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第85章 女孩的慈善基金会（第2页）

这正是陈则宏特意叮嘱的——同善堂要办得透明，不仅账目公开，还请了顺天府的老秀才王德昌帮忙监查。

王秀才是前朝举人，为人耿直，因看不惯官场腐败才归隐田园，如今得了陈则宏的请托，每日都会来粥棚核对收支，每月十五更是把账目誊写在大白纸上，张贴在粥棚和慈幼院门口，供百姓查验。

“明代养济院的弊病，《明会典》里写得明明白白，官吏克扣衣粮，按《明律》本该以监守自盗论罪，可真正查处的没几个。”

陈则宏当初同意小花办慈善时，曾特意把《明会典》的恤孤条款找出来，指着上面的字句说道，

“袁了凡在《了凡四训》里说‘舍财作福’是积善之，可若善款被贪墨，反倒成了恶。咱们这同善堂，既要学养济院的规制，更要避它的弊病。聘林管事这样的清官，再请王秀才监查，才能让百姓真正受益，也堵住旁人的嘴。”

正说着，一个穿着青布小袄的丫鬟气喘吁吁地跑进来，髻都散了一缕，手里还攥着个信封：

“姑娘，陈大人派人送消息来！说下午有几位大人要去慈幼院看看，让您早些过去预备着。”

小花眼睛一亮，连忙接过信封，指尖划过火漆印：

“是哪几位大人？可有说是什么由头？”

“听来送信的公公说，有礼部的王侍郎，还有定国公府的世子李景隆。”

小丫鬟捧着暖炉，大口喘着气，

“说是王侍郎要查访民间恤孤之事，定国公世子是陪同前来的。”

林管事脸色微微一变，停下拨算盘的手，担忧地说道：

“定国公府一向与元政见不合，前几日还在朝堂上反对军改。此番跟着王侍郎前来，怕是没安好心，说不定是想挑些错处，给元添堵。”

小花却不慌不忙，把素笺折好塞进袖袋，拍了拍身上的面粉：

“无妨。咱们做的是善事，行得正坐得端，账目清楚，孩子也养得周正，他们要去看，便让他们看便是。便是真要挑错，也得有错可挑才行。”

午后的阳光透过云层，洒在城西的慈幼院。

这原是一座废弃的观音庙，院墙有些斑驳，却被刷得干干净净，院门口新砌了台阶，门槛用桑木换过，免得孩子们绊倒。

小花让人修缮了漏雨的屋顶，在东厢房砌了新的灶台，西厢房铺了稻草，还在院子里种了几株腊梅，如今正冒出小小的花苞，淡淡的香气萦绕在院里。

二十多个孤儿分成两拨，小些的围在嬷嬷身边学穿针，大些的则围着一张长木桌写字，鬓斑白的老秀才坐在桌旁，手里拿着戒尺，却只是轻轻放在桌上，并未真的落下。

“李公子，王侍郎，一路辛苦。”

小花听到院外的脚步声，连忙迎出去，敛衽行礼，

“寒舍简陋，四处都透着寒酸，二位莫要见笑。”

李景隆身着宝蓝锦袍，腰束玉带，面色冷峻，目光扫过院子的每一个角落，从斑驳的院墙到孩子们身上的粗布衣衫，最后落在廊下晾晒的被褥上——虽打着补丁，却洗得白，透着皂角的清香。

王侍郎则和蔼许多，他捋着山羊胡，目光落在写字的孩子们身上，见他们虽穿着粗布衣衫，却个个面色红润，头梳得整齐，指甲也干干净净，不由得点点头。

这时，一个小丫头瞥见生人，脆生生地喊了声“先生好”，其他孩子也跟着齐声喊道：“先生好，公子好！”声音响亮，带着孩童特有的清亮。

王侍郎笑着应了，走到桌前拿起一张字帖，见上面写着“学而时习之”，笔锋虽稚嫩，却一笔一划很是认真。

“这些孩子倒是养得好，不仅衣食不愁，还能读书识字。”

他转头看向小花，语气里满是赞许，

“姑娘，听闻你这慈幼院不仅管吃穿，还教他们读书习字？倒是比官府的养济院周全多了。”

“正是。”

小花浅浅一笑，目光掠过孩子们认真的脸庞，柔声道，

“这些孩子身世可怜，若只是管饭，将来长大了还是难以为生。《了凡四训》里说‘成人之美’亦是积善，我请了王秀才教他们读书，识些字将来能记账；还让林管事教年纪大些的孩子做些活计，比如木雕、纺线，将来也好有个营生，不至于再流落街头。”

李景隆走到一个小男孩身边，那孩子约莫七八岁，正趴在桌边雕一块木头，鼻尖沾了木屑也浑然不觉。

李景隆低头一看，只见木头上已初具木马的形状，四肢虽粗糙，却颇为精巧。

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“这是你做的？”

他声音不自觉地放轻，带着几分自己都未察觉的柔和。

小男孩抬起头，脸上泛起红晕，羞涩地点点头，手指绞着衣角小声道：

“是林管事教我的。他说学好了木雕，将来能去木匠铺当学徒，就能自己挣钱吃饭了，还能给妹妹买糖吃。”

他指了指正在学穿针的小丫头，眼里满是疼爱。

李景隆心里微动，像被什么东西轻轻撞了一下。

他自幼生长在勋贵之家，见惯了官场的尔虞我诈，也见多了打着慈善旗号敛财的勾当——去年城南就有个富商开粥棚，说是救济流民，实则用霉的米熬粥，还借着施粥的由头克扣百姓的粮票。