此言过耳,知柔立刻有些窘了。
不等她再作回应,他又嘱咐道:“北璃国方息内乱,新主继位,听闻其人志不在小,陛下恐他秋後将兵南顾,正殚精竭虑,不愿旁枝蔓引。你与你兄长之事,只要陛下认为翻不起大浪,自不会再将心神拖耗于此,届时行事便可从容许多。”
“女儿省得。”
少顷,知柔眼睑微掀,分神问了一句:“父亲,北璃新君……可是唤作恩和?”
“这我便不知了,只传他根基浅,然心性凌厉,还是个二十出头的年轻人。”
谈起边塞人事,宋从昭握在膝头的手再度绷紧,许久才舒缓开来。他没再深说,往帐门看一眼,慢慢站起身。
“明日陛下出巡,我将随驾同往。你与你兄姊好好待在此处,可以出去走走,但切莫生波折。”
“是。”
宋从昭一走,知柔尚未重新坐下,便闻帷幄翻举,柔婉的脚步声踩了进来。
“父亲又与四妹妹说什麽呢?我适才欲进,却被下人们拦在外面,倒好像我是……”赌气的话终究咽在喉中,自去案畔落座。
烛光映着宋含锦清冷的轮廓,鼻梁直挺,双眸凌锐。
见此情形,知柔挪步过去,唇角的弧度略微上牵:“父亲训我已够难堪,姐姐若在一旁,我还如何自处?”
“原来四妹妹是个脸嫩的。”宋含锦淡睇了她一眼,声音里勾着促狭,俨然是个“少诓我”的作态。
知柔笑了,掀着一侧袍摆坐去她旁边,调转谈锋道:“景姚姐姐呢?自下午进山後,再没见过她。”
非贵非亲,倒称“姐姐”。宋含锦鼻翼无声地翕动了下,道:“我令星回带她去学规矩了。”
知柔蹙起眉。
宋含锦看出她在担忧什麽,心里不受用,眼梢也架起来:“她是公主送来的人,底细未明,保不齐藏着什麽别的心思。星回一向忠心,让她去,定比旁人仔细些。”
句句都在理上,知柔清楚,她这是让星回盯着景姚,顺道也减少後者与自己接触的机会。
到底出自好意,知柔不愿拂她,当下便未多言。
帐幕本为会猎暂驻之用,女眷所歇,设在猎苑西侧。名为行帐,实则布置齐整,颇类宫中小阁。
知柔与宋含锦分开後,躺在床上,薄衾盖至襟口,竟仿佛被拖进一个滚烫的怀抱,颈子里俱是铁烙一般的热息。
张皇蹬开衾被,坐起身,才将魏元瞻从脑海里请出去,景姚的影子又钻了进来。
知柔额心不由皱起,久思无解,索性下地穿衣,悄然出帐。
今夜无星辰,火塘中炭火微明,偶尔蹦出细微的“劈啪”声。
突然一阵夜风吹过,树叶的影子在地上时聚时散,景姚伫于树下,双袖自抱,仰首凝望头顶一轮清辉。
“沙沙”的足音自後响起,她犹似未闻,及至那声音越来越近,忽于空气中嗅到了一种熟识的香气,是红花的味道。她一惊,回头便见知柔停在不远处,瞧她望来,扬唇笑了一下。
“姐姐也睡不着吗?”知柔一步一步走近,将腰间香囊扯下来,递给景姚,“那时我夜难成寐,姐姐特意制香囊为我安神。这是你在兰城赠我的,我一直留着。香犹未散,姐姐试试?”
手向她微擡了擡,清淡的药香触至鼻尖,她方回过神,连忙奉举双手,待要接下。
怎想手背一热,却是知柔直接握住了她的手,将香囊放进她掌中:“三姐姐没有恶意,她非是针对你。”
景姚擡起脸,怔怔望她,觉出她动作里的亲善,眼眶不免湿润了两分,垂睫低语:“我知道的。”
此间草野茂盛,知柔虽膏沐过,却也不嫌,疏放地在草地上坐了下来。与三个月前,景姚认识的“知柔姑娘”毫无差别。
她仰头看她:“怀仙待你好吗?这几个月,姐姐一直在她府上?”
景姚点头,羞于令她仰视自己,忙不叠坐到她旁边,只简单回道:“殿下并未苛待我。”
知柔的眼神如有实质地凝望她一会儿,复投回前面清溪:“白天的话,姐姐还不曾回复。”
她们白日并未有过多交谈,景姚一时不明就里,便听她的话音如泉音般浅浅送来:“到我身边,是你自己愿意的吗?”
听清这句话,景姚的背脊不觉绷紧,十指收蜷,不知如何作答。
知柔也不催促,仿佛玩伴间信口一提。两人都不说话的时候,她将靴边草叶折下几枝,随手编着什麽。
四周独剩流水和山风的声音。
景姚用馀光看她,慢慢侧首,她似有感应一般,旋即侧过来,四目交汇。
月光从叶隙间筛落,碎玉一般点人漆眸。
知柔的眼睛漾着一抔淡淡的棕水,润泽剔透,景姚莫名想起了草原上的无数日夜。
若非贵人指使,她的确,很想留在知柔身边。
远处火炬的光微弱了,景姚低声啓口:“知柔,你还记得刚到北璃那年,你策谋入军,欲南返燕地,曾问我愿不愿意和你一起走吗?”
忆及旧往,知柔垂睫笑了笑,把手里编好的小鸟放到一旁:“还好当时姐姐未应。肃原一战凶险,是我年少轻狂,自以为是,所幸没有带累了姐姐。”
“不是的,知柔。”闻她自笑,景姚来不及思索,只欲将胸中所想全部剖露给她。
“你是我见过最勇敢丶最有力量的人,纵荆棘遍野,你都能走出一条无人敢行的路。我很喜欢你,真的……若没有你,我在和亲途中就已经死了,哪还能茍活这麽多年?”
“我已没有亲人在世,无本无根,你不同。你的父母手足惦念你,盼你早日还家,平安无恙。那时我若随你南归,只会成你阻碍。”