“是,苏少卿!”
沈狸心中一动,决定主动接触苏清。
他整理了一下衣衫,走上前,对着苏清拱手道:“在下沈狸,字长卿,初到长安,听闻此处发生命案,略通些相术与药理,或许能为少卿提供些线索。”
苏清闻言,转头看向沈狸,目光锐利如刀:“相术药理?我大理寺断案,凭的是证据与法理,而非旁门左道。你一个外来人,不好好在客栈待着,来这里凑什麽热闹?”
沈狸早料到苏清会有此反应,不慌不忙地回道:“少卿此言差矣。世间之事,并非皆能以法理解释。就像这死者,若只查体表与内脏,恐怕难以找到真正的死因。”他顿了顿,指了指尸体的脖颈处,“死者脖颈处有一道淡黑色印记,少卿可曾留意?那印记并非寻常伤痕,而是被妖力侵蚀所致。”
“妖力?”苏清脸色一沉,“一派胡言!世间哪有什麽妖魔鬼怪,不过是些别有用心之人编造的谎言!”他最反感这些怪力乱神之说,若不是见沈狸气度不凡,言语间不似胡搅蛮缠之辈,他早已命人将其赶走。
沈狸知道一时难以说服苏清,便换了个方式:“少卿若不信,可随我来。我能让你看到,这所谓的‘谎言’,究竟是什麽模样。”
苏清犹豫了一下,看着沈狸笃定的眼神,最终还是点了点头:“好。”
两人来到绸缎庄後院的僻静处,沈狸从怀中取出一枚晶莹剔透的玉佩——这是狐族用来检测妖力的灵玉。
他将玉佩放在死者躺过的地方,指尖注入一丝灵力。只见玉佩瞬间泛起绿光,原本光滑的表面浮现出一道道黑色的纹路,与死者脖颈处的印记如出一辙。
“这……”苏清瞳孔微缩,脸上露出难以置信的神色。他从未见过如此诡异的景象,若说这是巧合,未免太过牵强。
“这便是妖力残留的痕迹。”沈狸收起玉佩,语气严肃,“杀害死者的,并非人类,而是妖。而且这妖力中,还夹杂着‘青丘印’的气息,与我正在追查的一件事有关。”
苏清沉默片刻,终于收起了之前的轻视,看着沈狸道:“你到底是什麽人?为何会追查与‘妖’有关的事?”
“我是狐族少主,沈狸。”沈狸不再隐瞒,“我兄长墨渊盗取族中秘宝‘青丘印’,逃到长安,与人类权臣勾结,意图颠覆狐族与人间的平衡。这些命案,恐怕就是他为了激活‘青丘印’的力量,而犯下的恶行。”
苏清虽震惊于沈狸的身份,却也明白此事非同小可。他思索片刻,道:“既然如此,你我不妨合作。你助我查明命案真相,找出真凶。我助你寻找墨渊与‘青丘印’的下落,如何?”
沈狸点头:“好。不过,此事需保密,不可让外人知晓我的身份,以免打草惊蛇。”
“放心,我明白。”苏清应道,“你随我回大理寺,我们详细分析一下案情,看看能否找到墨渊的踪迹。”
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大理寺内。
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苏清将几起命案的卷宗递给沈狸。
沈狸仔细翻阅,发现死者虽身份各异,却有一个共同点——他们都曾在半年前,与一位神秘的“西域商人”有过接触。
而这位“西域商人”的行踪,与墨渊逃到长安後的时间线高度吻合。
“看来,这位‘西域商人’,就是墨渊的僞装。”沈狸放下卷宗,“他与这些死者接触,恐怕是为了收集某种东西,用来激活‘青丘印’。”
“收集什麽东西?”苏清问道。
沈狸思索道:“‘青丘印’需要以灵气为引,才能发挥力量。但墨渊盗取的只是‘青丘印’的碎片,而非完整的秘宝,所以他需要借助外力——或许是人类的魂魄,或许是其他妖的妖丹。这些死者,很可能就是他收集灵气的‘容器’。”
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就在两人讨论之际,一个差役匆匆走进来,对着苏清低声道:“少卿,东宫派人来请,说太子殿下有要事与您商议。”
苏清一愣,随即看向沈狸:“太子殿下突然找我,莫非也与这些命案有关?”
沈狸心中一动,想起前日与李晏的相遇。
李晏身为太子,必然对长安的异动极为关注,或许他知道些什麽。
“我与你一同去。”沈狸道,“若太子问起,你便说我是你请来的谋士,协助你查案。”
苏清点了点头,带着沈狸一同前往东宫。
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东宫书房内,李晏正坐在案前,翻阅着一份奏折。见苏清与沈狸进来,他放下奏折,目光落在沈狸身上,眼中闪过一丝惊讶,随即笑道:“长卿兄?没想到会在这里见到你。”
沈狸拱手道:“明允殿下。在下如今是苏少卿的谋士,协助他追查城南的连环命案。”
李晏了然点头,看向苏清:“苏少卿,关于城南的命案,你查到什麽线索了?”
苏清将案情与沈狸的发现一一告知李晏,包括墨渊盗取“青丘印”丶勾结权臣的事。李晏听完,脸色凝重:“竟有此事?若墨渊真与权臣勾结,意图不轨,恐怕会危及长安安危。”
他顿了顿,看向沈狸:“长卿兄,你可知墨渊可能勾结的是哪位权臣?‘青丘印’又有何用途?”