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……

一名蓝色锦袍的女子气喘吁吁，她背着包袱，鞋上沾满泥土，踏入京郊的一家邸店。

她擦擦汗，来到台前跟掌柜道：“要一张通铺。”

掌柜见她衣着不俗，分外诧异，劝道：“通铺不怎么舒适，女君何不订一间中等房？”

锦袍女子这次是不顾家中长辈阻挠，偷偷上京，连车马费都出不起，哪有余财住好房间？

闻言摆摆手，等掌柜将钥匙给她，突然凑过来，悄悄跟人打听：“掌柜的，你可知宗家嫡子如今在何处？”

第43章

将宗溯仪送回去之后，张庭出来兜了一圈，都没瞧见他口中追逐他的恶霸。

只好先去铺子那边看看。

今日出了大乱子，许多杂事无暇顾及，现下问题解决，铺子里所有人都忙得不可开交。连郑二都被拉去当壮丁，帮着掌柜盘货。

正一一比对货物，抬头就见张庭立在门外，她立即放下手里的账目，满脸笑意迎上去：“东家！”

这一声把周围的伙计或是雇工都给震了下，好奇盯着这个从未露面的香铺主人，纷纷问好：“东家好。”

自香铺开业以来，日常事务有机敏周全的郑管家打理，有人闹事亦有熟知香料的小仪公子周旋，而东家神龙见首不见尾，不过见过她的人都对她绝口称赞，她究竟是何方神圣呢？居然能令诸多英才拜服，为她办事。

直直看去，只见一位身材高挑、面容清丽的年轻女子被郑管家引进来，她嘴角噙着一抹浅笑，宽和从容，对着她们轻轻点头示意，明明也是同她们一般的血肉凡人，但目光却不由自主被她吸引，心生好感。

掌柜见状放下手中的杂事，迎上前郑重见礼，这也是她第一次见到张庭。

“东家大人，久仰大名，今日得见，小人实在荣幸。”

张庭眉目柔和，连忙扶起她，“牛掌柜无须多礼。”

即便对方看着性子温和，但牛掌柜丝毫不敢小觑，这可是能治住那公老虎的人，手段必非同凡响！

张庭巡视货架，牛掌柜小心在一旁作陪，忽而，听她问起今日的乱子。

“闹事那人是府尹家的公子，行几还需细细打听。”

“今日完全是无妄之灾，分明就是那位公子对香料半文不白，便趾高气昂出来胡乱说话。”

张庭闻言点点头，这些她都听宗溯仪说过，“可还有其他？”

牛掌柜低头思量片刻，逐一说道。

“这位公子行事颇为恶毒嚣张，见辩驳不过，就纵容仆婢、小厮欺压公子。”

“幸亏公子急智，才幸免于难。”

张庭眉峰微扬，她怎么没听宗溯仪提过此事？

不过，某一点她分外不解：“铺子里那么多年轻女子，竟就眼睁睁看着他被人围住？”

牛掌柜眼神游移，“这……”

张庭俯身捏起一片沉香嗅嗅，淡淡道：“像今日这般躲在男儿身后，实在有失女子体面。”

“牛掌柜，您说呢？”

牛掌柜抬袖擦擦汗，点头附和道：“您说的极是。我稍后跟伙计、雇工说说，日后千万不能畏首畏尾缩在后边。”

张庭将香料放在一旁，叮嘱她：“咱们香铺需要团结，齐心协力一致面对危机。下回出现这样的情况，也不至于被人奚落至此。”

又一脸正色，厉声告诫她：“牛掌柜，今日算起来是你失职，无力挽回局面不说，还差点使得事件恶化。”

“还有调香师傅，上等沉香和劣等沉香都辩驳不出，稍后结清银钱，重新再聘个回来；今日在场的雇工、伙计，包括牛掌柜你在内，一律扣除五十文，作为警示。”

牛掌柜听到第一句时，吓得两腿发软，以为要被发落出去，忐忑听完顿时如释重负，哪敢还有什么怨言？

“是是是，小人一定引以为戒，立刻下去督促。”

张庭满意点头，又拉着牛掌柜的手赞叹她进度有度、稳重老练，说自己其实非常看好她，希望她继续努力，日后钱财必定少不了。

总之，最后把牛掌柜哄得心花怒放，认定自己前途无量。

她笑得合不拢嘴，将张庭送上马车，那欢喜模样，让铺里暗自窥探的伙计们还以为她突然发了一笔横财，心想有没有自己份儿？

结果下一刻，牛掌柜就把众人召集在一处，告知所有人都要扣钱。

啊？

不是，那你高兴什么劲儿！

……

锦袍女子没在掌柜那儿打听到什么，匆匆在邸店放下行李，便拖着狼狈的身子四处探询，但她知道些好歹，不敢明目张胆满大街问。

她跟人打听了官牙行的位置，便直奔城北，眼看天色渐晚，她心头急切，若是今日没有进展，那便还要多出一日的房钱！

步履匆忙间猛地撞到一名丰腴的男子，他“哎呦”一声倒地，又扶腰从地上爬起来，翘着兰花指骂她：“哪里来的煞神，没长眼撞你崔老爹！”

她惊惶失措，直道：“您没事吧？对不住，真对不住。”

“小生是要去城北官牙行，有些着急，老叔勿怪勿怪。”说着，便要绕过他离开。

去城北找刘八婆？