艾丽夏目光仿佛穿透了时空,想起了多年前,那个同样喧闹、却让她命运悄然转折的国王庆典日之前。
那时的她作为劳伦提斯家的长女,上面有一位兄长奥立克,下面还有尚且年少的弟弟狄伦和妹妹莉迪亚。
日子虽不显赫,却也平静安稳。
她本以为自己的人生会像大多数小贵族家的女儿一样,按部就班,平淡无波。
直到那一天,她的父亲奥利弗带着难以抑制的兴奋找到她,彻底打破了这份宁静。
“艾丽夏!我的好女儿,你知道吗?你要飞黄腾达了!我们劳伦提斯家要时来运转了!”奥利弗脸上洋溢着红光,声音因为激动而有些颤抖。
彼时正坐在窗边看书的艾丽夏抬起头,放下手中的茶杯,语气平静无波:
“怎么了,父亲?我们这种在宴会厅里只能靠边站的小家族,还能有飞黄腾达的一天?是哪位大人物突然了善心吗?”
“你绝对想不到!”奥利弗压低了声音,却难掩兴奋。
“是赫伦斯特家!那个顶级的赫伦斯特家!他们的家主巴伦亚斯大人亲自下达的命令——他们家的二少爷要与你联姻!”
艾丽夏手中的茶杯微微一颤,杯底与碟盘出了一道磕碰声,她的心也随之一沉。
“赫伦斯特!”奥利弗仿佛已经看到了无限光明的未来,激动地踱步。
“只要我们能跟赫伦斯特家攀上关系,以后在王都,谁还敢低看我们劳伦提斯一眼?许多的权力圈子都会向我们敞开大门!这是我们劳伦提斯家千载难逢的机会!”
艾丽夏再也坐不住了,她猛地站起身,声音明显带着些许怒气:
“等等,父亲!这么大的事情,您至少应该先问问我的意见吧!我怎么可能接受和一个素未谋面、毫不了解的男人结婚?这是我的婚姻,不是我用来交换家族利益的筹码!”
奥利弗脸上的兴奋瞬间被不悦取代:“艾丽夏,你这是什么话!赫伦斯特家的二少爷能看上你,是你、也是我们整个家族的福气!为家族做出贡献,本就是你应尽的责任!”
“一直家族家族!先不说我的意愿,父亲您不觉得奇怪吗?赫伦斯特那样的庞然大物,为什么会突然看上我们这种小门小户?这背后难道没有问题吗?”艾丽夏的语气开始不耐烦起来。
一直在旁边沉默旁听的奥立克见状,连忙上前打圆场:“父亲大人,您消消气,艾丽夏妹妹有自己的想法也很正常嘛。”
他又转向艾丽夏,语气温和地劝道:“妹妹,父亲大人也是为了整个家族的未来考虑,你就少说两句,别再惹父亲生气了。”
“什么叫我惹父亲生气?什么叫为家族的未来考虑?难道我的未来就不重要了吗?”艾丽夏反驳道。
艾丽夏刚想继续反驳,奥利弗却抢先一步,用不容置疑的口吻命令道:
”不管艾丽夏你怎么想,总之这件事已经定了!和赫伦斯特联姻对我们百利而无一害!明天,那位二少爷就会正式登门拜访。艾丽夏,你给我收拾好心情,好好招待人家。”说完,他便离开了。
“该死!”艾丽夏看着父亲离去的背影,只能将满腔的不满压回心底。
第二天,艾丽夏坐在客厅里,心情复杂地等待着那位即将决定她命运的二少爷,她倒要看看,对方究竟是何方神圣。
当仆人引着那位青年走进来时,艾丽夏微微一怔,来人有着暗金色短,五官英俊,身姿挺拔,身着华丽服饰。
然而,他脸上却带着一种明显的烦躁和无奈?