翌日早朝,风云骤起。
皇帝萧琰高坐龙椅,面色沉静,看不出喜怒。
几名御史联名上奏,弹劾大理寺卿沈砚办案不力,草菅人命。
竟让柔妃侄儿赵霖在官差重重把守的软红阁内遇害,要求严惩。
柔妃一党的官员更是言辞激烈,哭诉赵霖年少无辜,惨遭横死,求陛下为其做主。
四皇子萧景明出列,躬身道:“父皇,赵霖虽行为或有不当,但罪不至死。”
“如今惨死在我大理寺监管之下,沈少卿难辞其咎。”
“若不严惩,恐寒了朝臣之心,亦让百姓质疑我朝廷法度!”
他语气沉痛,目光却扫过站在文官列的沈珩,带着一丝不易察觉的挑衅。
龙椅上,皇帝目光掠过下方神色各异的臣子。
最后落在神色坦然,并无半分慌乱的沈砚身上:“沈爱卿,你有何话说?”
沈砚稳步出列,躬身行礼,声音清越朗朗:“回陛下,臣奉命查封软红阁,乃因接到线报,内有涉嫌刺杀朝廷命官的刺客隐匿。”
“臣到达时,阁内已生命案,赵霖身亡。”
“经初步勘验,赵霖乃是被利器一击毙命,手法专业,绝非普通斗殴或意外。”
“臣已将此案列为凶杀,正全力缉拿真凶。”
他微微一顿,抬头迎上皇帝的目光,不卑不亢:“至于几位大人所言‘草菅人命’、‘监管不力’,臣不敢苟同。”
“案在臣接管之前,凶手武功高强,行事诡秘。”
“臣以为,当务之急是查明真凶,揪出幕后主使,而非急于追究臣之失察之责。”
“否则,岂非正中那搅弄风云之徒下怀,令亲者痛,仇者快?”
他语平缓,逻辑清晰,一番话将矛头巧妙引回案件本身,更暗指弹劾者别有用心。
沈珩此时亦出列,声音沉稳如山:“陛下,砚儿所言在理。”
“赵霖之死,疑点重重。”
“凶手为何要在官府查封之时杀人?是灭口,还是嫁祸?其心可诛!”
“当集中力量,查明真相,以慰亡魂,以正视听。”
“若此刻便急于处罚办案官员,恐令真正的凶徒逍遥法外。”
朝堂上一时寂静。
沈家父子一守一攻,配合默契,将一场针对沈砚的弹劾,变成了对案件真相的追问。
皇帝沉吟片刻,目光深邃:“沈卿所言,不无道理。”
“赵霖一案,交由大理寺继续侦办。”
“沈砚,朕给你十日之期,务必查明真相,给柔妃,也给朝廷一个交代。”
“臣,领旨!”沈砚躬身,眼底闪过一丝锐芒。
十日,足够了。
退朝后,沈砚与父亲并肩走出宫门。
“看来,有人不想我们过得太安稳。”沈珩低声道。
沈砚嘴角勾起一抹冷嘲:“跳梁小丑罢了。父亲放心,儿子心中有数。”
他顿了顿,声音更低,“只是救走芷晴的那方势力……还需细查。”
沈珩微微颔,目光望向宫墙外湛蓝的天空,带着一丝不易察觉的忧虑。
山雨欲来,风已满楼。
凤仪宫的周后,收到前朝传来的消息后,指尖微微收紧。
沈家……果然没那么容易扳倒。
不过,能给沈砚找些麻烦,牵制住沈家的注意力,她的目的便已达到。
那条暗处的大鱼,才是她此刻最想钓上的。
而在东宫,紫宸殿内。
太子萧景宸听着长风的禀报,修长的手指轻轻敲击着轮椅扶手。
“软红阁……周家的暗桩。”他语气平淡,听不出情绪,“救人的,是揽月阁的人?”