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第61章 江南查影觅薯种茶馆设伏遇卧底（第1页）

嘉靖二十七年孟夏，苏州府的晨雨裹着新稻的清甜漫过护城河时，沈砚勒住的河西马前蹄在青石板路上刨了两下，溅起的水花打在墨色官袍下摆，凉得沁入肌骨。从京城赶过来这三天，他们只在驿站歇过两个时辰，马换了三匹，连柳云舟怀里的桑木模型都被颠掉了三次“小茶馆”零件——最后一次，这小子直接解了自己的衣带缠模型，此刻衣襟歪歪扭扭挂在身上，倒像个刚从田里回来的农户，半点不像侯府二公子。

“沈砚！苏州府的城门到了！你看俺这模型，这次没掉零件！”柳云舟从怀里掏出个巴掌大的模型，献宝似的递到沈砚面前。模型是他在赶路的马车上补的“江南据点图”，用红漆标了“清风茶馆”的位置，周围三条小巷分别刻着“窄巷（埋伏点）”“水巷（退路）”“粮巷（农户区）”，甚至在茶馆门口的小木牌上刻了“影组织接头点”五个小字，笔画歪歪扭扭，却看得出来刻得极认真。他还在模型底座贴了层油纸，防雨水打湿，此刻油纸边缘还沾着点驿站的草屑：“俺昨晚在驿站还补了‘番薯种特征’的小纸条，贴在模型侧面，你看——‘紫红皮、大如拳、叶尖圆’，跟农部给的图谱一模一样！”

沈砚接过模型，指尖碰了碰贴在侧面的桑皮纸条，墨迹还带着点潮气，能摸到纸纤维的粗糙感：“比上次皇宫的简易模型精细，就是下次别用衣带缠模型，你看你这衣襟，都歪到腰侧了，不知道的还以为你跟人打架了。”

柳云舟低头一看，赶紧手忙脚乱地系衣襟，手指勾着衣带半天没理顺，耳尖红得像染了胭脂：“俺这不是怕模型再掉零件嘛！上次在岭南，模型掉了‘小榕树’，差点找不到埋伏点，这次查影组织这么重要，可不能出差错——俺还把模型上的‘小茶馆’零件卸下来了，万一有情况，能当暗器扔！”说着还从怀里掏出个小木片，正是“小茶馆”的屋顶，边缘被他磨得尖尖的。

柳清鸢走在旁边，手里攥着张折叠的苏州府地图，地图是用岭南的构树皮纸画的，韧性好耐潮，上面用墨笔圈了清风茶馆周围的农户区，还标了水井和谷仓的位置。她指尖划过“清风桥”的标记，声音压得低：“农师老周已经在城门口等咱们了，刚才锦衣卫传信，说老周昨天从农户那要到了‘高产红薯种’，看着像被抢的番薯种，却不敢确定——他说那薯种表皮太光滑，跟农部描述的‘带细绒毛’不一样。”

正说着，城门口就传来一阵熟悉的呼喊：“沈大人！柳小姐！可算把你们盼来了！”老周穿着件洗得白的粗布褂，腰间系着根草绳，手里拎着个竹筐，筐里垫着油纸，放着个紫红皮的薯种，比普通红薯种大一圈，表皮亮得像涂了油。他跑得急，雨帽歪在肩上，鬓角的白沾着雨水，脸上却满是急切：“这就是俺从农户王阿婆家要的‘高产种’，那卖种的汉子说‘种了能亩产十石’，王阿婆差点就买了，俺拦着说先验验，用石灰粉试了，没毒，可总觉得不对劲——你看这皮，太光了，俺种了三十年田，没见过这么亮的红薯种。”

沈砚接过薯种，指尖捻过表皮，果然光滑得没有半点绒毛，再翻到叶芽处，农部图谱里说的“小凹陷”也没有，只有一个人工刻的小坑：“是假的。”他从马鞍袋里掏出个布包，里面是农部带来的真番薯种，放在一起对比，“真番薯种表皮有细绒毛，叶芽处有天然凹陷，这个是用普通红薯种染色做的，你看这红色，用水一泡就能掉。”说着就往薯种上洒了点雨水，指尖搓了搓，果然掉了层淡红色粉末，露出下面的土黄色。

老周拍了下大腿，骂道：“好个黑心的！这要是种下去，到秋收连三石都收不上，农户不得哭死！俺就说哪有这么便宜的好事，亩产十石，比稻米还高，原来是骗钱的！”

沈砚安抚道：“老周别急，咱们这次来就是抓他们的，还得把真番薯种找回来。你先带我们去清风茶馆，看看那卖种的还在不在。”

老周立刻点头，领着众人往城里走。苏州府的雨还没停，青石板路滑得很，偶尔有农户挑着菜筐经过，看到老周都热情地打招呼，问是不是“农部的官来了”——去年沈砚在苏州府推广“京占稻”，让农户们亩产翻了近一倍，此刻提起“农部”，农户们眼里都带着敬重。柳云舟抱着模型，时不时停下来对照地图，嘴里念叨着：“俺模型上标了，从城门到茶馆要过三座桥，现在过了两座，下座就是‘清风桥’，过了桥左转就是茶馆！”

果然，过了清风桥，左转走了几十步，就看到了清风茶馆。茶馆的门是黑木做的，门板上裂着几道缝，用铁钉钉着；门楣上挂着块褪色的牌匾，“清风茶馆”四个字的红漆掉了大半，只剩“清”和“馆”两个字还能看清。门口站着个穿灰布褂的汉子，约莫三十多岁，手里拎着个竹筐，筐口盖着块黑布，时不时往路上张望，眼神警惕，看到有农户经过，就凑过去低声说几句，手里还比划着“十石”的手势。

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“就是他！”老周赶紧拉着众人躲到旁边的谷仓后，压低声音，“昨天就是他在这卖种，说‘影先生’的种比农部的好，不少农户都心动了——要不是俺说先问问农部的人，今天怕是有不少人要上当。”

沈砚顺着谷仓的缝隙观察，看到灰布褂汉子的腰间鼓着一块，像是藏着短刀。他对柳清鸢使了个眼色，柳清鸢立刻点头，悄无声息地绕到茶馆后面，手里攥着牛角弓，箭囊里的麻药箭已经上了弦；锦衣卫则分散到三条小巷里，按模型上的埋伏点藏好——窄巷藏五个，水巷藏三个，粮巷藏两个，都穿着农户的粗布衫，不仔细看根本分辨不出来。

柳云舟抱着模型蹲在粮巷的农户家门口，假装低头摆弄模型，实则盯着灰布褂汉子的动静。他把模型上的“小茶馆”屋顶零件攥在手里，指尖捏着磨尖的边缘，心里默念：“要是他动手，俺就扔这个，准能砸中他的手！”旁边的农户王阿婆以为他是来买种的，还递给他个烤红薯：“后生，饿不饿？先吃个红薯垫垫，等会儿俺帮你问问那卖种的，能不能便宜点。”柳云舟脸一红，赶紧摆手：“阿婆不用，俺……俺是来帮沈大人的。”

没一会儿，就见一个穿青布衫的人从茶馆里走出来，约莫四十岁，面容普通，手里拿着个油布包，径直走到灰布褂汉子面前。灰布褂汉子赶紧迎上去，压低声音：“‘青衫先生’，种卖了一半了，就是有个老周总拦着，不少农户不敢买。”

青布衫人从怀里掏出个黑木令牌，令牌上刻着个“影”字，字迹遒劲，边缘打磨得光滑：“‘先生’让你尽快把假种卖完，别管那个老周，等农户种下去现不对，闹起来的时候，你再拿真种出来，说‘农部的种不好，只有影先生的种能高产’，记住，别暴露身份，要是被抓，就咬舌自尽，别牵连其他人。”

灰布褂汉子刚要接令牌，突然听到“哐当”一声——柳云舟手里的“小茶馆”屋顶零件没攥稳，掉在了地上，滚了两圈，正好停在青布衫人的脚边。

“谁在那？”青布衫人瞬间拔出短刀，刀刃在雨光里闪着冷光，往粮巷的方向望去，眼神锐利得像鹰。

柳云舟心里一紧，赶紧站起来，假装慌张地捡起零件，手里还攥着模型，故意把侧面的“番薯种特征”纸条露出来：“俺……俺是来买种的农户，从乡下过来的，不小心掉了东西。”他故意把话说得结结巴巴，还挠了挠头，装作憨厚的样子。

青布衫人盯着他手里的纸条，眼神变了变——纸条上的“紫红皮、大如拳”跟“先生”给的番薯种特征一模一样！他突然冲过去，一把抓住柳云舟的手腕，力气大得像铁钳：“你是农部的人！这纸条是农部画的，普通农户怎么会有！”

柳云舟疼得咧嘴，却没挣扎——他知道沈砚他们肯定会动手。果然，就在青布衫人要拔刀的瞬间，沈砚突然从谷仓后冲出来，短刀抵住青布衫人的后背，刀刃贴着他的衣料，冰凉的触感让青布衫人瞬间僵住：“别动！锦衣卫在此，你跑不掉了！”

灰布褂汉子见势不妙，拎起竹筐就想往水巷跑，却没跑两步，就被绕到茶馆后面的柳清鸢一脚绊倒，竹筐里的假种撒了一地，滚得满街都是，红色的表皮在雨水里渐渐褪成土黄，看得周围的农户一阵惊呼：“原来是假的！还好没买！”

“说！影组织的‘先生’是谁？被抢的真番薯种藏在哪？”沈砚的刀抵得更紧了，能感觉到青布衫人的后背在微微抖，却没听到他求饶。

就在这时，青布衫人突然笑了，笑声低沉，却带着点释然：“沈大人，别动手！俺是锦衣卫卧底，代号‘青衫’，是柳侯爷三个月前派来的，专门潜伏在影组织里查线索！”

沈砚愣了一下，手里的刀松了半分，却没完全撤回来：“你怎么证明你是卧底？柳侯爷派卧底，不会不留下凭证。”

青布衫人慢慢抬起手，从怀里掏出个小巧的锦衣卫令牌，令牌是玄铁做的，正面刻着“锦衣卫暗探”四个字，背面刻着柳承毅的私章——那私章的纹路沈砚见过，柳承毅上次给太子递密信时，盖的就是这个章。“沈大人可以看看这令牌，背面的私章是柳侯爷的，只有他的心腹才会有。”他顿了顿，又补充道，“柳侯爷还说，要是遇到您，就提‘东宫旧案的解毒药藏在西山’，这话只有您和柳侯爷、太子知道，旁人绝不会懂。”

沈砚接过令牌，指尖摸过背面的私章，纹路与记忆里的分毫不差，心里的警惕才松了些：“既然是卧底，为什么不早点联系我们？还要跟这卖假种的接头？”

“影组织的防备太严了。”青衫叹了口气，揉了揉被刀抵住的后背，“俺潜伏了三个月，才勉强混到‘传递消息’的位置，之前一直没机会接触核心。这次‘先生’让俺来跟这汉子接头，一是让他尽快卖完假种，二是让俺明天带他去藏真种的地方，说是要‘给农户真种，拉拢人心’，俺正想找机会把消息传出去，没想到你们先来了。”

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周围的农户见是误会，渐渐散去，几个热心的还帮着把地上的假种捡起来，说要拿去喂猪。老周则找了块干净的油纸，把青布衫人的令牌和柳承毅的私章包好，小心地递给沈砚：“沈大人，这可是重要凭证，得收好。”

沈砚把令牌还给青衫，语气缓和了些：“委屈你了，刚才多有冒犯。现在说说，真番薯种藏在哪？影组织的‘先生’，你接触过吗？知道他的身份吗？”

“真番薯种藏在茶馆后院的地窖里。”青衫指着茶馆的后门，“俺昨天偷偷去看过，有十个木箱，每个箱子里装着两百斤，都是被抢的真种，影组织没来得及运走。至于‘先生’，俺没见过他的真面目，每次跟他联系，都是通过纸条，纸条上的字迹很工整，像是读书人写的，而且他对东宫旧案的事很清楚，上次还跟俺提过‘太子的解毒药没丢，只是被人藏起来了’。”

“解毒药？”沈砚心里一震——桂王之前招供，说当年太子的解毒药被王怀安藏了起来，可王怀安早就死了，解毒药的下落一直没找到，影组织的“先生”怎么会知道解毒药的事？

柳云舟抱着模型凑过来，指着模型上的“茶馆后院”位置：“那咱们现在就去地窖拿真种！俺这模型上标了后院的位置，还有地窖的入口，应该在厨房后面的柴房里——俺之前听老周说，这茶馆的柴房里有个地窖，以前是用来存酒的！”

青衫点头：“没错，地窖就在柴房里，入口藏在柴堆后面，有个石板盖着，得两个人才能掀开。俺刚才过来的时候，看到柴房里没人，正好可以去拿。”

众人跟着青衫往茶馆后院走，后院不大，种着两棵老槐树，枝叶遮天蔽日，把柴房盖得阴凉。青衫推开柴房的门，一股潮湿的霉味扑面而来，混杂着柴火的气息。他走到柴堆后面，弯腰搬开几块柴火，露出块青石板，石板边缘有明显的撬动痕迹，显然最近有人开过。