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第一百二十三章 算计（第2页）

周临渊那句“难以消受”几乎是咬着后槽牙说出来的。他感觉自己的脸面已经被靖王扔在地上，反复踩踏。

靖王闻言，手上正把玩着一支点翠凤尾步摇的动作一顿，缓缓转过头，脸上带着恰到好处的惊讶和一丝被冒犯的不悦：“侯爷此言何意？是觉得本王挑选的礼物，配不上阿舒姐姐，还是觉得……本王不配送礼物给定远侯府的女主人？”

他语气不重，但“女主人”三个字咬得格外清晰，像一根针，精准地刺中了周临渊最敏感的神经。周围那些若有似无的议论声似乎瞬间放大了，周临渊仿佛能听到他们在窃笑：“看啊，定远侯夫人魅力无边，连靖王殿下都如此殷勤，反倒是他这正牌夫君，在这里小家子气。”

周临渊额角青筋跳了跳，强压下怒火，挤出一个比哭还难看的笑容：“王爷误会了，下官绝无此意。只是……只是如此厚礼，实在过于贵重，内子一介妇人，受之有愧，下官……也于心不安。”

“哦？原来侯爷是担心这个。”靖王恍然大悟般，脸上的不悦瞬间冰雪消融，换上了一副体贴温和的笑容，“侯爷多虑了。本王与阿舒姐姐自幼相识，情同姐弟，送些礼物聊表心意，何谈贵重？再者说……”

他话锋一转，目光扫过柜台上的那些珠宝饰，语气变得轻描淡写，却又带着不容置疑的份量：“这些玩意儿，在本王看来，不过是些寻常物件，能博阿舒姐姐一笑，便是它们的价值所在了。掌柜的，你说是不是？”

被点名的掌柜的早就乐得见牙不见眼，闻言立刻躬身，谄媚地附和：“王爷说的是！王爷对侯夫人一片赤诚，天地可鉴！这些珠宝能得王爷青眼，送入侯府，是它们的福气！”

周临渊胸口一阵憋闷，几乎要喘不过气。情同姐弟？哪门子的姐弟会送这等价值连城的饰！他感觉自己就像个局外人，眼睁睁看着靖王挥金如土地讨好他的妻子，而他却连阻止的立场都显得如此可笑和狭隘。

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就在周临渊几乎要拂袖而去时，靖王像是突然想起了什么，用折扇轻轻敲了敲额头，语气带着几分“刚刚想到”的随意：

“瞧本王这记性。说起来，倒是有一事，或许能让侯爷‘心安’。”

周临渊抬起眼，心中升起一丝不祥的预感。

只见靖王对身旁的随从使了个眼色，那随从立刻会意，从怀中掏出一张制作精良的烫金帖子，恭敬地递给靖王。

靖王拿着帖子，在周临渊面前晃了晃，却不递给他，笑容越深邃：“下月本王母妃寿辰，将在王府设宴。谁不知定远侯府富庶，侯爷更是京城中有名的体面人。届时，侯爷若能携阿舒姐姐，戴着今日挑选的这些饰盛装出席，既全了本王与阿舒姐姐的情谊，又全了侯爷您的面子，更能为母妃寿宴增光添彩。这，岂非是三全其美？”

他微微前倾身体，压低了声音，只有周临渊能听清：“如此一来，这些饰，便算是侯爷与夫人为贺母妃寿辰所做的‘准备’，外人只会赞侯爷夫妇孝心可嘉，情深意重，谁还敢说半句闲话？侯爷您那点‘于心不安’，不也就烟消云散了吗？”

周临渊的脑子“嗡”的一声，瞬间一片空白。

他明白了！他终于明白了靖王的全部算计！

靖王哪里是在给魏舒送礼？他分明是在给自己下套！他大张旗鼓地送，自己若坦然接受，便是坐实了靠妻子“颜面”换取珠宝的窝囊名声；自己若拒绝，便是当着众人的面打了靖王的脸，得罪皇室。

而现在，靖王给了他一个“台阶”——让他来付钱！

美其名曰是“为贵妃寿辰准备”，实际上，就是逼他周临渊，用自己的银子，买下靖王挑选来讨好他妻子的东西，还要在寿宴上展示给所有人看，让全京城的人都目睹他周临渊是如何“心甘情愿”地为妻子置办行头，而这些行头，却处处透着另一个男人的眼光和“心意”！

杀人诛心，不过如此！

周临渊的脸色由青转白，再由白转红，握着拳的手因为极力克制而微微颤抖。他看着靖王那双含笑的、却冰冷锐利的眼睛，知道自己根本没有选择。

拒绝？他不敢。靖王是陛下最宠爱的幼弟，得罪了他，自己在朝堂上还能有好日子过？

接受？这口气，他如何能咽得下！这简直是把他的脸皮撕下来，丢在地上，还让他自己踩上几脚！

掌柜的和周围的人都屏息看着，等待着定远侯的反应。

半晌，周临渊几乎是从喉咙深处，挤出了几个干涩无比的字：“王爷……思虑周全，下官……感激不尽。”

靖王满意地笑了，将那烫金帖子随手塞进周临渊僵硬的手中，拍了拍他的肩膀，语气愉悦：“侯爷果然是个明白人。那这些小事，就不劳侯爷费心了。掌柜的，把这些都包起来，账嘛……”

他拖长了语调，看着周临渊瞬间绷紧的侧脸，轻飘飘地落下最后一句：“……就记在定远侯府的账上。侯爷，届时母妃寿宴，本王恭候大驾。”

说完，靖王不再看周临渊那副如丧考妣的脸色，朗笑一声，心情大好地摇着折扇，转身离开了美人笑。

只剩下周临渊站在原地，手里攥着那张无比烫手的请帖，耳边回荡着掌柜的殷勤道谢声和算盘珠子的噼啪作响，每一声都像是在敲打他的心脏，计算着他失去的银两和尊严。他感觉整个美人笑的目光都聚焦在他身上，充满了怜悯、嘲讽和看热闹的兴味。

这一刻，周临渊对魏舒的怨愤，达到了顶点。都是因为这个不知廉耻的女人！

掌柜的满脸堆笑，将一张写满天文数字的票据双手奉上：“侯爷，您过目，共计纹银八千六百两。您买的饰多，给您抹个零头，您付八千五百两就成。”

“八千五百两……”周临渊听着这个数字，眼前一阵黑。

这几乎是他侯府小半年的进项！就换来一堆他视作耻辱的石头和金属！他机械地掏出银票，手指都在微微颤抖。

每递出去一张，都感觉像是在割自己的肉。

掌柜的接过厚厚一沓银票，脸上的笑容愈灿烂，谄媚的话一句接一句，听在周临渊耳中却如同针扎。