克笑眯了眼,“没错,其他人我或许不能确定,他的确是被帝皇派来杀死我们的人。帝皇需要确保在死後无论发生什麽,帝国都掌握在‘听话’的人手里,至于领导者到底是一个人丶亦或是AI,对于他来说都不是重点问题。”他顿了顿,“老师,我们必须做出选择了。”
应龙看向希尔克紧绷的侧脸。十年前那个在军校里倔强不服输不言败的少年,如今已经成长为能够独当一面的指挥官,却依然用那种混合着崇拜与渴望的眼神看着他。
“你明知道我的答案——早在十年前。”应龙最终妥协,他的声音低沉而坚定。“从我答应植入孕囊的那一天起,我的选择就已经明了了。”
希尔克的嘴角缓缓上扬,他抓住应龙的手腕:“老师,等这一切结束——”
“等这一切结束,”应龙罕见地主动接过了他的话,“我们补上登记和婚礼吧。”
希尔克欣喜若狂,他用鼻尖亲昵地蹭了蹭应龙:“我带你去个地方。”
他牵着应龙来到舰桥後方的一间舱室。虹膜认证通过的瞬间,应龙呼吸一滞——整个房间被改造成了微型生态舱,正中开着一片喜林草,那是他们的定情信物。
“自你离开後,我每年都会回去训练星。”希尔克从背後环住应龙的腰,声音闷在他的肩窝,“带回一捧土,一颗种子。”
应龙伸手触碰能让花圃保持温度的恒温罩,指尖传来一阵酥麻。忽然升起的全息投影仪正在循环播放画面——军事学院时期,年轻的应龙在校园里散步,法尔科不停地绕着他转圈;第一次确认关系後,两人在夕阳下的合影;甚至还有……
“你偷拍我?”应龙指着画面上靠在床头小憩的自己。
希尔克低笑着将他转过来,额头相抵:“因为太想你了。”他的手掌温暖地贴着应龙的後腰,“每次回到我们的家,总想确认您还在那里,确认这一切都不是梦。”
话音未落,应龙突然揪住他的衣领吻了上去。这个吻带着些许怒气,更多的是说不尽的心疼。希尔克怔了一瞬,随即更热烈地回应,将人抵在恒温罩上。
“老师……”希尔克在换气的间隙呢喃,“可以吗?”
“是时候测测你这破罩子的质量了。”应龙红着脸瞪他,却被希尔克趁机吻住手腕内侧的敏感处:“我想听您叫我的名字,像以前那样……”