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第89章 谷中垦荒暗哨窥伺（第1页）

晨雾尚未散尽，桃花谷的洼地已热闹起来。沈砚踩着露水上了土坡，手里攥着一卷麻纸，上面用炭笔勾勒着垦荒的规划图。柳清鸢跟在他身后，怀里抱着个木盒，里面装着剩余的早熟麦种，指尖偶尔碰到盒壁的木纹，想起昨夜沈砚说的话，心里竟有些踏实。

“这片洼地分三块来种。”沈砚指着洼地边缘，“靠近溪流的种麦种，土层深的地方留着育秧，剩下的空地先堆肥。”他蹲下身，用树枝在地上画了条线，“每隔三尺挖一道浅沟，排水防涝，麦种撒的时候要匀，不能太密。”

张老栓凑过来，看着地上的线条直点头：“沈先生想得周到。以前俺们种地瞎撒种，长得密的地方苗细，稀的地方浪费地。”他身后的农户们也围了上来，手里拿着锄头、铁锹，眼神里满是期待。

柳云舟扛着一把新打磨的锄头，兴冲冲地跑过来：“沈砚，俺也来帮忙！你看这锄头，磨得锃亮，一锄头下去能挖半尺深。”他说着扬起锄头，狠狠砸向地面，结果用力过猛，锄头陷进土里拔不出来，引得农户们一阵哄笑。

“二公子这力气，用来翻地可惜了。”张老栓的孙子小石头笑道，“俺爹说，种地要巧劲，不是蛮劲。”

柳云舟脸一红，使劲拔起锄头：“小孩子懂什么，俺这是试试锄头锋利不锋利。”他转头看向沈砚，“你快教俺怎么种，俺也想种出饱满的麦子。”

沈砚忍着笑：“先学堆肥吧。把秸秆、落叶和牲畜粪便混在一起，撒上草木灰，浇水拌匀，堆成高堆酵。”他指了指不远处的干草堆，“这些都是现成的原料，酵好的肥料能让土地更肥沃，麦种长得更快。”

“就这？”柳云舟挑眉，“听起来挺简单。”他说着就去抱秸秆，结果脚下一滑，摔了个屁股墩，怀里的秸秆散了一地。农户们笑得更欢了，柳清鸢也忍不住弯了嘴角，赶紧走过去扶他：“慢点，别着急。”

柳云舟爬起来，拍了拍身上的土，嘟囔道：“这破地方太滑了。”嘴上抱怨，手里却没停，跟着张老栓一起堆秸秆。沈砚看着他笨拙却认真的样子，心里暗道，这纨绔二公子总算有点样子了。

柳承毅和陈武站在土坡上，看着谷底忙碌的身影。陈武手里捏着一支箭羽，眉头紧锁：“侯爷，刚才在谷口现的，箭头刻着狼头印记，和先夫人绝笔信里的印记一样。”

柳承毅接过箭羽，指尖摩挲着冰冷的金属。狼头印记狰狞可怖，他当年在边关见过，是北狄某个部落的图腾，后来宁王的亲兵也开始用这个印记。“忠勇侯的人果然找到这里了。”他声音低沉，“这箭羽是故意留下的，他们在试探我们的虚实。”

“要不要派人去查查？”陈武问道，“谷口两侧都是山崖，易守难攻，但如果他们绕到后山，就麻烦了。”

柳承毅摇头：“先别打草惊蛇。沈砚说得对，现在民心最重要。等麦种种下去，农户们的收成有了指望，他们自然会帮我们。”他看向谷底的沈砚，“那小子不简单，懂得用粮食绑住民心，比我们这些武将想的深远。”

谷底的沈砚正在教农户们撒种。他抓起一把麦种，手腕轻轻晃动，麦种均匀地落在浅沟里，疏密有致。“撒完种要覆土，厚度半寸就行，太厚芽长不出来，太薄会被鸟吃掉。”他一边示范，一边讲解，“浇完水后，在沟边撒点草木灰，能防虫子。”

柳清鸢蹲在旁边，手里拿着炭笔和麻纸，认真记录着：“覆土半寸，草木灰防虫，还有吗？”她抬头看向沈砚，阳光透过树叶落在她脸上，睫毛投下淡淡的阴影。

“还有浇水的时间，早晚浇，中午太阳大，浇水会把苗烫死。”沈砚补充道，“等麦苗长到三寸高，要间苗，把弱苗拔掉，留壮苗，这样才能保证产量。”

“这些你都是怎么知道的？”柳清鸢忍不住问。她从小在侯府长大，接触的都是诗词歌赋、权谋算计，从未想过种地还有这么多学问。

沈砚愣了一下，随即笑道：“以前在乡下听老农说的，记在心里了。”他总不能说这是现代农业知识，只能找个借口敷衍过去。

柳清鸢没再追问，只是低头继续记录。她看着纸上密密麻麻的字迹，忽然觉得，这些看似平凡的农技，比兵书更能安定人心。侯府以前锦衣玉食，从未在意过粮食的重要性，直到遭难，才明白百姓口中的“颗粒归仓”有多珍贵。

中午时分，众人歇晌。农户们拿出带来的干粮，就着溪水吃起来。柳云舟啃着硬邦邦的麦饼，皱着眉头：“这麦饼也太难吃了，还是沈砚你烤的鱼好吃。”

“二公子要是吃不惯，就去溪边抓鱼。”张老栓打趣道，“不过抓鱼可比种地难，俺们村的娃子抓一下午也未必能抓到一条。”

柳云舟眼睛一亮：“真的？俺去试试！”他扔下麦饼，抓起一根树枝就往溪边跑，结果刚跑两步，就被沈砚喊住了。

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“先把你的堆肥堆好再说。”沈砚指了指那堆只铺了一半秸秆的肥堆，“做事要有始有终，不然麦苗长不好，你连麦饼都吃不上。”

柳云舟撇撇嘴，不甘心地走回来：“知道了知道了，种地最麻烦了。”他拿起铁锹，笨拙地往秸秆上撒粪便，结果不小心溅到了脸上，引得众人又是一阵哄笑。

“二公子，你这是给自个儿‘施肥’呢？”小石头笑得直不起腰。

柳云舟抹了把脸，瞪了他一眼：“小孩子别乱说话，这叫……这叫亲近土地！”他说着，故意往小石头身边凑了凑，吓得小石头赶紧跑开。

沈砚看着这一幕，嘴角扬起笑意。柳云舟虽然纨绔，但本性不坏，只是以前被侯府宠坏了。经历了这些事，他也在慢慢成长，懂得了责任和担当。

柳承毅走过来，坐在沈砚身边，递给他一块麦饼：“吃点东西，下午还要接着忙。”他看了一眼正在打闹的柳云舟，眼神里带着欣慰，“云舟这孩子，以前被我惯坏了，现在总算懂事了些。”

“二公子本性善良，只是缺少历练。”沈砚接过麦饼，咬了一口，“经历过这些事，他会明白什么是该守护的。”

柳承毅点点头，从怀里掏出那封绝笔信：“我再看了一遍，你说的北狄线索，会不会和当年的军粮案有关？”他想起沈砚之前说的忠勇侯府军粮采买漏洞，“五千石军粮变成三千石，剩下的两千石，会不会卖给了北狄？”

沈砚心里一动：“有这个可能。忠勇侯背后是宁王，宁王私通北狄，军粮正好可以作为交易的筹码。”他看向柳承毅，“侯爷，先夫人当年是宫中女医，会不会知道北狄和宁王交易的更多细节？”

“清鸢她娘心思缜密，既然留下了线索，肯定还有后手。”柳承毅叹了口气，“可惜春桃不知所踪，不然或许能找到更多证据。”

“春桃是先夫人的陪嫁丫鬟，对夫人忠心耿耿。”沈砚思索道，“她当年离开侯府，说不定是带着夫人的嘱托，藏起了更重要的东西。我们现在只能先等，等风头过去，再派人去京城打探她的消息。”

就在这时，赵虎急匆匆地跑过来，脸色凝重：“沈先生，侯爷，谷口现了几个陌生人，鬼鬼祟祟的，像是在打探消息。”

沈砚和柳承毅对视一眼，都看出了对方眼中的警惕。“是什么样的人？”沈砚问道。

“穿着普通农户的衣服，但手脚利落，眼神凶狠，不像是种地的人。”赵虎说道，“我让兄弟们盯着他们，他们在谷口转了一圈，就往山外去了。”