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第54章 初步试行效果显着（第1页）

天刚蒙蒙亮，东方天际才泛起一抹鱼肚白，州府正厅的铜鹤香炉已燃起上好的檀香。

那铜鹤足有半人高，鹤嘴衔着镂空的云纹香斗，袅袅青烟从鹤嘴缓缓溢出，顺着雕花窗棂的缠枝莲纹路漫出，半条街都飘着清雅的香气。

正厅内，青石板地面被擦拭得一尘不染，反射着廊柱上彩绘的微光；屋顶的斗拱间悬着一盏巨大的琉璃灯，灯盏上雕刻的“五谷丰登”图案虽蒙着薄尘，却依旧透着庄重。

周大人身着绯色官袍，袍角绣着的仙鹤图案在晨光中栩栩如生，他端坐在正堂公案后，背脊挺得笔直。

案上摊着的州府账册摞得有半尺高，最上面那本的边缘已被手指磨得白起毛，显然是反复翻阅过无数次。

他指尖轻轻按在账册上，目光扫过两侧站立的官员——按品级从高到低，文官列左，武官列右，工部郎中李嵩、军械局主事王恺等人刻意站在队列末尾，腰间的玉带随着站姿微微晃动，手指却不自觉地抠着玉带扣，神色透着几分紧绷，像是揣着什么心事。

当周大人清了清嗓子，声音透过正厅的高穹顶回荡开来，将“预算审计制度试点”与“小范围战争债券行”的计划一字一句抛出时，厅内先是短暂的死寂，连檀香燃烧的“滋滋”声都清晰可闻。

片刻后，细密如蚊蚋的私语悄然响起：站在左侧的户部主事悄悄用袍袖掩住口鼻，眼神却瞟向李嵩；右侧的参军则下意识地摩挲着腰间的朝珠，珠子碰撞出细碎的声响；更有几位官员趁人不注意，偷偷交换着眼色，那点不安像墨滴入清水，在人群中悄然晕开，连空气中的檀香都仿佛多了几分凝重。

“周大人，这审计制度未免太过严苛了！”

工部郎中李嵩猛地踏出一步，乌纱帽下的额头因紧张泛着一层薄汗，他双手拢在袖中，指节却不自觉地收紧，连指节泛白都没察觉。

他向前躬身时，袍角扫过地面，带起一丝微风：“上月北城门楼修缮，工匠们刚架好梁木，就遇着百年不遇的暴雨，一夜之间冲垮了大半脚手架，光重新购置木料就多花了三百文！这等突状况，提前如何预估？若是事事都要审计报批，来回折腾个十天半月，耽误了城防修缮，万一北狄骑兵来袭，这责任谁担得起？”

他说话时，眼角余光飞快扫过身旁的王恺，见王恺微微点头，像是在赞同他的话，底气顿时更足了些，声音也提高了几分。

王恺紧接着出列，躬身时腰间的虎头牌撞在玉带扣上，出“叮”的轻响。

他脸上堆着几分为难，语气却带着不易察觉的急切：“李郎中所言极是！军械采购向来变数大，就说上月买铁料，前一日西市市价还是每斤五文，后日就因北边战事吃紧，铁商们集体涨价到七文！若是按固定预算卡死，商家不肯供货，前线将士拿着断了柄的长枪、破了洞的铠甲，怎么抵挡敌军？真要军法从事，我等小小吏员，可承受不起这罪责啊！”

他话音未落，户部的几位官员便跟着低声附和，

“是啊大人，预算定死了，后续变数太多”“万一耽误了军需，可不是闹着玩的”，厅内的议论声陡然高了几分，连琉璃灯的火焰都仿佛被震得微微晃动。

周大人指尖在公案上轻轻叩了三下，“笃、笃、笃”，清脆的声响透过嘈杂的议论声，瞬间压下了厅内的喧闹。

他缓缓起身，目光如炬般扫过众人，眼神里带着几分威严：“诸位的顾虑，本府彻夜未眠早已想过。但诸位可知，上月账册显示，工部修缮城隍庙，报了‘青砖五千块’，可派去核查的吏员回来禀报，实际用量不足三千块，剩下的两千块青砖不知所踪；军械局采购的箭羽，每支报销价格比西市贵了两文，一年下来，单是箭羽就多耗银百两！”

他抓起案上的账册，重重拍在公案上，“啪”的一声，账册上的纸页都被震得散开，

“如今州府府库空虚，上月吏员俸禄拖了十日才，城西流民村落已有三日断粮，再这么任由漏洞吞噬银钱，不等敌军来犯，州府先自乱阵脚了！”

说到此处，他语气稍缓，目光落在站在幕僚列末的陈则宏身上——陈则宏身着青色长衫，虽站在角落，却身姿挺拔，神色平静。

周大人眼神里多了几分温和：“陈先生的法子，并非要卡死所有开支。遇暴雨冲毁脚手架这类急事，可让工匠联名写下急报，注明事由、所需银钱与用量，直接送到本府与李老处，我们优先批复，绝不耽误；军械采购若遇涨价，只要有三家以上商户的报价文书为证，证明市价确实上涨，差额可补。至于债券行，全凭自愿，绝不强摊一户一人。诸位若仍有疑虑，便先看半月成效，若是行不通，咱们再另想办法，如何？”

这番话既点破了官员们刻意回避的弊病，又留了足够的余地，反对的官员们一时语塞，你看我我看你，没人再敢轻易开口。

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周大人趁热打铁，转向陈则宏，语气里带着明显的敬重：“陈先生，试点的事，还需你多费心。审计小组的组建，就由你和李老共同负责，所需人手、笔墨纸砚，哪怕是要额外添置算盘，都尽管跟户房提，户房必须全力配合。”

陈则宏上前一步，双手抱拳，躬身行了个标准的揖礼，袍角扫过地砖的纹路，带出细微的声响。

他起身时，眼神坚定：“大人放心，在下定不辱使命。审计之事，必当公正严明，每一笔账目都核对清楚，绝不放过一个漏洞，也绝不冤枉一个好人，定不辜负大人所托。”

接下来的三日，陈则宏与李老几乎泡在了州府的账房里。

账房设在府衙西侧的偏院，屋内摆着六张长桌，每张桌上都堆着高高的账册，空气中弥漫着纸张与墨汁的味道。

选人的标准格外严苛：户房的张主事不仅要带着十年间无差错的账册来应试，还得当场核对出一本账册里的三处错漏；

算学先生刘夫子要在一炷香内算出“百石粟米分给八十户流民，每户得几斗几升，剩余多少”的难题，且误差不能过一勺；

就连乡绅代表的挑选都格外谨慎——城西张员外去年拒绝过军械局送来的“好处费”，还主动捐粮救济流民；

城南王掌柜开粮铺三十年，从不缺斤短两，百姓都称他“王实心”，两人都是出了名的公正人，选他们加入，能让审计更有公信力。

审计小组的木牌刚挂在户房侧厅的门上，陈则宏便带着众人直奔军械局。

军械局的账房里，账册堆得比人还高，从地面一直摞到窗台。

他们搬来四张长桌，将账册按月份摊开，逐页核对：张主事负责比对采购数量与入库记录，刘夫子负责核算价格与总价，张员外和王掌柜则对照西市的市价记录，陈则宏与李老则抽查关键账目。

每个人都全神贯注，连午饭都是让杂役送到账房，扒几口饭就接着干活，手指上沾了墨汁也顾不上擦。

“陈先生您看！”

第四日午后，张主事突然指着一本三月的账册，声音因激动而颤，手指都在微微抖动，

“三月采购长枪五百杆，领了四千文银钱，可库房的入库记录上，只写了四百杆，这足足少了一百杆，一千文银钱去向不明！”

陈则宏连忙凑过去，只见账册上“五百杆”的“五”字，笔画比其他字略重，边缘还有淡淡的墨迹晕染，显然是后改的——原本应该是“四百杆”。

他又让刘夫子翻到五月的铁料采购单，布庄王老板提供的西市市价记录显示，五月铁料每斤五文，可军械局的报销单上却写着每斤七文，经手人一栏，赫然签着王恺的名字。

陈则宏当即让人用红绸将涉事账册封好，带着证据直奔府衙。

周大人看着铁证如山的账册，气得脸色铁青，将手中的青瓷茶杯重重墩在案上，茶水溅出，湿了半幅摊开的宣纸。

“胆大包天！竟敢在军饷上动手脚！”