午後,东宫书房。
李晏正对着长安舆图,在祭天仪式的举办地——南郊天坛周围,画着密密麻麻的圈。
沈狸和苏清站在一旁,看着舆图上标注的侍卫布防点,神色都有些凝重。
“祭天仪式当天,文武百官和百姓都会聚集在天坛附近,人群密集,正是暗鸦部动手的好时机。”
李晏手指点在天坛南侧的一条小巷,“这里是通往天坛的必经之路,狭窄且遮挡多,必须安排三倍侍卫驻守,重点排查携带包裹的人。”
沈狸俯身看着舆图,忽然指着天坛西侧的树林:“这里的树木茂密,容易藏人。我可以带着几个青丘族人,提前埋伏在树林里,用狐族的灵力感知周围的气息,一旦有暗鸦部的人靠近,就能立刻察觉。”
苏清则补充道:“大理寺会派捕头,僞装成百姓,在天坛外围巡逻。另外,我已经让人把迷魂草的样子画成告示,贴在长安各条街上,提醒百姓不要接触陌生人给的香料丶点心,一旦发现可疑人员,立刻报官。”
李晏点头,目光扫过两人:“明日起,沈狸你协助东宫侍卫,熟悉天坛周围的地形,苏清你继续追查‘鸦首’的下落,务必在祭天仪式前找到他的踪迹。”他顿了顿,看向沈狸时,语气不自觉软了些,“你用灵力时注意分寸,别累着自己。”
沈狸心头一暖,却只敢低低应了声“知道了”,指尖悄悄攥紧了衣摆——李晏这句关心,让他想起昨夜在“迎客楼”後院,李晏冲进来时担忧的眼神……
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夜色渐深,沈狸沿着天坛西侧的小路巡逻。
月光透过树叶洒下来,在地上织成细碎的光影,他边走边释放出微弱的灵力,感知着周围的动静。忽然,不远处传来一阵脚步声,他立刻屏住呼吸,藏身于树後。
“是我。”熟悉的声音传来,沈狸擡头,看到李晏提着一盏灯笼,从巷口走来。
灯笼的暖光映着李晏的侧脸,比白日里多了几分柔和。
“殿下怎麽来了?”沈狸从树後走出来,语气带着些惊讶——这个时辰,李晏本该在东宫处理奏折。
“过来看看布防情况,顺便给你带了件披风。”李晏将手中的披风递过去,指尖碰到沈狸的手,才发现他的手有些凉,“夜里风大,你穿得太少了。”
沈狸接过披风,快速裹在身上,鼻尖萦绕着披风上淡淡的桂花香气——和李晏常用的手帕一个味道。
他不敢擡头看李晏,只盯着地上的光影:“多谢殿下,我再巡逻一圈就回去。”
李晏点点头,却没走,而是陪着他一起往前走。
两人并肩走着,偶尔有风吹过,树叶沙沙作响,竟没再多说一句话。
沈狸用馀光看李晏,见他正专注地观察着周围的环境,眉头微蹙,便悄悄收敛了心神——现在不是想这些的时候,守住长安,才是最重要的。
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走到巷口时,李晏忽然停下脚步:“明日我让厨房做些热汤,你巡逻累了就回东宫喝。”
“好。”沈狸应声,看着李晏转身离开的背影,手不自觉地攥紧了披风的领口。
披风上的温度,好像比月光更暖,让他想起青丘的冬天,母亲给自己裹的狐裘。
他深吸一口气,转身继续巡逻,眼底的情愫被坚定取代——为了长安,为了李晏,他必须打起十二分的精神,不能出任何差错。