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第5章 暗香浮动 情愫暗生（第2页）

众臣再度哗然。长孙顺德忍不住呵斥：“胡闹！你一个女子，去那苦寒之地作甚！”

武如烟不卑不亢：“臣女虽为女子，也知为国分忧。沙州贫瘠，正需引进新作物。臣女曾随波斯商人学习种植技艺，愿在沙州试种波斯枣椰与棉花。”

秦琼忽然开口：“陛下，臣以为武县侯所言有理。沙州若要开，正需此等创新精神。”

太宗目光扫过程知节和武如烟，颔道：“准！朕封武如烟为沙州农事监事，秩同五品，协助程知节开沙州。”

宴席散去时，月光正好。程知节大步追上武如烟：“武小娘子，某是个粗人，日后还请多多指教！”

武如烟抿嘴一笑：“程将军言重了。倒是将军可知，沙州有一种特殊白叠子，最适合纺织？”

“白叠子？”程知节挠头，“某只知打仗种地，这些实在不懂。”

“便是棉花。”武如烟眼中闪着光，“若种植成功，将来大唐将士冬衣便可更加保暖。”

二人正说着，李道宗走了过来：“知节兄倒是捡了个好帮手。不过沙州艰苦，武娘子可要做好准备。”

这时，一个清朗的声音插了进来：“武娘子若需要医官随行，秦某可推荐几位弟子。”原来是秦琼，他虽被家仆搀扶，目光却依然锐利。

武如烟感激施礼：“多谢秦公！”

月光下，几人又商议起沙州开的具体事宜。程知节负责招募农户，李道宗答应提供葡萄苗木，秦琼则负责联系医官，长孙顺德虽不情愿，也答应出资购买农具。

就在众人商议热烈时，一阵马蹄声由远及近。但见一骑快马驰来，马上跳下一个风尘仆仆的信使：

“急报！沙州守军与突厥残部生冲突，急需支援！”

程知节虎目圆睁：“好个突厥崽子！某这就点兵前往！”

太宗闻讯赶来，当即下旨：“程知节听令！朕命你为沙州道行军总管，即日率部前往沙州，平乱屯田两不误！”

武如烟急忙道：“陛下，臣女请旨同行！”

太宗颔：“准！命你为行军录事参军，负责屯田事宜。”

夜色深沉，曲江宴不得不提前散去。武如烟回到武府，立即开始收拾行装。侍女一边帮她整理一边嘟囔：“娘子何必去那苦寒之地？在长安做个县侯不好吗？”

武如烟手中摩挲着一包棉花种子，轻声道：“你可知，这包种子或许能改变大唐的未来？”

与此同时，程知节正在府中点兵。他的夫人一边为他整理铠甲一边埋怨：“才从战场回来不久，又要去那荒漠之地”

程知节大笑：“夫人不知，某这把老骨头，就适合在沙场上蹦跶！”

而皇宫之中，太宗正对李靖感叹：“朕今日方知，爵位俸禄固然重要，但臣子们的报国之心更是无价。”

李靖躬身道：“陛下圣明。程知节等人正是明白了爵位背后的责任。”

月光下，长安城渐渐沉睡，但程知节府上却灯火通明，准备出征的事宜一直持续到天明。

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武如烟一夜未眠，她不仅准备了棉花种子，还整理了大量农书，甚至特意请教了太医院的医官，准备了防治沙漠疾病的药方。

黎明时分，程知节率领的三千部曲已经在城外集结。武如烟乘车赶到时，只见旌旗招展，刀枪如林。

程知节一见她就大笑：“武参军来得正好！某已吩咐下去，拨一千兵士专归你指挥，负责屯田事宜！”

武如烟望向远方，只见朝阳初升，霞光万道。她轻声道：“此去沙州，定要让大漠变绿洲。”

程知节挥鞭指向西方：“走！让那些突厥崽子看看，我大唐儿郎不仅能打仗，还能种地！”

大军开拔，尘土飞扬。武如烟回头望了一眼长安城，然后毅然转身，向着西方，向着大漠，向着未知的挑战前进。

而她不知道的是，在远处的城楼上，太宗正目送着他们远去，对身边的李靖道：“这武家女子，将来必成大器。”

朝阳完全升起，照亮了大军西去的道路，也照亮了大唐开拓边疆、巩固国防的新篇章。

银铃梅香·暗影藏玄机

凝晖阁的夜，被清冷的月辉浸透。窗棂的雕花影子斜斜投在青砖地上，如同凝固的藤蔓。柳砚儿，这位被指派来照料陈默日常的侍女，素来安静伶俐，此刻正将一碟刚蒸好、犹带温润水汽的梅花糕轻轻推至陈默面前的案几上。白瓷碟衬着粉白相间的糕点，煞是好看，一缕清甜的梅香幽幽散开。

“公子，夜深了，用些点心吧。”她的声音低柔，带着一丝不易察觉的吴侬软语的尾韵，在这寂静的阁楼里格外清晰。

就在她欲收回手时，袖口微动，一个小巧玲珑的银铃铛竟毫无预兆地滑落，“叮铃”一声脆响，不偏不倚，正撞在青瓷碟沿！

柳砚儿低低惊呼一声，面上掠过一丝真切的慌乱，下意识地就弯腰去捡。然而，一只骨节分明的手却比她更快一步——陈默已俯身，指尖稳稳拈起了那枚犹自轻颤的银铃。

“无妨。”陈默的声音平静，目光却已牢牢锁在掌心这枚意外之物上。

恰在此时，一缕格外清亮的月光，穿透雕花窗棂的缝隙，精准地打在铃铛内壁。只见那光滑的银质内壁上，竟密密麻麻蚀刻着极细、极深的梵文！月光流淌其上，那些奇异的字符仿佛活了过来，随着角度的细微变化，时而清晰如刻，时而隐没于幽暗，透着一股难以言喻的诡秘气息。

陈默的瞳孔骤然收缩！这绝非寻常装饰！那繁复的纹路和独特的排列组合，他曾在玄机子那神秘莫测的道观深处偶然瞥见过残卷记载——这是天策府秘传的“溯魂咒”！专用于追踪锁定特定气息或灵魂印记，非核心密探不可持有！

“呀，让公子见笑了。”柳砚儿直起身，脸上已恢复惯常的温婉浅笑，仿佛刚才的慌乱只是错觉。她伸出纤纤玉指，看似随意地轻轻点向陈默掌心的铃铛，修剪整齐的指甲在月光下泛着珍珠般的光泽。宽大的袖口随着她的动作，如流云般不经意地掠过陈默的手背，带来一丝微凉滑腻的触感。

“公子也懂这梵文么？”她抬眸，眼波流转，带着几分恰到好处的好奇，目光却似有若无地锁着陈默脸上的每一丝变化，“这内壁上刻的呀，是句佛偈，‘阿耨多罗三藐三菩提’…听寺里的高僧讲，是说那无上的正等正觉，需得历经九九八十一难的砥砺方能证得呢。”她的语调轻柔，仿佛在谈论一件风雅趣事，吐字清晰，每一个梵文音节都念得异常标准。

“阿耨多罗三藐三菩提…”

这熟悉的梵音入耳，陈默只觉得一股寒气瞬间从脊椎窜起！喉结不受控制地剧烈滚动了一下，仿佛要压下那几乎脱口而出的惊呼！

三日前！终南山脚！

玄机子那枯瘦的手指，正是以一模一样的姿势和韵律，轻轻转动着一枚古朴的青铜铃铛！当时，玄机子口中吟诵的，也正是这句梵咒！而就在咒音响起的刹那，整座终南山仿佛被唤醒！深藏于云雾幽谷中的三千古铜巨钟，竟无风自动，齐齐出低沉而宏大的共鸣！那钟声并非杂乱，而是形成一种奇异的、撼动神魂的韵律，裹挟着浓烈的沉水檀香气息，席卷了整个山谷！那一刻，天地肃穆，万籁俱寂，唯有钟声与檀香，宣告着某种难以理解的力量降临。

此刻，柳砚儿间传来的、那缕清幽冷冽的白梅暗香，竟与三日前终南山那恢弘钟声里弥漫的、厚重神圣的沉水檀香，在陈默的感官深处，诡异地重合了！