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第5章 绣线藏针（第2页）

她捏着帕子的手不住抖。

母亲当年的死，怕也和这秘密有关——嫡母掌家时最是精明，若现账册不对，必定要查，王氏自然容不得她。

林晚昭连夜翻出母亲留下的密账。

那是嫡母用密语记的内宅开支，她跟着账房先生学了半载才破译。

指尖扫过“外账房”那页，地址赫然写着“城南贫巷十七号”——周嬷嬷的老家，不正是城南贫巷？

“原来如此。”她将账册重重合上，目光如炬。

周嬷嬷表面上是绣娘，实则替王氏看管外宅的私生子和赃银。

小蝉是替阿松送了外账房的密信，才被王氏灭口。

次日清晨，林晚昭挎着个青竹篮站在绣房门口。

竹篮里堆着晒干的艾草、当归，还有一包治老寒腿的药粉——她打听过，周嬷嬷每到阴雨天膝盖就疼得睡不着。

“嬷嬷。”她掀开门帘，温声唤道，“晚昭听闻您旧疾复，特地带了些药材……”

周嬷嬷正在绷架前绣并蒂莲，抬头看见她，脸色瞬间冷下来。

银梭“当啷”掉在地上，在青砖上滚出半丈远。

林晚昭望着她白的鬓角，心口泛起一丝钝痛。

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这个从小看着她长大的老嬷嬷，曾在她被王氏罚跪时偷偷塞过糖糕，如今却成了王氏的帮凶。

她放下竹篮，从袖中取出那方帕子，轻轻放在桌上。

帕角的缠枝莲在晨光里泛着旧旧的光泽，像朵开在时光里的花。

“嬷嬷，”她蹲下身拾起银梭，递到周嬷嬷手边，声音轻得像片羽毛，“有些事，藏得太久，会烂在心里的。”周嬷嬷的手指深深抠进绷架边缘的檀木，指节泛出青白。

林晚昭的话像根细针，精准扎进她二十年不敢触碰的旧疤——小蝉最后一次见她时，攥着半只纸鸢跪在绣房门口，说“嬷嬷，纸鸢线断了，小蝉帮您续上”，转身就被王氏身边的粗使婆子拖走。

“您当我不知？”林晚昭将母亲那支翡翠缠丝簪轻轻叩在桌面，玉簪撞出清响，“这簪子是我娘嫁入林府时，我外祖母给的陪嫁。她临终前攥着它说，‘若有一日见到周嬷嬷，告诉她，纸鸢的线，该收了’。”

老妇人突然捂住嘴，喉间溢出破碎的呜咽。

她颤抖着伸出枯枝般的手，抚过帕子上的缠枝莲，又触到那支玉簪——当年嫡夫人总爱戴着它站在绣楼前，看小蝉追着纸鸢跑过游廊。

“那孩子……”她的声音像破风箱，“活着……在东墙夹道地窖，锁着。”

“啪！”

门帘被人重重掀开。

林婉如着月白撒花比甲立在门口，眉峰倒竖如刀：“周嬷嬷，母亲让你去核对年礼单子。”她眼尾扫过桌上的帕子和玉簪，瞳孔骤缩。

林晚昭旋身闪进屏风后，后背贴上冰凉的绢纱。

她听见自己急促的呼吸撞在屏风上，攥着遗簪的手心沁出冷汗——林婉如的绣鞋尖已碾过门槛，檀香混着雪水的寒气扑面而来。

“谁准你见三姑娘的？”林婉如的声音像淬了冰的银刃，“那帕子哪来的？”

周嬷嬷的喉咙出沙哑的哽咽：“不过是老身从前……”

“烧了它！”林婉如突然抓起帕子，火折子“噌”地窜起蓝焰。

帕角的缠枝莲在火中蜷成黑蝶，她却似嫌不够，又从袖中抖出半张焦黑的纸鸢残片，“若再有下次，连你也一起埋了！”

残片“啪嗒”掉在地上。

林晚昭盯着那抹焦黄——是小蝉出事前三天，在她窗下捡的半只纸鸢。

当时小蝉举着残片笑：“三姑娘看，这鸢尾巴绣的并蒂莲，像不像周嬷嬷的手艺？”

等林婉如的脚步声彻底消失，林晚昭才从屏风后挪出来。