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再者就算是做县令能无愧于心，为一方百姓做事也算十分了得了。

宁远芝刚想将后面的话吐露，却见刘侍郎嘴角微不可查，翘起讥讽的弧度，她到嘴的话咽了下去，微顿。

“刘大人，你可知晓我为何要助张庭一臂之力？”

刘侍郎收起脸上的嘲意，一脸正色道：“清流式微，而张庭声誉极佳，在学生之间名声最好。若拉拢她，那清流的势力必能更进一步。”

宁远芝微微颔首，原是怕张庭威胁到她的位置啊。

她站起身，面对着摇曳的烛火负手而立。

轻声道：“你错了。”

刘侍郎诧异，不是？那就是宁尚书一意孤行决心拉扯她，可那又如何呢？被贬到边陲小县，深受皇帝厌恶的人还能回京？痴人说梦！

宁远芝说的却与她心中所想无关，问她：“你还记得宗相吗？”

刘侍郎摸不着头脑，刚刚还在谈张庭，怎么突然说起宗相了。

“下官对宗相知遇之恩铭记五内，不敢忘怀。”

宁远芝盯着燃烧的烛，它被烧得越来越短，拿当日张恕问她的话说：“你觉不觉得今日的张庭，与昔日的宗相很像？”

刘侍郎这才反应过来，“是很像，但又不太一样。”宗相的家世、人脉，那是区区一介草妇能相提并论？

宁远芝喃喃自语：“相似的境遇，相似的品行，”她回头看向对方，“当初对宗相已经袖手旁观，如今有余力还要漠视不管吗？”

刘侍郎被她锐利的眼神直插心灵，像是将自己心底里的阴暗全部暴露人前，她闪躲避开目光，“宁大人，说、说的极是。”

宁远芝沉默摇摇头，终究不是一路人。

“天色也晚了，你回去吧。”

这夜，户部尚书与刑部尚书秉烛夜谈。

刘辛捧着碗茶递给周茗，“来我府上没什么好东西，只能委屈你喝我这老陈茶了。”

周茗接过来认真品评，“粗劣至极，果真不堪入喉。”

刘辛哈哈笑两声，眯成缝的眼睛一晃到了外间的天色，漆黑无比，不见一丝光亮，她微微一愣。

“周茗，你说我们夜半相会，都不会引来旁人猜忌，这是为何啊？”

周茗放下茶盏，拧着眉认真回道：“我们是陛下的纯臣。”全心全意为陛下做事，不结私不拉朋党乡党。

“我们当初为何放弃清流，成为纯臣？”

周茗垂下眼睑，安静坐在原地，久久不作一词。

这个话题很沉重，太沉重了，她背负不起，羞于提及。

室内陷入凝滞，时间几乎像被停滞了般，过得极慢。

刘辛回过头，意兴阑珊又公正刻板地说：“因为宗相没了。”那是朝中所有清流官员眼中屹立不倒的擎天柱，严明清正，仁者爱民。可是有一天，顶天立地的擎天柱倒塌，她们的世界观也在刹那被碾做灰烬。

刑台杀了九天九夜，血水流了满大街，昔日眼高于顶的世家像猪狗般送上去，起手落刀，人头落地，那颗颗人头的主人有的生前美誉加身，位极人臣，骄横跋扈。

简洁明了，没有任何折磨，但是如此直观的面对死亡。

她们就怕了，惧了，退缩了。

周茗紧捏着拳头，她受宗相一手提拔、悉心栽培，才能走到今日的位置，她抿了抿唇，却仍沉默着。

刘辛忽然又说：“张庭和宗相好像，不是样貌而是神态，笃定自信、挥斥方遒，初初见到她时，”她轻笑一声，抬头正视周茗，“我还恍惚间以为再见到了宗相。”

周茗微讶，“你竟是这个理由，才那般想要她啊。”

刘辛摇摇头，“不是的。”倏尔想到什么，又笑了，“你说的也对，只是她身负才华，为人处事极为妥当，很宗相很像。”

“张庭真的是百年难得一见的稀世奇才啊，白白被扔到偏远之地，真是可惜了。”她目露遗憾，不住地惋惜。

这一去，不知何年何月才能相见，不知何年何月才能站到重要的位置，造福百姓啊？

周茗也觉得难，“雷霆雨露皆是君恩，我们这些做臣子的还能怎么办？怪只怪她张庭命不好。”

这般星零几个人颇为惨淡，反观高相府邸就热闹了。

今夜，事态紧急，连五皇女就来了。

陈琉爽了名倌的约，打了个哈切看底下群臣乱炒，就很烦。

她宝贵迷人的夜晚，就浪费在这帮不着调的官员身上了？木着脸摆摆头，要不是这群酒囊饭袋她早和美人共度春宵了！

她猛然拍掷桌面，场面霎时一静。

陈琉笑笑，“诸位大人可谈论妥当了？若久议不下，咱们可以挑个白日再议，今日已经很晚了。”

底下官员拿出死谏的气势吼道：“帝女不可轻视啊，明日陛下若果真要在大朝会行议张庭那篇策论上的内容。”她四下张望，“那我们私底下为您积累的一切财物，都将面临清算。”

“是啊是啊，殿下，古人云千里之堤溃于蚁穴，又云……”

“若是失去这批财物，咱们再想找机会积蓄这么多，不知得等到何年何月啊。”

陈琉皮笑肉不笑，轻描淡写问道：“所以诸位大人议出个所以然来了吗？”都放他爹的狗屁，一个个自己贪了多少钱，才分到给她多少钱？天天顶着她的名头招摇，还敢这样对她？

若不是、若不是距离荣登大宝还有些距离，她早就将这帮混球一刀杀了。

底下官员听陈琉的话，面面相觑，霎时安静。