笔趣阁

第57章 金陵苍月三 苏州革弊之法（第2页）

晏朝等人到达时正值雨霁天晴，放眼望去尽是江南好风景，烟柳画桥丶风帘翠幕，繁华且风流。只是她无暇细赏，心底惊艳过一阵，便定下思绪，细细思量起正事。

这次并非微巡，出行阵仗自是不小，兼之应付各官参见也费了不少精力。待大体安顿下来，总算能正式召见有关官员商议政务。

在南京时晏朝也收到几次苏州的奏本，但纸上所陈终究有限，重新了解过，方知其中详情。

据苏州知府所言，上月的民乱并非仅与秋税有关。率衆起乱的匪军头目招供，此次参与暴乱的百姓中不止有农民，还有几十年前北方乱军的一部分逃亡馀孽及其後裔。

“江南患粮，河北患马。当时因马政所引发的暴乱，先帝用了一年时间才平定，没想到几十年後，苏州秋税的民︱乱，竟还是与此脱不了干系。”晏朝擡眼将衆人一扫，问道：“诸位皆是本府地方官，便先谈谈各自的看法罢。”

先前苏州民乱平定後彻查论罪，上下均有官员落马，眼下在座的一部分官员，就是新提调上来的。所谓新官上任三把火，又是这个关节，他们自然不敢懈怠。

堂中空气凝结了一瞬，随後终于有人率先打破平静。

“臣苏州府同知罗盈科，回禀太子殿下，臣以为，此次民乱究其根因乃是苏州府税制存在弊端。天下财赋多仰于东南，东南又以苏州府最剧，官田占比过大，赋税重，即便从前实施过几次减税政策，苏州府的赋税仍旧是其他州府的数倍。且除赋税外，我朝解送税粮采取民收民解制，百姓除‘正米’外，需额外缴纳‘耗米’，是谓因赋得役。而自太宗迁都以来，因运粮消耗增加，百姓负担愈发沉重。苏州连年逋赋，百姓不堪重负，以至今年民怨沸腾，群起而攻之。臣以为，为安抚民心，可蠲免苏州府部分逋赋，若为长远计，需重新核实田亩，并减少官田科则。”

话音甫落，当即有人出声说道：“殿下，臣以为，此次民乱并非必然，而是偶然。苏州府赋役从前便是如此，若逢灾年则诏令蠲免，虽偶有矛盾，但官民一直相安无事。今年之所以生乱，归根结底是因贼军馀孽未除，百姓受其蛊惑方才作乱。若是一味地减免赋税，恐会纵容贼人得寸进尺……”

另一道声音横插进来，骤然打断他：“周通判此言，赵某实在不敢茍同。乱贼固然可恶，但若百姓和乐无忧，何至于被逼起乱，冒着死罪与盗贼同流？再者，现在民乱已经平定，民间百姓暂被安抚妥当，州府衙门凡有失职官员也都论罪贬黜过了，周通判此时再说罪责只在贼军，是指责朝廷决策有误吗？还是你敢保证苏州府内无一饥民，田中农民皆可自给自足？”

他话锋犀利，周通判登时变了脸色，却仍旧强撑着辩驳：“赵通判，你这是曲解我……”

赵通判瞪着他：“太子殿下还在堂上坐着呢，你怎可胡言乱语，欺君罔上？”

“我没有！”周通判被这突然扣上的罪名一唬，不由得慌了神色，连忙转头向太子一跪：“太子殿下明鉴，臣绝无此意，赵通判他污蔑臣！”

赵通判仍是剑拔弩张的架势，任一旁的知府如何给他递眼色也看不见。他还要开口，忽听上首的太子发了声：“行了。本宫是来同诸位商量对策的，不是来听你俩吵架的。”

二人噤了声，正要告罪，却听太子又道：“两位所言，本宫都听进去了。眼下先议正事罢，至于周通判，可稍後再同本宫解释。”

周通判脸色一白，反应过来，“殿下”二字刚出口，又识趣地将话先咽下去，定下心神，垂首告罪。

堂中气氛比初时还要沉重几分。朱庸行坐得离太子最近，暗暗向她望了眼，心头微微一动。

赵通判也敛了气势，下拜告罪：“微臣苏州府通判赵知彰，言行失礼，还请太子殿下恕罪。”

晏朝不置可否，点过头道：“先归座罢。”

商议刚起头就被打断，再重新开始时，衆人间的氛围已有了微妙的变化。

晏朝续着方才的话题发问：“本宫有一疑问，方才罗同知特别强调说，苏州府官田数量多赋税重，然据本宫所知，去岁苏州减税数额不小，虽未完全减轻百姓负担，但也给他们留了休养生息的时间，且今夏苏州并未发生水旱灾害，不至于逼得小民暴乱生事。除却贼寇蛊惑，可还有什麽其他缘由？”

罗盈科稍稍思索，答道：“回禀殿下，苏州府临江临海，每年夏季暴雨多发时节，极易发生飓风海溢等灾害，致使田産漂没，人畜溺死。今岁七月中，上涨的海潮险些溢入常熟县，虽未造成灾害，却引起民衆恐慌，沿海一些百姓仓皇逃向内地，一时间苏州城内流民增多，也确实给治安带来了一定隐患。”

晏朝颔首，馀光忽瞥见赵知彰欲言又止的神色，于是向他示意。

赵知彰得到太子首肯，迫不及待张口道：“殿下，上回朝廷虽因雪灾蠲免了夏税，但承租官田的佃户却并没有减轻负担！”

晏朝面色一凝，略有不解：“这是为何？”

“如殿下所言，朝廷减免税额的确很大，但此项诏令只惠及拥有绝大多数田産的富户。贫农租佃富人田地，每年需向主家交纳高额租税，朝廷减免诏令倒是为富户减轻了负担，然而底下的佃户仍旧如常交租，如遇灾害或荒歉之年，交完租税已所剩无几，更甚之，竟有今日完租而明日乞贷者！”

赵知彰情绪激昂说到最後，面色则愈发肃穆。

一番话落，堂中衆人不由心底一凛，望向赵知彰的目光都带了些许深沉。

许是有赵知彰的话作引子，很快就有官员接着发声：“江南官田地租大多昂贵，有些州县最高可达一石三斗，最低也要□□斗。而此次民乱中有八成皆是佃农，他们趁乱杀入富户宅中，还造成了不小的伤亡。”

“就算是富户，亦有不少奸诈狡猾者，假借坍江丶事故等各种理由虚报田産，用诡寄丶摊挪等手段投机取巧，将田産私寄他人名下，以期并轻分重，逃避赋役。小民疾苦，即由此日益增加。”

衆人所言，有一部分是之前奏报中提过的，晏朝在南下途中已做了解，还有一部分是当下所提，她一一听罢，再将目光转向朱庸行。

“本宫记得，朱巡抚上月所呈奏章中提及除弊之法，便有均粮丶限田之策。”

朱庸行道“是”，但京城那边内阁迟迟未予肯定批复，他心知是不允施行了。现在既然太子问到，他不免又升起一丝希望。

“回殿下，臣奏请田不分官民，税收一律以三斗起征，此为均粮；另外，限定富人之田不得超过千亩，除自给外馀者可均给贫民，此为限田。以求贫富相安，公私俱足。”

晏朝仍未表态，只是问衆人：“诸位以为如何？”

她当时询问过陈修和李时槐。陈修认为太过武断笼统，需加以完善方可施行；李时槐却坚决反对，认为变动过大易引起动乱。

“臣以为可行。民田赋额远低于官田，是以富户购进贫民土地，对朝廷以民田税则纳赋，但官田租赋仍由贫民承担，致使百姓无力完粮。若田税通为一则，可均平官民田负担。至于富户限田，亦是有利于贫民之策。”