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第132章 后日（第2页）

在令狐蕃离的竭力推动、巧妙周旋，甚至不惜以部分利益与张显等本地世家虚与委蛇下，那三项披着“增强地方、以供道盟”外衣的政策，终于开始如履薄冰般地艰难推行。

最大的阻力，除了来自盘踞地方、嗅觉敏锐的世家豪强，便是人才。他需要自己的人，需要真正能干实事、而非只会夸夸其谈或贪墨钻营的臂助。

为此，他与桓城玉、裘良安等人精心设计，推出了名为“推举制”的选拔方式。

明面上，他大敞衙门，对各世家推荐的子弟来者不拒，态度谦和，一律授予虚职或安置于无关紧要的位置，厚禄养闲，甚至故意示弱，满足他们监视与控制的目的，以此麻痹对手。

然而，在水面之下，一场无声的人才搜罗悄然展开。由桓城玉总揽，裘良安及其麾下悄然组建、源于涂山的专司监察与情报的“锦衣卫”密探，如同敏锐的工蚁，又如无形的蛛网，深入市井乡野，茶楼酒肆，田间地头，暗中查访那些真正有才学、有德行、身家清白，且对当下世家垄断、妖邪横行现状深感不满的贤能之士。

数月下来，这套明暗结合的体系，竟真从草莽民间掘出几位埋没风尘的明珠：

赵耕，一个皮肤黝黑、手掌粗糙如树皮的落魄农户。他被现时，正因田地被世家巧取豪夺而蹲在田埂边，对着不同的土壤呆。密探起初不解，接触后方知，此人对土壤改良、作物轮作、肥力培育有着近乎天赋般的独到见解，其经验虽朴拙，却远农书所载。

令狐蕃离亲自于密室中考较，听他讲述如何根据不同土质搭配肥料，如何利用田埂沟渠蓄水防旱，如何轮作以保地力，不禁大喜过望。

赵耕被秘密安置在令狐蕃离暗中控制的几处偏远农庄，主持屯田试验。他不负众望，凭借祖传经验与自身数十年的摸索实践，短短数月，那几百亩试验田的稻谷穗粒饱满度、植株健壮程度竟明显优于周边世家精心打理的良田，初步测算产出高出近两成，且地力确有恢复之象，引得周边被雇佣的老农啧啧称奇，私下皆言“赵把式有神人相助”。

韩渠，祖辈三代皆在沧盐江及其支流上讨生活，他本人也曾是运河上一名小小的河工头目。风吹日晒在他脸上刻下深深的沟壑，一双手布满老茧与伤痕。

他对沧盐州水系的了解，已成本能。何处水深流急，何处沙洲易变，何处堤坝是“豆腐腰”，他闭着眼睛也能指出来。被秘密招揽后，令狐蕃离委以重任，拨给他少数可靠人手和简陋工具，令其带领队伍，以勘测矿脉为掩护，暗中勘察沧盐州全境水系，详细标注险工险段，记录水文变化，绘制精细水道图。

这项工作不仅是为了未来可能的大兴水利、根治水患，更是未雨绸缪，为应对那盘踞江中的蛟霖可能借助水势兴风作浪，做着至关重要的准备。韩渠沉默寡言，但每次带回的勘测记录和图册，都详尽扎实，价值千金。

钱四海，是千寻城中一家濒临倒闭的杂货铺主，身材微胖，脸上总挂着生意人惯有的和气笑容，看似貌不惊人。然而，在裘良安一次偶然的市井调查中，现此人虽身处困境，却能将有限的货品周转得极快，对货殖流通、市场供需、人情往来有着猎犬般的敏锐嗅觉，且极重信誉，在街坊中口碑甚佳。

一番接触引荐，令狐蕃离与之在夜间密谈两个时辰，惊其为异才。钱四海不仅对数字天生敏感，更对物流、渠道有着越时代的理解。

如今，他正暗中协助管理令狐蕃离通过白手套控制的几条商路，优化进货渠道，降低成本。

最后，他提议建立的，专门清除妖寨的新军，也在百般和张家等扯皮之中得到建立。千寻城内外，最终涉及了三营兵勇，并编入了一些来自世家的道士和普通散修作为中坚力量。即使这股力量，实际上只有一部分握在令狐蕃离手里，调兵也困难重重，但是令狐蕃离不以为意。

只要有个名头，把石猛等人，乃至北府军安插进来，他就永远立于不败之地。

与此同时，东方月初在沧盐州各地的活动也渐有声色。

凭借涂山通过隐秘渠道输送的财力支持，以及他自身日益精纯、已得灭妖神火真正神髓的修为，他清除了不少为祸一方得妖寨，凭借实打实的战绩和个人魅力，成功联络并团结了一批备受道盟世家打压、空有修为却无出路，对现状深怀不满的散修。

很快，“灭妖神火重出江湖”与“神火山庄英魂不灭，少主归来”的传言便不胫而走，在散修群体与饱受妖患之苦的底层民众中引起了不小的反响与期待。

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这正是令狐蕃离授意为之的战略——他需要东方月初先凭借实实在在的战绩和人格魅力，建立起属于自己的、不容置疑的威望，和一支能战敢战、只听号令的核心力量，而非一个空有名头、轻易便可被世家架空或利用的“象征”。

神火山庄的旗帜，必须在血与火的考验中重新树立。

时光飞逝，千寻城迎来了又一个滴水成冰的寒冬。北风呼啸着掠过屋脊，卷起细碎的雪沫，天地间一片肃杀。

县衙书房内，炭火盆烧得噼啪作响，橘红色的火焰跳跃着，却似乎驱不散令狐蕃离眉宇间凝结的沉郁寒意。

他正在批阅处理一批由“推举制”明面上选拔出来的、世家推荐的“人才”所涉及的贪腐渎职、蠢钝误事的案件卷宗。看着卷宗上记载的种种或明目张胆、或愚蠢可笑、或徇私枉法的劣迹——诸如挪用修缮河堤的专款购买古董玩物、将剿妖物资倒卖给黑市、甚至因争风吃醋而延误军情传递……他的指尖因用力而微微白。这些被家族寄予“厚望”送来镀金或监视的子弟，其不堪大用、腐败堕落的程度，远他的预估。

“糜烂至此，连表面功夫都懒得做了么？”

他忍不住揉了揉胀的太阳穴，心中暗叹，一股冰冷的怒意与强烈的紧迫感交织攀升，“肌体已然腐朽，脓疮遍布，非刮骨疗毒，不能清源！道盟……世家……当真是金玉其外，败絮其中，积重难返！”

就在这时——

“哐当！！”

书房门被一股巨力猛地撞开，沉重的木门砸在墙上，出令人心悸的巨响。凛冽刺骨的寒气如同决堤的洪水，裹挟着大片的雪花瞬间涌入温暖的书房，炭火盆里的火焰被压得猛地一暗，疯狂摇曳，几乎熄灭。

只见负责水利勘察的韩渠，连官帽都跑丢了，满头花白的头被雪水和汗水浸透，紧紧贴在头皮上脸上。

他浑身衣衫褴褛，沾满了泥泞的冰碴和污渍，脸上毫无血色，嘴唇冻得青紫，写满了极致的惊惶与绝望。他几乎是连滚带爬地扑到令狐蕃离的案前，因为极度的恐惧和长时间的奔跑，声音已经完全嘶哑变形，带着撕心裂肺的哭腔，用尽全身力气喊道：

“大人！不好了！完了！沧盐江上游……野猪岭下游那段……那段几十年没好好修过的老堤……决……决堤了！好大的口子！水……好大的水！像山一样压下来了！”

他剧烈地喘息着，胸腔如同破旧的风箱，眼中满是恐惧的幻影：“是蛟霖！一定是那江里的恶神！我勘察时就看到江心漩涡透着邪气，有黑鳞的影子在水底翻腾！定是它兴风作浪，驱使水妖毁了堤基！洪水……洪水已经冲垮了下游两个村落！木头、房子、人……什么都卷走了！现在正朝着下游那几万亩刚播种的冬麦田，朝着十几个村子……扑过去了啊！大人！无数百姓……身家性命……全完了！快！快啊——！”

令狐蕃离霍然起身，身下的檀木座椅被他陡然爆的力量带得向后翻倒，出一声闷响。案几上那堆积如山的、记录着世家丑恶与官场腐朽的卷宗，被他的衣袖扫落，雪片般散落一地。

他一步踏到窗前，“砰”地推开窗扇。窗外，狂风怒号，卷着漫天雪沫，天地间一片混沌。而在那风雪咆哮的深处，他仿佛真的听到了，来自遥远沧盐江方向的、万马奔腾般的洪水咆哮，以及夹杂在其中，那一声阴冷、残忍、充满讥诮的……蛟龙狞笑。

危机，已至。

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