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23西楚来使一（第1页）

其实楚帝对待为质的皇子并不苛责，他允许宣衍跟随西楚皇室子弟读书习字，骑马射箭。

席顾安与宣衍遭遇的绝大部分苦难，是因为那一架，彻底得罪了二殿下齐琅。

食不果腹，衣难蔽体，三天一小揍，五天一大揍，只要没让人缺胳膊少腿，还活着，楚帝默许了齐琅恶劣而持久的报复行为。

但更大的可能是，或许也管束过，但确实没辙。

*

席顾安立侍在建章宫内。

早朝结束后，宣衍留下了几位大臣在宫内用午膳，稍作调整休息，继续朝会没有商讨完的政事。

先前有关闽江贪污案，牵扯出的官员人数众多，在安稳朝局，稳定社稷的大前提下，除了查抄罢免了与闽江赈灾款、运河工程款直接相关的工部尚书龚善长、闽江刺史颜雯卿等十三位官员外。

其他涉案官员都予以不罢官、不降职，以一定数额的免俸或罚银，进行惩治。

有人感恩戴德，有人愁眉苦脸，有人哭天抢地，京都里乱了一段时间，但不管如何，一个多月过去，一切已恢复如初，国库还入了一笔不菲的金银款项。

宣衍打算用这笔银钱，重新派人修建闽江运河。

工部尚书的位置空悬，由两位侍郎执图，战战兢兢讲解，“闽江贯通南北，北起西楚塞纳河，南入南诏腹地，先帝之前让工部设计修建运河，一是，开渠引水修建堤坝，治理闽江连年水患，二是，欲打通一条水上贸易通道，将来西楚若要与南诏合作，进行贸易往来，闽江运河将是一条不可跨越的关键航道，我们若能掌握这条运河，就是掌握了西楚与南诏对外经济的命脉，何愁国家不能富庶。”

宣衍看着图纸问：“这条运河最先是谁设计的？”

“都水清吏司[1]员外郎司徒镇。”

“他现在还在工部吗？”

“不在京都，但还属于工部官员，只是在几年前，先帝批准修建运河后，他就请旨调去了闽江，至今也四五年过去了，一直在那边负责治理水患。”

宣衍坐起身，“传旨让这个人回京，朕要亲自见。”

“是是。”侍郎连声应着退后。

席顾安将案桌上的图纸收起，宣衍没有停顿，喝了一口茶，继续道：“夏尚书。”

礼部尚书往前一步，席顾安从夏知谦手中接过一封信笺，呈给宣衍。

宣衍展开信，夏知谦禀告：“西楚朝廷那边回信，说这次出使我国的是齐琅二殿下，如今人已经到了卞洲边境，需要我们派人迎接。”

宣衍捏着信，下意识回头看了席顾安一眼，收回视线询问：“目前有派去迎接的人选吗？”

“陛下。”夏知谦回话：“目前还没有人选，此次的使臣是二殿下齐琅，齐琅乃楚帝胞弟，在西楚身份尊贵，我们派人迎接，身份也该相当。”

一位武将接话道：“陛下现今既无子嗣也无兄弟，能派谁去？不过是接个人，平安把人接回来不才是要紧。”

“这哪能一样。”夏知谦严肃道：“如此显我东周怠慢，楚帝如果咬紧此事发难，我们该如何回应？两国相交无小事，不止两国朝堂无数双眼睛盯着，西楚东周百姓，南边的南诏，北边的北疆全部都看着！”

宫殿内一时唉声叹气，一筹莫展，虽无人敢提谋逆的竞王，但因护驾而逝的太子、早夭的其他皇子倒能提一提，“若陛下有位血亲手足在世，也能替陛下分忧。”

“既然没有人选，不如本将去接。”人群中突然出现了一道爽朗的声音。

席顾安往发出声音的方向看去，微微惊诧，一般这种争辩，只要宣衍脸色没有明显难看，萧鸣凤都不会插手，任由着建章宫吵成菜市场，他连眼皮都不会抬，烦得很了，甚至能靠着椅子睡一觉。

蓦然主动请缨，倒是让所有人都没想到。

唯独夏知谦的眼睛亮了，激动地道：“萧将军正合适，没有比萧将军更合适的人选，当初鸿雁山谷与西楚一战，萧将军以少胜多大败楚军，为我东周夺回闭月关，如今西楚派使臣前来，萧将军若能亲自去接，既显礼遇，又是震慑，这样两全其美的人选，很合适！太合适了！”

宣衍顿了顿，“那就这么决定。”

迎接使臣，路上诸多不可控因素，萧鸣凤一去一回要比预想中慢了几日，倒是在闽江的司徒镇，接到朝廷传旨后，先一步抵达京都。