坐在会议厅的最后一排,silver百无聊赖地敲击着桌面。
这是联邦的一场例行会议,会由电视台实时进行转播。在关于“环保”的议题上,silver报告了和奥尼尔家族的石化企业的合作计划。
报告完毕后,他盯着台下和摄像头背后的一双双眼睛,露出了柔和的微笑,“有什么问题需要补充说明的么?”
有几位议员提了几个不痛不痒的问题,silver应对自如,条理分明地一一作答,语气恰到好处,既显得诚恳,又很好地将真实情况粉饰了过去。
这种提问更像是例行公事,很少触及到核心问题所在。其实,奥尼尔家族掌握的技术还并不成熟,在工业化的过程中可能需要大量的人力和财力,而这项技术目前的实际收益并不算太高。所谓“环保”更像是一个噱头,但silver和奥尼尔家族都能从中受益。
这场会议的内容,又有多少是真的有用的呢?或许这里的所有人都明白这一点,但他们都心照不宣地扮演好自己的角色。
“silver,没想到你还和奥尼尔家族有私交?”silver从台上走下来时,副总统安德鲁向他搭话。
“私交谈不上,只是偶然知道了这个技术,觉得很有潜力,就去找他们谈了谈。”
“那帮老古董竟然会愿意和你谈?”安德鲁饶有兴味地看着他,“我记得奥尼尔家的几位老爷都和瓦格纳将军有不小的过节吧。”
“安德鲁先生,您有所不知,”silver淡淡一笑,“我和奥尼尔家的二少爷是大学同学,虽然毕业很多年了,也总归还有些联系。”
会搞到床上去的那种联系,silver自嘲地想。不过,要是没有这层联系,他还真不一定能促成这件事。
安德鲁意味不明地看了他一眼,又感叹道:“唉,听你这么一说,忽然觉得自己老了啊。老一辈的恩怨,不应该影响到你们年轻一代的交情。联邦终究是你们这些年轻人的啊。”
说罢,安德鲁轻拍了拍他的肩,笑容带着几分慈爱又几分审慎。silver也笑了,笑得无懈可击,仿佛真是个被前辈看好的后生晚辈。两个人各怀心思,却全然不提他们同为下一届总统候选人,实则是彼此的最大竞争对手。
老狐狸。silver轻哼了一声。每次和这种人说话他都不得不打起十二分精神,因为对方看似在随意寒暄,实则一直在套他的话。若是他有哪里回答得不够自然,就一定会被捕捉到。
中场休息结束后,下半场的会议就几乎没有需要silver发言的地方了。重复的争论和陈词滥调令他的思绪开始游荡,但按照惯例,他必须得一直旁听。他的目光漫无目的地扫过高高的天花板,盘算着还有多长时间才能结束这无趣的折磨。
一个关于平权的议题结束,坐在他斜前方的女议员艾丽莎忽然站了起来,她抿了抿唇,脸色苍白,身体微微发抖。接着,她像是下定了某种决心,大跨步走到台前,“各位议员们,很抱歉打断会议的进程,但我现在之所以站在这里,是为了揭露一桩丑闻……”
她的话像一柄利剑从天而降,插在了会议厅的中央,“我要控诉副总统安德鲁·沃森,他利用自己的职权,长期对我进行性骚扰。”
一瞬间,会议厅中鸦雀无声。silver讶异地抬起了头,这位女议员他有些印象,似乎之前曾当过安德鲁的秘书,后来又成为了议员。
艾丽莎深吸了一口气,用略微颤抖的声线,讲述了副总统对她做的一切,如何利用职务之便与她发展关系,如何用权力作为筹码引诱她……然后,她播放了一段录音。
「你知道,这个位置不是人人都有机会坐上来的,需要做出一些‘牺牲’。你是个聪明人,应该明白我的意思。」
「……不,安德鲁先生,我不认为我的职责中包含这些要求……」
「不要这么不识抬举,你的前途可掌握在我的手里。一个电话就能决定你的未来,或者让你永远消失在政坛。」
「安德鲁先生,您……您怎么可以做这么没有道德的事!」
「道德?在这个圈子里,道德只是个笑话。你自己好好想想吧,这次机会可是绝无仅有。」
「不……不要,别碰我……呜!」
录音在一阵杂音后戛然而止,议会厅中安静极了,只有艾丽莎在掩面而泣,神情痛苦。原本平静的会议室此刻充满了紧张的气氛,像是一根被拉紧的弦,随时可能绷断。
silver不动声色地向后扫视一圈,但并没有看见安德鲁的身影。想必是有人将他支走了,以确保艾丽莎能将事情顺利爆出来。这件事的真假姑且不谈,但艾丽莎在这个时间点爆料这桩丑闻,多半是有人授意的。
圈子里肮脏的事情多了去了,身在其中,哪有干净的。
有一些议员站起来支持艾丽莎,也有不少安德鲁的支持者认为这完全是一场污蔑。场面逐渐混乱了起来,这场例行会议不得不强行结束,由警察接手调查。
silver准备离开时,艾丽莎正在警察跟前做笔录,他脚步一顿,偏头问道:“艾丽莎小姐,我们是不是在哪儿见过?”
艾丽莎眼神闪烁了一下,表情看起来不太自然,“我不明白silver先生的意思,在议会,您见到我当然是很正常的事。”
silver微微一笑,不置可否。刚才看清她的正脸后,他一下就想起来了,他确实见过她,而且,不止一次。
就在莱茵家的老宅里。
他回到电视台的贵宾休息室,白正乖巧地坐在里面的沙发上,silver招手道:“走了,我们回去。”
白闻言立刻从旁边的衣帽架上拿起silver的大衣递过去,silver接过大衣,拍了拍他的脑袋。
“这么快就结束了么?”
“嗯,出了一点意外。”
白眼神一动,立刻问道:“什么意外?”
silver偏过头盯着白看了两秒,但白的眼神中只有好奇而已,于是他便将事情的经过简短复述了一遍。
“这……艾丽莎小姐说的那些都是真的么?”
silver对着镜子穿好大衣,漫不经心地反问道:“你觉得呢?”
“如果是真的,那她还挺可怜的。不过她敢把这种事说出来就很有勇气了。”
可怜……silver动作一滞。听见这两个字,他像是被软绵绵地打了一拳,莫名觉得烦躁极了。