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9第 9 章（第2页）

这还没完，他站到猫底下，甩干身上的水。飞溅的水珠弹到猫脸上，猫猛地跳开，勃然大怒！

“喵！”

她奋力一跃，跳到霍利汉身边，对杀手鳄怒目而视。

霍利汉叹气，“唉，你别惹她。”

杀手鳄轻蔑地哼了一声，“一只可怜的小零嘴。”

“不要小看索尔。”霍利汉警告道，“她是戈登特聘的咨询侦探。”

“戈登疯得不轻。”杀手鳄说。他也在篝火边坐下。

猫找了另一个高处盘着，尾巴不耐烦地拍打地面。

篝火将鳄鱼、人和猫的影子映到墙上，拉扯成大小不同的三团。

霍利汉问：“我们什么时候可以离开？”

“我们谈过这个问题了，在我找到伤害你的人之前，不可能。”空荡荡的排水枢纽站中，鳄鱼低哑的嗓音嗡嗡地响。

霍利汉眉关紧锁，在他继续和杀手鳄滚车轱辘话前，猫跳了下来，走到烤干的杀手鳄身旁。

猫面无表情，肉垫里弹出锋利的爪子，在杀手鳄的后背上下抓挠。

杀手鳄的后背布满了密集坚硬的鳞片，猫的反击对他而言不痛不痒。鳄鱼露出了依稀能窥见人类特征的疑惑表情，“她在攻击我吗？”

一样东西从杀手鳄背上弹下来，是猫褪下来的指甲壳。猫又抓了好几下，任由鳞片勾住自己的爪子。

霍利汉神情复杂地辨认了一会儿，“不，她在拿你当猫抓板用。”

鳄鱼的喉咙里又爬出近似于笑声的低吼。

“狡猾的小爪子。”他抓向猫，被猫灵巧地躲开。

猫给了他一个异常嫌弃的眼神，朝黑暗中叫：“咪嗷——”

一个小心翼翼的脑袋拘谨地探出来。

“抱歉，鳄鱼王，我不是故意打扰你们谈话。”偷听他们谈话的是一个年龄接近青年的女孩，她手里拿着几个罐头，“我想到您的客人可能没有足够的食物……”

“分给你们的东西，你们就收着，总有用到的一天。地下世界不需要烂好心。”杀手鳄道，“他们是我的客人，他们的食物和药品由我搞定。”

女孩多看了猫一眼，点点头，退回到篝火外的黑暗里。

霍利汉不可思议道：“他们管你叫‘鳄鱼王’？”

杀手鳄不否认这个称号，“你说过，我会成为一个大人物。我管理、庇护哥谭的地下，任何不被地面世界接纳的人，都可以成为我的追随者。”

他咧开嘴，森森利齿闪着寒光，“他们弱小、贫穷、无权无势，在地上走投无路，任何人都能踩他们一脚。那些蝼蚁，那些被拐卖的奴隶……只有我能照顾他们，只有我能掌控他们。”

“他们是我的眼睛，而我，是地下帝国的下颚。”

人和鳄鱼，警察和罪犯久久对视，沉默和过去二十六年的光阴一样长。

猫叫了一声。

霍利汉没反应过来，猫瞪了一眼迟钝的老警察，又叫了一声。

霍利汉这才后知后觉地捕捉到杀手鳄话里的关键信息。他负责调查港口走私案，但警局的同事和他分享过港口沉船案的情报，沉掉的那艘船属于一个人口贩卖组织！

霍利汉失声道：“是你袭击了那艘船？！”

杀手鳄平淡地道：“不是我，是船上的奴隶。为了夺取自由，他们勇敢地反抗了那群畜牲，而我只是帮了他们一把。”

“愿意追随我的人，都在这里，就像你们刚刚碰见的女孩。”

“畏惧我的人，我也不强求他们留下，他们可以自己去地上寻找生机。”

他沉沉地打量猫，真相的第一个发现者。

“你很聪明，你很特别，小爪子。”

猫勾了勾尾巴尖，显得十分矜持。

“那些人呢……”霍利汉颤声道，“那些船上失踪的、犯罪组织的成员。”

杀手鳄咧嘴微笑，火光映在他寒气森森的利齿上跃动，如同挂在齿缝间的碎肉与鲜血。

他只是微笑，只是微笑。