第十三章:猎人与蛛网
吉尔伯特家餐厅那场不欢而散的晚餐,像一根毒刺,在达蒙·塞尔瓦托的骄傲上留下了一个持续作痛的伤口。
埃琳娜那双看透一切、带着担忧与悲伤的眼睛,以及他自己那狼狈失控的逃离,反复在他脑海中上演,每一次都带来一阵灼热的羞耻感。
他无法忍受这种被看穿、被怜悯的处境,尤其是被埃琳娜——那个他一度试图抓住的、象征着“正常”与“救赎”的幻影。
他需要重新夺回掌控感,不是对埃琳娜,也不是对斯特凡,而是对那个搅乱了他一切平衡的源头——瑟琳娜·月光。
他必须向她,也向自己证明,他并非完全被动,并非只能在她绝对的力量和洞察力面前束手无策。
他需要一场胜利,哪怕只是一场微不足道的、象征性的胜利,来填补内心那日益扩大的空洞和迷茫。
机会以一种意想不到的方式降临了。
通过他那个在镇上混迹的小吸血鬼眼线,他得知了一个消息:最近几周,镇子边缘的几个农场生了诡异的牲畜死亡事件。
不是被吸干血液,也不是被野兽撕碎,而是仿佛被某种极寒的力量瞬间冻结了生命,尸体完好无损,却冰冷僵硬,散着淡淡的、如同月下雪松般的奇异气息。
这描述立刻让达蒙的神经绷紧了。
这种手法,这种气息……他几乎立刻联想到了瑟琳娜。
是她做的吗?
为什么?
练习力量?
某种古老的仪式?
还是……纯粹的消遣?
无论原因如何,这无疑给了他一个完美的借口,一个“正当”的理由去接近她,去质问她,去将这场日益失控的互动,重新拉回他熟悉的“狩猎-对峙”轨道。
他将这视为一次“追踪任务”,一次由他主动起的、目标明确的行动。
他精心规划了路线,选择了一个月光被薄云遮掩的夜晚,换上了便于行动的深色衣物,甚至带上了一些他珍藏的、据说对古老魔法生物有微弱干扰作用的银质小玩意儿(尽管他对此深表怀疑)。
他要像最老练的猎手一样,追踪她的痕迹,找到她行动的现场,捕捉她“作案”的证据,然后……然后当面质问她,看她如何辩解。
他要撕破她那副永远平静无波的面具,哪怕只能让她露出一丝破绽。
这种将危险任务游戏化的心态,是他惯用的心理防御。
他将这次行动定义为一场“狩猎游戏”,而瑟琳娜,就是他精心选定的、最高级别的猎物。
这个念头带来一种熟悉的、带着颤栗的兴奋感,暂时压过了内心的不安。
他悄无声息地潜行在镇子边缘的田野和小树林里,吸血鬼的感官提升到极致,捕捉着空气中任何一丝异常的能量波动和那独特的冰冷气息。
很快,他锁定了一片位于山脚下的偏僻牧场。这里的寒意格外浓重,空气中弥漫着那股令他心悸的、属于瑟琳娜的冷香。
他伏在一排茂密的树篱后,锐利的目光穿透夜色,扫视着牧场。草地上,零星躺着几具绵羊的尸体,姿态僵硬,覆盖着一层薄薄的白霜,在微弱的月光下泛着诡异的光泽。
场景寂静得可怕,没有任何活物的气息。
她没有在这里。
达蒙心中闪过一丝失望,但随即又被一种现“罪证”的兴奋取代。
他小心翼翼地潜入牧场,蹲在一具羊尸旁,伸出戴着手套的手指,轻轻触碰那冰冷的皮毛。
一股透彻骨髓的寒意顺着指尖蔓延开来,其中蕴含的能量特性,与他记忆中瑟琳娜的力量如出一辙。
“果然是你……”他低声自语,嘴角勾起一抹冰冷的笑意。
证据确凿。
接下来,就是找到她,当面揭穿她。
他站起身,准备扩大搜索范围。然而,就在他转身的刹那,他的脚步猛地顿住了。