一、淮南王刘安与八公
话说在汉朝,有位王爷叫刘安,他是汉高祖刘邦的亲孙子。他爹刘长(淮南厉王)犯了事儿,被流放到蜀地,半路上就死了。汉文帝觉得他挺可怜,就把原来淮南国的地盘分成几块,封给了刘长的几个儿子,刘安因此被封为新的淮南王。
那时候啊,那些王子王孙们,一个个都骄奢淫逸,整天就知道听歌看舞、打猎遛狗,玩物丧志。可唯独这个刘安不一样,他特别礼贤下士,真心喜欢儒家学问,还痴迷那些占卜星象、炼丹修仙的方术。他家里养了好几千门客,都是天下有本事、有学问的能人。他自己也着书立说,写了《淮南子》(就是文中说的《内书》)二十二篇,还有一本讲神仙炼丹、点石成金秘术的《鸿宝》,以及讲各种神奇变化之道的《万毕术》,加起来有十万多字呢!汉武帝刘彻觉得刘安学问渊博、能言善辩,又是自己的叔父辈,所以对他非常敬重。每次给刘安下诏书或者回信,都要让司马相如这些大才子先起草润色好了才出去,还专门下诏召刘安进京面圣。
有一次,汉武帝命刘安给屈原的《离骚》作注解。刘安早上接到命令,到吃早饭的功夫就写好了,立刻呈送上去,才思之敏捷,令人咋舌。刘安每次被皇帝召见赴宴,都能侃侃而谈,分析天下得失,还经常献上自己写的辞赋颂词,常常是清早进宫,深夜才回府。天下的道士、方术之士,听说刘安礼贤下士、痴迷道术,都千里迢迢赶来投奔,带着谦卑的言辞和丰厚的礼物,希望能被他收留。
这一天,刘安王府门口来了八位老人,个个都是须雪白。守门的官吏一看这阵势,赶紧偷偷进去禀报王爷。刘安心里有点嘀咕,派了个看门的出去,故意刁难他们说:“我们王爷啊,上想求的是长生不老、延年益寿的仙道;中想找的是学问精深、能通晓天地至理的大儒;下想招的是力能扛鼎、勇搏猛虎的壮士。各位老先生年纪都这么大了,看样子既没有返老还童的法术,也没有孟贲、夏育那样的勇力,恐怕连《三坟》《五典》这些深奥的古书都研究不透吧?这三样你们都不沾边,我可不敢放你们进去。”
那八位老人听了,哈哈一笑:“我们听说淮南王尊重贤士,像周公吐哺握那样礼贤下士,不辞辛劳。只要有一点点长处的人,没有不被他招揽的。古人尚且重视九九算术这样的小技,养着会学鸡鸣狗吠的门客,那是为了用马骨引来千里马,效仿郭隗招揽天下英才啊!我们几个虽然年老粗鄙,不合王爷所求,但大老远跑来,只想见王爷一面。就算对王爷没啥益处,难道还会有什么损害吗?怎么能因为年老就嫌弃我们呢?王爷如果只看重年轻就说他有道行,看见白就说是老朽庸人,这恐怕不是‘剖石采玉,探渊索珠’寻求真才实学的做法吧?嫌我们老?那现在就变年轻点给你们看看!”话音未落,神奇的事情生了!只见那八位白苍苍的老人,瞬间变成了八个唇红齿白的童子,年纪大约十四五岁,头上梳着总角小辫,头乌黑,脸色红润得像桃花一样!
守门人吓得魂飞魄散,连滚带爬跑进去报告刘安。刘安一听,连鞋子都顾不上穿,光着脚就跑出来,把八位童子恭恭敬敬地迎上他专门修建的“思仙台”。台上铺着锦绣的帐幔,摆着象牙装饰的坐床,点燃了名贵的百和香,搬来了金玉镶嵌的几案。刘安对着八位童子,像弟子拜见老师一样,恭恭敬敬地行大礼叩拜,激动地说:“我刘安只是个凡夫俗子,从小就仰慕道德真法,可惜一直被世俗琐事缠身,沉沦在庸碌之中,摆脱不了这些牵累,没能像隐士那样进山修行。但我日日夜夜都像饥渴的人盼望饮食一样,思念着神明,只恨自己身在污浊尘世,心不够虔诚。心中向往却求之不得,就像隔着遥远的银河。没想到今天如此幸运,竟然劳烦各位仙君大驾光临!这一定是我的福分命数到了,该得道成仙了!我现在是又喜又怕,心慌意乱,不知如何是好。只求仙君们可怜我,教导我,让我这只小螟蛉虫能借着大雁鸿鹄的翅膀,也飞上青天啊!”
那八位童子微微一笑,又变回了老人模样。他们对刘安说:“我们几个虽然见识浅薄,但多少也算修行在前。听说王爷您礼贤下士,所以特来投奔。不知王爷您最想求些什么?我们各有所长:我(其中一人)能坐着就招来风雨,站起来就兴起云雾,用树枝在地上画条线就能变成江河,抓把土撒出去就能堆成山岳;我(另一人)能崩塌高山,堵塞深泉,降服虎豹,召唤蛟龙,驱使鬼神;我(第三人)能变化身形样貌,坐着就能让身体消失(坐存立亡),或者让千军万马隐藏起来,大白天变成黑夜;我(第四人)能腾云驾雾,在海波上如履平地,穿墙入室毫无阻碍,一口气能到千里之外;我(第五人)能进火里烧不着,入水中浸不湿,刀砍箭射伤不到,冬天不觉冷,夏天不出汗;我(第六人)能千变万化,想做什么做什么,让飞禽走兽、花草树木瞬间长成,还能移动大山,让河流停住,变换宫殿房屋的位置;我(第七人)能把烂泥炼成金子,把铅块凝成银子,用水炼化各种矿石,炼制能飞腾的仙丹,还能乘云驾龙,遨游在九天之上。王爷您想要什么本事,尽管开口!”
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刘安这下子真是喜出望外,从此每天早晚都去朝拜八公,好酒好肉地供奉着。八公也一一展示了他们刚才所说的种种神奇法术,千变万化,种种异术,没有一样不灵验的!
后来,八公传授给刘安一部仙家宝典《玉丹经》,足足三十六卷。刘安按照经书炼成了仙丹,还没来得及吃呢,家里就出事了。
他的太子刘迁,是个剑术迷,自以为天下无敌。有一次,他和王府里的郎中(官职)雷被比试剑法。雷被不小心失手刺中了刘迁。刘迁大怒,扬言要杀雷被。雷被吓坏了,为了保命,就上书朝廷,请求去边疆攻打匈奴,将功赎罪。刘安记恨雷被伤了儿子,不同意他去。雷被这下更害怕了,一不做二不休,直接给汉武帝上书告状:“汉朝有律法,诸侯王如果阻挠部下为国效力抗击匈奴,那是死罪!淮南王刘安就该杀!”
汉武帝一向很看重刘安这位叔父,没有深究他的罪过,只是削去了他封地里的两个县以示惩罚。
刘安因此更加痛恨雷被。雷被日夜担心被刘安报复杀掉。他有个好朋友叫伍被,伍被以前也因为干了点见不得人的勾当得罪过刘安,刘安一直没作,但心里也记着仇。这两个人凑到一起,越想越怕,干脆一不做二不休,合谋诬告刘安要造反!
汉武帝一听,这还了得?立刻派掌管皇族事务的宗正官,拿着皇帝的符节去淮南国查办此事。
就在这危急关头,八公对刘安说:“王爷,是时候离开了!这是上天在召唤您啊。您要是没摊上这诬告的事,在这凡尘俗世里一天天耗下去,恐怕永远也脱不了身,难登仙道了。”
于是,八公带着刘安登上高山,举行了一场盛大的祭祀仪式。他们把一些金子埋在地下,然后,就在光天化日之下,刘安和八公一起白日飞升,成仙去了!他们当时踩过的山石,都留下了深深的脚印和人马走过的痕迹,据说过了很久还能看得见。
八公临走前告诉刘安:“那些有根基、被上天选中的人,如果被人诬告,诬告他的人很快就会遭到报应,死期不远。伍被他们啊,马上就要被诛杀了!”
果然,朝廷派来的宗正官到了淮南国,怎么也找不到刘安,多方查问,才知道王爷已经成仙飞升了!
汉武帝听说后,心里又是怅然若失,又是有点后悔。他想起了八公预言伍被会死的话,就暗示廷尉(最高司法官)张汤去查办。张汤心领神会,上奏说伍被是替刘安谋划造反的主谋。于是,伍被和雷被两人,连同他们的九族亲戚,全都被处死了!这正应验了八公的预言。
不过,汉朝的官方史书(《史记》《汉书》)却把刘安成仙的事给隐瞒了。为啥呢?史官们怕后世的皇帝知道了,都撂挑子不治理国家了,一个个都跑去学刘安求仙问道!所以他们只记载说刘安是因为谋反失败自杀了,根本没提他成仙这回事。
(补充细节)后来有个叫左吴的人(刘安的门客)记录说:刘安临飞升前,本来想亲手杀掉伍被、雷被报仇。八公劝他说:“不行啊,成仙之人不能伤害生灵,何况是人命呢?”刘安这才作罢。刘安又问八公:“我能带几个平时关系好的亲友一起去仙界吗?到了就让他们回来报个信也行。”八公说:“当然可以,但不能过五个。”刘安就带了左吴、王眷、傅生等五个人,一起飞升到了仙界一个叫“玄洲”的地方,然后就让这五人回来了。
左吴回来后详细记载了经过:其实刘安到了仙界,并没有立刻成为高级神仙。他们遇到了一些仙界的长辈。刘安从小当王爷,习惯了高高在上,不太懂谦卑的礼仪,坐卧举止不够恭敬,说话声音又大又亮,有时还脱口而出自称“寡人”。这下可惹恼了仙界的管事。管事上奏说刘安“不敬”,应该把他赶回凡间!多亏八公极力替刘安求情道歉,才得到宽恕。最后判决是:罚刘安去看守仙界公共厕所三年!三年期满后,也只当了个“散仙”,没有正式的仙官职司,就是能长生不死罢了。
汉武帝听说左吴等人跟着刘安成仙又回来了,立刻下诏把他们召进宫,亲自详细询问刘安成仙的经过。左吴一五一十地说了。汉武帝听完,那个后悔啊,捶胸顿足地感叹:“唉!早知道能像淮南王那样成仙,我看这整个天下,也不过像脱掉一只破鞋一样没啥可留恋的了!”从此以后,汉武帝更加疯狂地招募方士术士,也希望能遇到八公那样的神仙。结果呢?神仙没找到,反而被公孙卿、栾大这些大骗子给耍得团团转。但他还是不死心,总希望能找到真正有本事的,因为刘安成仙的事活生生摆在眼前,让他确信这世上真有神仙!
老百姓中间则流传着更生动的说法:刘安和八公飞升时,炼丹房里还剩下些没吃完的仙丹和药渣子,放在院子里。家里的鸡呀狗呀跑过去舔食啄食,结果也都飘飘悠悠地跟着升天了!所以后来人们常说“一人得道,鸡犬升天”,还说天鸡打鸣、天狗吠叫,声音是从云彩里传来的呢!
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二、富贵公子阴长生
在河南新野,有个叫阴长生的人,他是汉朝皇后的亲戚,标准的豪门贵公子。可这位少爷,偏偏不爱荣华富贵,就痴迷于修道成仙。他听说有个叫马鸣生的人得了长生不老的真传,就四处寻找,终于拜见了马鸣生。为了学道,阴长生心甘情愿地给马鸣生当奴仆,什么脏活累活都干,亲自给老师提鞋跑腿。
可是,马鸣生就是不教他成仙的真法,反而整天跟他东拉西扯,谈论些世俗的事情,什么农田收成啦,国家大事啦。就这样,阴长生勤勤恳恳地服侍了马鸣生十几年!
当初跟阴长生一起拜师、侍奉马鸣生的还有另外十二个人。时间一长,那十二个人都觉得没指望,陆陆续续都走了。只有阴长生,对老师的态度反而越来越恭敬,礼节越来越周到。马鸣生看在眼里,终于对他说:“你呀,是真心能得道的人了!”于是,马鸣生带着阴长生进了青城山深处,当着他的面,用黄土做原料,放进炉子里煮,竟然炼出了黄澄澄的金子!接着,马鸣生在西面设下祭坛,郑重其事地将一部《太清神丹经》传授给了阴长生。传法完毕,马鸣生就告别离开了。
阴长生带着真经回到家乡,按照经书上的方法苦心炼制仙丹。功夫不负有心人,仙丹炼成了!阴长生服下了半颗仙丹,并没有立刻飞升,但他已经拥有了莫大的神通。他用仙法点化了十几万斤黄土,变成了真正的黄金!他一点不吝啬,把这些黄金都散出去,布施给天下贫穷困苦的人,不管认识不认识,见者有份。
从此,阴长生带着妻子家人,在人间四处云游。神奇的是,他们全家人都容颜不老,寿命极长。就这样在凡间逍遥自在了三百多年,最后在四川丰都的平都山上,大白天里,阴长生一家白日飞升,成仙而去!
阴长生还写了九篇着作流传后世。他在书里说:“上古成仙的人太多了,说不完。就说汉朝建立以来吧,算上我自己,明确得道成仙的有四十五人!其中有二十人是‘尸解’成仙(留下假尸体,真身成仙),其余的都是像我这样白日飞升的。”他还引用《抱朴子》的话说:“葛洪我听过一句俗话:‘你自己不夜里走路,怎么知道路上有没有夜行人?’现在那些得不到仙缘的人,又怎么知道天下山林之间,没有正在苦修、即将得道成仙的人呢?”
阴长生自己分析道:“我虽然服了仙药,没有立刻升天,但‘物以类聚,人以群分’,自然而然就和仙界有了感应,能接触到真正的仙人。根据我的见闻,才知道上面说的那些近代成仙的人数。可世俗之人总是不信,因为他们自己没亲眼见过,就认为不存在,这真是可悲啊!想想看,那些隐居在草野山林间的真正修行人,他们只求清净自在,以读书自娱,不炫耀文采,不张扬名声,不求升官财,不想闻名朝堂。这样的人,普通人都难以现他们的行踪,何况是真正的神仙?神仙们又何必急急忙忙地跑到朝廷里,让那些追名逐利之徒知道他们在干什么呢?”