第130章拂云间(二十)戎旅既久,已有了青年……
三月下旬,北方的气候尚寒,街道上穿着褐衣的平头百姓比肩继踵,偶有几骑快马掠过,踏声如鼓,激起一地飞尘。
知柔一行途径月泉镇,赁了间院子,地方不大,屋内倒是暖烘烘的。
女护卫们在後头烤着火,火星烁炸,伴着两人嘁嘁喳喳的闲谈声。
“你说四姑娘一个闺阁千金,能与谁结下死仇?”
“四姑娘不是说他们是北人?你忘了,咱们姑娘在北边呆过,保不齐这仇就是那会儿结下的。”
“我看不像……那人还没开口?”
“开了,”女子略略嗤笑,把暖好的手抄回袖中,“称是咱们老爷所遣,当四姑娘不敢杀他呢。”
自从被知柔带回来後,无论怎样盘问,他都满口咬定,指使他们的是“宋大人”。
独此三字,再无其他。
知柔猜他所指或是宋阆,然未尽信。廑阳尚远,还有不短时日,且将他束于队中,以观其言行,慢慢盘剥。
除却先时那番人马,这一路行得颇为顺遂,知柔却不敢放松,夜里和衣而卧,睡得浅,半毫动静都惊醒她。
是夜落了点小雨,雨打瓦片的声音令她辗转反侧。不多时,她听见轻微的丶类似抄刮之声,猛地坐立起来,下床推窗向远处看。
一见情势,她旋即下楼,大约怕惊到同伴,声音放得低,悄悄唤醒她们道:“取兵刃,流匪来了。”
裴同谅父子宿在离院门最近的一间简屋,眼下亦被异动所扰,急忙踱过来,见四姑娘穿戴已齐,正安排什麽。
甫一汇上目光,她开口道:“裴叔,你等速从後t门撤,带不走的东西尽数留下,扔得乱些,我随後就来。”
起先赁下这间院子,便是看中它有一条路连至石头桥,过桥往西是一座荒山。敌衆我寡,避之为上。
吩咐完他们,知柔转身奔向简屋,将那北人拖出来。裴同谅正忙着将院子布成劫状,瞧四姑娘未走,知是舍不下那个捉来的,便疾步上前,助她将人提至马背。
黑马自後门一掠而出,遁进墨色。
夜晚像一张吃人的巨口,吞噬她的耐性,呼吸变得愈发沉了。
一个高挑的护卫先看见她,忙过来接应,见裴家父子不曾尾随,压声问:“四姑娘,咱们还走吗?後边路太窄,马儿上不去。”
队伍中虽有裴同谅作为示途,每回拿主意的还是知柔。她望一圈周围,翻身下马:“裴叔曾言此处有一间矮洞,将马都藏进去,先躲一阵。”
护卫们纷纷执行。
裴同谅二人是在半炷香後跟上来的。
四野俱寂,唯远处月泉镇传来哀哗之声。知柔咬了咬牙,告诉自己不能折返。
熬了一盏茶的功夫,矮洞外倏地震起奔雷般的响动,紧着听见人语,火把的光亮将四周微微照明。
仿佛嗅到危险,马儿鼻翼翕张,蹄下顿了顿,知柔伸手安抚,它似能觉察到主人的镇定,慢慢安稳下来。
孰料夜鸟惊飞,扑棱着掠过洞口,随行中有马匹受惊,骤然跺蹄甩首,似欲奔逃。
知柔自知躲不过,动作极微地从鞍边取出弓箭,对着洞口。
衆人屏息凝神,浑身血液沸到颈上,单听声势,恐怕来者人数不在镇中流寇之下。
光照如暮霞一般漫涌入内,少顷,沉沉的脚步声送了过来。
知柔搭箭张弓,月色下,她的样貌半数被掩,来人却在看见她的第一瞬认出她,语气带着惊愕和几分狐疑:“知柔?”
她一怔,拉弓的手腕微转,翎箭斜斜落下。力道刚释,弓弦发出一声低鸣。
她方才啓唇:“大哥哥……”
有一段日子没见,宋祈羽的气质比从前更加谦和,令人很容易就生出亲近之感。
他先前负伤在衡州耽误了一阵,途经此地,恰逢旧交奉命清剿流匪,昔日他曾受其一臂之助,心怀感念,亦欲赴玉阳前活动一下筋骨,遂应邀同往。
谁承想,他会在这里碰到知柔。
当下有许多话想问,一应忍住了,留下长离与一队人守护,随即回身催衆前行。
从头至尾,他只对她说了一句话:“四妹妹待在此处,切勿擅动,等我回来。”