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第90章 柳家的抉择（第1页）

紫毫笔落下最后一笔，柳崇业刚把印章按在文书落款处，院外突然传来老仆轻缓的通报声：“老爷，慈恩寺的释慧空大师来访。”

柳崇业指尖一顿，随即起身整理了衣襟。阿福已默默退到门侧，掌心的手帕渗着淡淡的血痕。片刻后，一位身着月白僧袍的僧人缓步而入，眉眼如静水无波，手中念珠串得温润，正是长安城里以通透世事闻名的释慧空大师。他目光扫过案上的文书，又落在墙上的《长安西市图》，最终定格在柳崇业脸上，轻声道：“柳施主终究是选了最难走的坦途。”

“大师何出此言？”柳崇业引他落座，阿福笨手笨脚地端来凉茶，这次倒没洒半滴。

释慧空捻动念珠，声音清润如玉石相击：“世人皆恋‘根’，以为铺面货栈是基业，却忘了人心才是真正的根脉。”他瞥了眼地上尚未清扫的瓷片，“就像这邢窑白瓷，碎了便不是珍品，执着于‘完好’的执念，反倒不如看开些。”

这话正戳中柳崇业心事。他指着画中那处缠枝莲纹：“三代人的心血，说撒手终究不舍。只是市舶使那边……”

“寒山曾问拾得，世人欺我辱我该如何。”释慧空微微一笑，语气带着点禅意，“拾得答，忍他让他，待几年再看他。”他话锋一转，“但施主的‘撒手’不是忍，是悟——悟透身外之物终难长久，守住阖家平安才是根本。”

正说着，柳明远去而复返，进门见了僧人，神色稍敛。释慧空见状起身，留下一串新得的菩提子：“此珠可安神。施主既已落笔，便如这菩提，落了土，说不定能生新枝。”

僧人走后，柳崇业将菩提子递给柳明远。少年摩挲着温润的珠子，忽然看向父亲：“那……我们真要去扬州？”

柳崇业拿起文书，轻轻放在烛火旁，看着边角慢慢蜷曲：“不是逃，是换个地方种‘根’。”火光中，墙上《长安西市图》的缠枝莲纹仿佛动了动，阿福掌心的伤，倒像是开在尘埃里的第一朵新莲。

柳家的抉择·故亲至

烛火还在舔舐文书的边角，柳崇业刚将燃到一半的纸烬按进铜盆，院外就传来一阵急促的马蹄声——不是长安城里常见的缓行踏蹄，倒带着几分边疆马队的利落劲儿，“嗒嗒”地敲在青石板上，撞得人心里紧。

阿福最先探头去看，随即缩回头，声音带着怯意：“老爷，是个……穿胡服的姑娘，说要找您，还说……是营州柳城来的。”

“柳城？”柳崇业手里的铜筷顿了顿，柳明远也猛地抬起头——营州柳城是他姑母嫁去的地方，算来已有十年没通消息，只偶尔听父亲提过，姑母生了个女儿，小名唤作“阿章”。

话音刚落，院门口就闯进来个身影。姑娘约莫十六七岁，身上穿的半旧胡服还沾着风尘，袖口磨出了毛边，却洗得干干净净；腰间系着根牛皮绳，挂着个小小的铜哨，是柳城那边牧民常用的物件；头没梳长安女子的双环髻，只简单束成个高马尾，额前碎被风吹得微乱，却衬得一双眼睛亮得像草原的星。

“表叔！”她一进门就直奔柳崇业，声音带着跑后的喘息，却没半分忸怩，“我是柳含章，我娘是您的妹妹柳玉娘！柳城那边乱了，我爹让我连夜骑马赶来长安，说只有您能护着我！”

柳崇业看着她眉眼间熟悉的轮廓——像极了年轻时的妹妹，心头猛地一酸。他伸手扶住柳含章晃悠的身子，才现姑娘的靴底磨破了，脚踝处缠着的布条渗着血：“路上走了多久？没遇到危险吧？”

“走了五天五夜，遇到过两次马匪，幸好我爹教过我吹铜哨，引来了巡逻的唐军。”柳含章说着，从怀里掏出个布包，层层打开，里面是半块风干的酸枣糕——是柳城的特产，也是柳崇业年轻时最爱吃的，“我娘说，您见了这个，就知道我不是骗子。”

柳明远站在一旁，看着这个突然冒出来的表妹，方才的戾气早没了踪影。他注意到柳含章手里还攥着个旧皮囊，里面鼓鼓囊囊的，像是书册，便忍不住问：“柳城到底怎么了？姑母和姑父呢？”

柳含章的眼神暗了暗，手指攥紧了皮囊：“上个月契丹人袭了城，我家的货栈被烧了，我爹……我爹让我先逃出来，他和我娘要去投奔漠北的商队，说等安稳了就来寻我们。”她说着，声音有点颤，却强撑着没掉泪，“我爹还说，长安也未必安全，让我劝表叔，别守着铺面了，走得越远越好。”

这话像颗石子，砸在柳家父子心上。柳崇业看着柳含章脚踝的伤，又想起市舶使的查探、漕运的避让，忽然觉得方才烧掉文书的决定，竟像是早有天意。他伸手摸了摸柳含章的头，语气比刚才柔和了许多：“别怕，既然来了，就跟我们一起走——我们不去扬州，先去江南的苏州，那里有你姑母早年置下的田宅，安稳。”

柳含章愣了愣，随即眼睛亮了起来：“真的？我还以为……我要一个人颠沛流离了。”她从皮囊里掏出一卷纸，展开是张手绘的柳城商路图，“我爹说这图有用，长安到柳城的商道都标在上面，或许能帮表叔以后再做买卖。”

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阿福这时端来温水，还贴心地拿了双新做的布鞋。柳含章接过鞋，看着阿福掌心包着的手帕，忽然从腰间解下铜哨，递了过去：“这个给你，要是遇到危险，吹三声，附近要是有牧民，会来帮忙的。”

阿福没敢接，只看向柳崇业。柳崇业笑着点头：“拿着吧，这是阿章的心意。”

烛火下，柳含章捧着温水喝了一口，柳明远在一旁翻看着商路图，阿福攥着铜哨坐在角落，柳崇业则重新铺开一张纸，开始写去往苏州的路引。窗外的蝉鸣似乎轻了些，长安的暑气好像也没那么难熬了——原来所谓的“根”，从不是那些铺面货栈，而是身边这些愿意一起走的亲人，是无论到了哪里，都能重新扎下的人心。

柳家的抉择·真心话

夜已深了，柳府的灯只剩几盏还亮着。阿福提着灯笼去后院打水，路过柳含章的客房时，听见里面传来低低的啜泣声——不像白日里那般清亮，倒像被揉皱的丝绸，透着说不出的委屈。

他脚步顿了顿，刚想走，就见客房的门虚掩着，一张信纸从门缝里飘出来，落在青石板上。阿福弯腰捡起，借着灯笼的光一看，上面的字迹娟秀却颤，写着“父逼女嫁市舶使侄，宁逃长安，不做攀附棋子”，末尾还沾着几滴泪痕，晕开了墨字。

阿福攥着信纸，手心都出了汗。他想起白日里柳含章说“柳城遭契丹袭击”时，眼神闪了闪，想起她提到父亲时，声音里藏着的不是担忧，是躲闪。他没敢多耽搁，捧着信纸就往柳崇业的书房跑，灯笼晃得他手都抖了。

柳崇业正和柳明远整理去往苏州的路引，见阿福慌慌张张进来，还攥着张纸，忙问：“怎么了？”

阿福把信纸递过去，结结巴巴道：“是……是表小姐房里飘出来的，上面写着……写着她不是逃战乱，是……是逃婚。”

柳明远先凑过去看，看完瞬间瞪圆了眼：“市舶使的侄子？就是那个上个月来查咱们货栈的市舶使？”

柳崇业捏着信纸，指尖拂过那些被泪水晕开的字，忽然想起白日里柳含章脚踝的伤——那伤不像骑马逃战乱磨的，倒像一路急奔、怕被人追上磨的；想起她掏酸枣糕时，手心里攥着的不是求救信，是这封藏了心事的纸。

他起身往客房走，柳明远和阿福跟在后面。敲了敲门，里面的啜泣声顿了顿，柳含章的声音带着哭腔：“谁……谁啊？”

“是表叔。”柳崇业的声音很轻。

门开了，柳含章眼眶通红，脸上还挂着泪痕，见了他们手里的信纸，脸色瞬间白了，嘴唇嗫嚅着：“表叔，我……我不是故意骗你们的，我只是……”

“先坐下说。”柳崇业拉着她坐到桌边，给她倒了杯温水。

柳含章捧着杯子，指尖冰凉，终于忍不住哭出了声：“我爹不是去投奔漠北商队，是为了攀附市舶使，想让我嫁给他的侄子！那侄子是个混不吝，在柳城欺男霸女，我死也不嫁！”她抹了把眼泪，声音更哽咽了，“我趁夜里偷偷跑出来，怕你们不收留我，才编了契丹袭城的谎话……表叔，你们会不会怪我？”

柳明远先开了口，语气比白日里温和了许多：“怪你做什么？那市舶使不是好东西，他侄子更不是，你逃得对！”

柳崇业看着她，眼神里没有责备，只有疼惜：“阿章，你没错。比起嫁给不喜欢的人，换个安稳地方过日子，才是对自己好。”他顿了顿，指了指桌上的路引，“本来我们要去苏州，现在多了你，正好——苏州有你姑母的旧识，没人会找到那里，你可以安安心心过自己的日子。”

阿福站在一旁，忽然从怀里掏出那个铜哨，递到柳含章面前：“表小姐，这个还你。以后要是有人欺负你，我……我帮你吹哨子。”

柳含章看着阿福憨厚的脸，又看看柳崇业和柳明远温和的眼神，眼泪又掉了下来，却是暖的。她接过铜哨，攥在手里，忽然笑了：“谢谢表叔，谢谢表哥，谢谢阿福。我还以为，逃出来就只能一个人颠沛流离，没想到……”

“没想到我们是一家人，对吧？”柳明远拍了拍她的肩。

窗外的月光洒进来，落在桌上的路引上，落在柳含章手里的铜哨上，也落在阿福攥紧的拳头上。柳崇业看着眼前的三个孩子，忽然觉得，所谓的“根”，从来不是那些守不住的铺面货栈，也不是那些攀附来的富贵，而是一家人在一起，不管遇到什么事，都愿意彼此包容、彼此护着的心——这颗心在，哪里都是安稳的家。

柳家的抉择·槐下秘纹

晨市的吆喝声裹着胡饼的焦香飘过来，卖羊奶的胡姬摇着铜铃，驼队的铜饰叮当作响，林夏却把那只西域傀戏偶抱得更紧了——浅绿襦裙的下摆早被晨露浸得潮，贴在小腿上凉丝丝的，可她的指尖却泛着热，反复摩挲着木偶胡服衣角的淡金纹路。

那纹路歪扭得像孩童的涂鸦，却在晨光里隐隐透着光泽，林夏用指甲轻轻刮下一点明黄色粉末，指尖顿时沾了层细砂似的触感。正想再细看，身后忽然传来一阵沉稳的脚步声，带着胡靴踏过青石板的厚重感。

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