屋内陈设简陋,只有一床、一桌、一柜,空气中还残留着未散尽的纸钱焚烧后的味道。李嬷嬷转过身,背靠着房门,目光如刀般刮过苏晚的脸。
“现在,可以告诉老身,你究竟是谁了吗?还有,翠儿……她到底怎么样了?”她的声音带着一丝不易察觉的颤抖。
苏晚看着她眼中那深切的悲痛与担忧,知道这是一个真心牵挂“翠儿”的人。她不再完全隐瞒,但也未完全坦诚。
“我叫晚……晚香。”她临时编造了一个名字,“翠儿姑娘与我曾有一面之缘,她预感不测,托我若有机会,将此讯息带给您。”她略去了自己真正的身份和洞明界的经历。
“一面之缘?”李嬷嬷显然不信,但她更关心翠儿的安危,“那她现在人呢?是生是死?!”
苏晚沉默了一下,轻轻摇了摇头:“我不知道。我只知道,她留下的信息,关乎很多人的性命,包括……可能已经失踪的其他姐妹。”
李嬷嬷的身体晃了一下,脸上血色尽褪,她扶着桌子才勉强站稳,眼中瞬间盈满了老泪。
“果然……果然还是出事了……”她喃喃自语,声音充满了绝望,“我就知道……沾上那边的事,就没有好下场……”
“那边的事?”苏晚敏锐地抓住关键词,“嬷嬷,西六所废殿里,到底藏着什么?国师的人,为何深夜前往?”
李嬷嬷猛地抬起头,警惕地看着苏晚:“你问这个做什么?你到底是谁派来的?!”
“我不是谁派来的。”苏晚迎着她的目光,语气诚恳而坚定,“我只是一个不想不明不白死在这深宫里的人。翠儿姑娘用命换来的消息,不应该被埋没。那些失踪的姐妹,也不能死得不明不白。嬷嬷,您在这宫里几十年,难道就甘心看着这些龌龊之事,继续生吗?”
她的话,似乎触动了李嬷嬷内心深处的某些东西。老嬷嬷怔怔地看着她,浑浊的眼中闪过挣扎、恐惧,最终化为一种破釜沉舟的决绝。
她长长地、带着颤音地叹了口气,仿佛瞬间又苍老了几岁。
“罢了……罢了……都是命……”她走到床边,从枕头下摸索出一个用油布包裹得严严实实的小布包,颤抖着递给苏晚。
“这是翠儿之前偷偷塞给我的……她说如果她出事,就让我把这个,想办法交给……交给一个能扳倒那些魔鬼的人……”李嬷嬷的声音带着哭腔,“老身没用……找不到那样的人……直到今天……你来了……”
苏晚接过那个沉甸甸的布包,心中怦怦直跳。她小心地打开油布,里面是一本页面泛黄、边缘破损的……册子?以及几片……深褐色的、干枯的植物碎片?
她翻开册子,里面是用一种娟秀却略显慌乱的笔迹记录的……日期、代号、以及简短的描述!
“癸未年三月初七,‘竹’侍寝后,高烧三日,咳血而亡。尸身由‘黑’运走,方向:西。”
“甲申年五月中,‘兰’于棠梨宫附近拾得一物,次日称病,再无音讯。”
“乙酉年腊月,‘梅’调入紫宸殿侍奉汤药,半月后精神恍惚,坠井。捞起时,怀中紧攥此枯叶。”
……
一条条简短的记录,触目惊心!这些代号“竹”、“兰”、“梅”的宫女,显然都曾在不同时间、以不同方式接触过与玄寂、或者说与“长生引”试验相关的人或物,最终都离奇死亡或失踪!而她们接触过的东西,都伴随着这种深褐色的植物碎片!
苏晚拿起那几片干枯的植物碎片,仔细辨认。这碎片……与她之前在紫宸殿偏殿,陆清安通过小宫女送来的那截“梦引”根茎,几乎一模一样!只是更加干枯、碎裂!
“梦引”?!玄寂果然一直在用宫女进行“长生引”的某种试验!晚阳,恐怕也只是其中之一!
而“翠儿”记录中提到的,“兰”在棠梨宫附近拾得一物……会不会就是……那另一半桃木符?!
苏晚猛地合上册子,看向李嬷嬷,眼中燃烧着冰冷的火焰:“嬷嬷,您可知,‘兰’当年在棠梨宫附近,具体拾到了什么?”
李嬷嬷茫然地摇了摇头:“翠儿没细说,只记了这一笔。但她提过,‘兰’出事前,曾偷偷跟她说过,那东西……好像是一块木头牌子,上面刻着奇怪的画儿,用一块绣着竹子的手帕包着……”
木头牌子!绣着竹子的手帕!
一切都对上了!
晚阳藏起的、可能作为钥匙的另一半桃木符,果然曾经在棠梨宫附近出现过!被代号“兰”的宫女拾到,最终导致了她的杀身之祸!而那片在祭祀鼎炉下现的青竹布料,很可能就是包裹桃木符的手帕残留!
线索,终于串联了起来!
玄寂的人深夜潜入西六所废殿,极有可能是在寻找这丢失已久的、至关重要的另一半钥匙!而“翠儿”因为撞破了他们的行动,才招致杀身之祸!
苏晚紧紧攥着手中的册子和“梦引”碎片,感受到其中承载的血泪与冤屈。
她看向窗外依旧连绵的雨丝,目光穿透重重宫墙,落在了西六所的方向。
今夜,她必须去那里看看。
为了“翠儿”,为了“兰”,为了晚阳,也为了……她自己。
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