他抬手敲响了门,敲门的声音在寂静的夜里格外明显。
叶行舟还没说话,门便轻轻开了一条缝。
迎接他的,是一面铜镜。
大晚上的,又没有光线,叶行舟看着镜子里的自己莫名陌生。
铜镜收回,七旬老伯比了个噤声手势,将叶行舟领进了屋。
老伯走在前头,叶行舟能很明显地看到他佝偻着腰,白苍苍。
直到屋门合上,老伯转过身,叶行舟才看清老伯满是皱纹的脸,眉间是化不开的愁绪。
“孩,你是哪个宗派来的?”他声音苍老又沙哑。
“衍天宗。”
屋子很窄,一张木床占据大片位置,叶行舟挤在小凳上都有些蹩脚。
“老伯,村里挂的红布是怎么回事怎么家家户户都贴喜?”
“这些都是按照河神大人吩咐办的。”
老伯重重叹了一口气,“我年纪大了,又没什么牵挂,便主动担任接应。”
“你刚来,我还是把这事和你从三年前的旱灾说起。”
“三年前,天气不知怎么的,一滴雨不下,一连几个月,田里庄稼都旱死了。”
“庄稼没收成,眼看着就要饿死人,村长没办法,请了位术士作法求雨。”
“术士说是小禾村冲撞了河神,要修祠堂供河神才能有雨。”
“祠堂修起来后,雨是来了,庄稼也比往年旺,一切本该变好。”
“就在一年前,村长女儿小容突然说梦见了河神,河神要小容嫁给他。”
“村长就小容一个女儿,怎么舍得嫁过去,又请来那位术士做法,术士说,这是河神的赐福,能做河神的新娘是荣幸。”
“就在当天晚上,电闪雷鸣,一场暴雨差点将小禾村淹没。”
“第二天天亮,村长女儿被吸空精气,村长就疯了。”
“河神托梦说,每月必须献祭一名年轻女子或男子,否则河神会淹了小禾村。”
“自那天开始,本村人没人出得了小禾村半步。”
“有配合的,有不配合的,村头张丫头,村中吴小子……”
“十个月来,已经有十个娃献祭了。”
这番听下来,那术士与河神明显是一伙的。
“没怀疑过那术士吗?”叶行舟问。
“那狗杂种早就跑了,前几波来的修士都没找到人。”老伯说到术士,恨的牙痒痒,差点把燃灯挑熄。
叶行舟:“河神是怎么挑选新娘的?”
“托梦,每月十五,只要谁家姑娘男娃梦到河神,那么到月二十五必须得把娃八抬大轿送到大清河里。”
“这个月是李嫂子家的小胥,小胥那娃才十八,唉……”
老伯的叹气声回荡在狭窄的屋里。
“先前来的那些修士各种办法都试了,奈何河神实在狡猾,还会变换容貌伪装,没人抓得住他。”
变换容貌?
叶行舟抬眸,仔细打量眼前的老伯。
老头主动拿起床头的铜镜当场照脸。
“孩,别怕,我是真的。玄灵宗的孩曾说那河神怕镜子,一照镜子就会现原形。”
“不好意思老伯。”
叶行舟摸了摸鼻子。
“孩,没事,我习惯了。”老伯留下那盏油灯,“今晚你先在这休息,等天明我带你去小胥家。”
老伯拿着半截蜡烛,轻声走到隔壁屋子。
“老伯,小心些。”
叶行舟扶着老伯下台阶。
三步台阶,老伯走得很熟,借着蜡烛光走进一间低矮的屋子。