入夏之后,京城的暑气一日浓过一日,灼人的阳光炙烤着青石板路,连宫墙旁的柳树都蔫蔫地垂着枝条,没了往日的生机。
萧逐渊看着殿外晃眼的日光,又想起瑾瑜和弘晟昨日在庭院里玩闹时,没一会儿便满头大汗,小脸涨得通红,心中便做了决定——今年要提早去圆明园,且多住些时日。
圆明园地处郊外,山水环绕,比京城凉爽许多,最适合避暑。
更何况瑾瑜和弘晟年纪尚小,哪里受得住京城的酷热。
如今后宫嫔妃本就稀少,萧逐渊索性下旨,命所有嫔妃皆随驾圆明园。
此举名为避暑,实则是刻意做给前朝与天下人看,用以维持帝王“雨露均沾”的表象。
旨意传下后,宫里便开始忙碌起来。
内务府的人清点着各类用度,宫人们收拾着行李,翊坤宫里更是堆满了孩子们的衣物、玩具和辅食。
卫蓁蓁看着满屋子的东西,忍不住笑着抱怨:“不过是去避暑,倒像是要搬空整个翊坤宫了。”
萧逐渊从身后揽住她的腰,低头在她耳边道:“孩子们的东西可不能少,瑾瑜爱啃的磨牙棒,弘晟喜欢的拨浪鼓,少一样他们都要闹脾气。”
他顿了顿,又神秘地笑道,“我还为你准备了个惊喜,到了圆明园你就知道了。”
卫蓁蓁好奇地追问,萧逐渊却只笑不答,任凭她怎么撒娇都不肯透露半分,只说等到了圆明园,亲自带她去看。
这惊喜,便是萧逐渊特地让人对圆明园勤政殿的偏殿进行了改造。
他让人将偏殿与后方的小花园打通,在偏殿的空地上挖出一个宽敞的水池,引入活水,池边铺着光滑的白玉石,还摆了几张精致的藤椅,供人休憩乘凉。
小花园也重新修整过,移栽了不少珍稀的花草,有从江南运来的并蒂睡莲,有自海外商船引入的素馨,还有各色叫不上名字的奇花异草,开得姹紫嫣红。
花园里还堆了几座造型奇特的假山,假山间有清泉流淌,叮咚作响,与水池的活水相连,形成了一处小巧的水景。
改造工竣工那日,萧逐渊特地让羽弦先去查验。
羽弦在小花园东南角新添了一处巧思。
以四根老竹为柱,顶棚以细藤编织成菱花纹路,藤隙间恰到好处地缀着几丛淡紫牵牛。
棚檐三面垂落青萝帘,西侧独留一缺口,正对一株百年石榴——既引风入棚,又将虬枝红果框成天然画幅。
藤蔓三年可覆顶,夏日遮阴,雨季听雨,冬日落雪时撤去青萝便是赏雪台。
听着羽弦回来后的描述,萧逐渊很满意。
想着等到了圆明园,便带着卫蓁蓁来这里,让她在水池边乘凉,看孩子们在花园里玩耍,定是件极惬意的事。
一切准备妥当后,浩浩荡荡的队伍便从皇宫出,往圆明园行去。
马车行驶在官道上,窗外是连绵的绿意,瑾瑜和弘晟坐在卫蓁蓁身边,扒着车窗好奇地看着外面的景象。
抵达圆明园时,已是傍晚。
夕阳的余晖洒在圆明园的亭台楼阁上,镀上了一层暖金,湖面上波光粼粼,荷风送香,果然比京城凉爽许多。