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第20章 父女的首次争吵（第1页）

回到大杂院时，夜色已经像浓得化不开的墨汁，从天空往下晕开，把院角的老槐树染成了黑漆漆的剪影，树枝光秃秃的，像干枯的手指，指向夜空。

墙角的杂草被夜露打湿，贴在地面上，连带着泥土都变成了深褐色，只有几颗晚开的野菊，在黑暗中隐约露出一点淡黄色的花瓣，显得格外单薄。

家家户户的煤油灯渐次熄灭，只有零星几盏还亮着，在黑夜里映出小小的光晕，像困在黑暗里的萤火虫，微弱又孤独，风一吹，光晕还会轻轻晃动，仿佛下一秒就要熄灭。

晚风从院门外吹进来，带着深秋的凉意，卷起地上的落叶——那是老槐树上掉下来的，边缘已经卷曲黄，被风卷着打在窗纸上，出“沙沙”的轻响，像有人在窗外轻轻走动，又像低声的叹息，更添了几分寂静。

偶尔能听到远处传来几声犬吠，还有墙角蟋蟀的“唧唧”声，却让这夜晚显得更安静，安静得能听到自己的心跳声。

林小花帮陈则宏敷完草药，蹲在床边收拾药包。

那药包是她用自己穿破的粗布衣裳改的，边角已经磨得白，针脚处还能看到细微的磨损，是她平时小心翼翼珍藏着的，只有在敷药时才会拿出来。

她的手指捏着布角，反复摩挲着，粗糙的布面蹭过指尖，带来熟悉的触感，可她却半天没说话，胸口像堵着一团浸了水的棉花，又闷又沉，连呼吸都觉得费劲，每一次吸气，都像要把心里的委屈一起吸进去，却吐不出来。

白天的画面像放电影一样，在她脑子里反复播放，每一个细节都清晰得可怕——被虎哥踩烂的五香粉，深褐色的粉末混着青石板上的泥土，散落在地上，有的还被踩成了黑乎乎的泥团，那是她和陈则宏前一天晚上磨到半夜才做好的；

递出去的三枚铜钱，是她数了又数，小心翼翼放在贴身布兜里的，那是他们磨了十几包五香粉，跟十几个客人说“谢谢”，才赚来的；

还有陈则宏手臂上的淤青，在煤油灯的光线下泛着青紫色，像一块丑陋的印记，她刚才敷药时，轻轻碰了一下，陈则宏虽然没说什么，可她能感觉到他的肌肉微微绷紧，肯定很疼。

这些画面像针一样，细细密密地扎在她心里，让她越想越委屈，眼眶慢慢烫，眼泪在里面打转，像要溢出来，可她却强忍着没掉下来——她不想让陈则宏看到她哭，不想让他担心。

她攥着药包的手越来越紧，指节都泛了白，手背青筋微微凸起，终于忍不住抬头，声音带着刚压下去的哽咽，像被雨水打湿的弦，不出清亮的声音，带着细微的颤抖：“大统领，咱们为什么要给虎哥钱啊？那三枚铜钱够买两斤糙米了，够咱们吃好几天；还有每月要送的五香粉，都是咱们熬夜磨出来的，手都磨酸了，有时候磨到半夜，胳膊都抬不起来……他那么欺负人，把咱们的摊子都踩烂了，您还受了伤，咱们凭什么要让着他？凭什么要把辛苦赚来的钱给他？”

陈则宏正坐在桌边整理小本子，那是他用来记录收支和计划的，笔尖在纸上轻轻滑动，出“沙沙”的轻响，和窗外的落叶声交织在一起。

他正在记录今天的收支，看到“支出三枚铜钱”这一项时，笔尖顿了顿，心里也有些不是滋味。

闻言，他停下笔，抬眼看向林小花。

煤油灯的光映在她脸上，能清晰地看到她红红的眼睛，像小兔子一样，鼻尖也泛着红，脸颊上还带着未干的泪痕，显然是之前强忍着哭时留下的。

她手里紧紧攥着那个装草药的布包，肩膀微微抖，像寒风中的小草，显然是难过极了。

他放下笔，把小本子轻轻合上，放在桌角，语气平静得像一潭深水，没有丝毫波澜，却带着一种让人安心的力量：“因为这是成本最低、风险最小的办法。我们现在没有实力跟他硬碰硬，他有三个人，还带着刀，要是今天不妥协，他会砸了我们的摊子，抢了五香粉的配方，甚至可能对你我动手。到时候，我们连摆摊的机会都没有，怎么赚钱攒钱离开青石镇？没有钱，我们连饭都吃不上，更别说回家了。”

“可那是我们的钱啊！”

林小花猛地站起来，椅子腿在地上摩擦出“吱呀”的声响，那声音在安静的房间里格外刺耳，像她此刻的心情，乱糟糟的。

她的声音比之前提高了些，带着点急意，像被惹急了的小猫，眼里满是不服气：“三枚铜钱不是大风刮来的，是咱们磨了多少包五香粉，站在市集里吹了多少风，跟多少客人笑脸相迎说‘谢谢’才赚来的！他就是个地痞，就是欺负咱们老实，没有靠山，你越让着他，他越得寸进尺，下次说不定会要五枚铜钱，甚至更多！咱们就不能找官府吗？官府不是应该为民做主吗？或者找阿土帮忙？他认识山里的人，说不定能帮咱们教训虎哥，让他不敢再来欺负咱们……”

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“找官府？”

陈则宏轻轻摇了摇头，眼神里带着一丝无奈，还有几分看透世事的疲惫，那是林小花从未见过的神情，让她心里微微一沉。

“小花，你太天真了。官府要是真能管，虎哥就不会在镇上横行这么久了，卖肉的刘叔也不会因为不肯交保护费，被他们打得卧床三天，肉摊也被砸得稀烂。李捕头的名字只是用来唬他的，咱们根本不认识他，真闹到官府，他们只会问我们的身份——我们从哪里来？为什么会在青石镇？有没有户籍？这些我们都回答不上来，到时候不仅帮不了我们，反而会把我们抓起来，当成来历不明的人，到时候麻烦更大，连现在的安身之所都没了。”

他顿了顿，又说起阿土，语气里多了几分顾虑：“找阿土？他只是个山里的猎户，心地善良，为人老实，却没什么势力，手里只有一把砍柴刀，对付不了虎哥这样的地痞。我们要是找他帮忙，只会把他也卷进来，虎哥肯定会报复他，说不定会砸了他的房子，甚至伤害他。阿土帮了我们很多，我们不能因为自己的事，害了他，你忍心吗？”

林小花抿着嘴，嘴唇都快被她咬得白了，心里还是不服气。

她从小在村里长大，村里的人都很朴实，邻里间就算有矛盾，也只是争几棵菜、几分地，吵一架也就过去了，从来都是“人不犯我我不犯人”，哪见过这样“明明占理却要低头”的事？

她攥着衣角，手指把粗布捏出一道道褶皱，那些褶皱像她心里的委屈，怎么也抚平不了。

她小声嘟囔着，声音里满是不甘：“可我就是不甘心……咱们凭手艺吃饭，没偷没抢，没做过任何坏事，凭什么要被他勒索？那三枚铜钱能给您买双新袜子，您现在穿的袜子都破了，脚趾都露出来了，冬天肯定会冻脚；能给我买半尺细布，做块新帕子，我现在用的帕子都快破了，边角都磨出洞了。就这么给了坏人，让他拿去喝酒吃肉，我心疼……”

她说的都是实实在在的小事，是她眼里“值得计较”的东西——新袜子能让陈则宏冬天不冻脚，细布帕子能用来包五香粉，还能用来擦汗，每一分钱都该花在让两人日子变好的事上，都该花在实处，而不是给欺负人的地痞，让他肆意挥霍。

这种朴素的计较，像田埂上的野草，带着韧劲，却也透着局限，看不到长远的风险，只知道眼前的得失。

陈则宏看着她，眼神渐渐柔和下来，像融化的冰雪，他忽然明白两人的分歧在哪了。

林小花没有宏观的考量，眼里只有眼前的得失，是小农户式的踏实，也是小市民的计较，带着未经世事的纯真，也带着点“认死理”的执拗。

他放缓语气，像在给孩子讲道理一样，耐心解释，声音里满是温柔：“小花，我知道你心疼钱，也知道你委屈，我比你更心疼，更委屈。可我们现在就像在屋檐下避雨，屋檐太矮，就得低头，不然会撞得头破血流，不仅避不了雨，还会受伤。我们的目标是离开青石镇，去更安全的地方，比如永安府，那里比青石镇大，官府管得也严，所有的退让都是为了这个目标。等我们攒够钱，有了立足的实力，就不用再受这种气了，到时候谁也不敢欺负我们，我们就能堂堂正正地生活。”

“可……可低头的滋味太难受了。”