北风卷着鹅毛大雪,如同无数把冰冷的刀刃,狠狠刮过龙脊雪山的覆雪之路。
空站在山道入口的巨石旁,风元素凝成的护盾刚撑开就被风雪撞得簌簌抖,
神之眼中的青光在极寒中运转滞涩,连指尖都冻得麻,
呼吸间吐出的白雾刚飘出半尺,就化作细碎的冰晶坠落。
“哇——这里的风比望风山地的暴风雪凶十倍!”
派蒙抱着空的脖颈,小翅膀紧紧贴在背上,绒毛上瞬间积了层薄雪,
“阿贝多说的营地到底在哪啊?再走下去我就要变成冰雕派蒙了!”
空抬手抹去眉毛上的冰霜,目光越过前方被白雪覆盖的断壁。
远处的山峦如巨龙脊背般蜿蜒起伏,峰顶插着半截通体冰蓝的巨钉,
正是传说中从天而降的寒天之钉,
它周身萦绕的灰白色气旋,正不断向四周倾泻着刺骨的严寒。
山道两侧的岩石上布满冰棱,隐约能看见嵌入石缝的古老符文,
那是早已覆灭的芬德尼尔古国留下的痕迹。
“快到了。”空的声音带着一丝寒意,他指向左侧山道的拐角,
“阿贝多说过,营地在忍冬之树附近,跟着温暖仙灵的指引走。”
话音刚落,一道淡金色的光点突然从雪堆里钻出来,在前方缓缓飘动,
周身散的微弱暖意让空气都柔和了几分。
两人跟随着仙灵转过拐角,眼前的景象豁然开朗。
一片相对平坦的雪地中央,一株形态奇特的古树静静矗立,
树干上缠绕着暗红色的结晶,即便在漫天风雪中,
仍有零星的嫩芽顽强地从冰层下探出头——
这便是汲取了魔龙杜林生命力的忍冬之树。
树下搭着一座简陋的营地,篝火在防风石圈中噼啪燃烧,
淡橙色的火光在雪幕中格外醒目。
“空!派蒙!这里!”营地旁,班尼特正挥舞着手臂大喊,
他的冒险团披风上沾满雪屑,帽子边缘结着冰碴,却依旧笑得灿烂,
“阿贝多先生说你们今天到,我特意多捡了些柴火!”
话音未落,他脚下的雪堆突然塌陷,整个人摔了个屁股蹲,
怀里的木柴散落一地,其中几根还滚到了篝火边。
“班尼特,小心点。”阿贝多从帐篷里走出来,
白大褂在风雪中纤尘不染,金色的丝被风吹得微微飘动。
他手中拿着一支试管,里面的蓝色液体正随着他的动作轻轻晃动,
“雪山的雪层下常有空洞,是芬德尼尔时期的地下遗迹塌陷形成的。”
空走近营地,篝火的暖意驱散了些许寒意。
他注意到帐篷外的木桌上摆满了仪器,
几张图纸上画着忍冬之树的结构和古老符文,旁边还放着一块暗红色的结晶——
正是能抵御严寒、破除坚冰的深赤之石。
“这次请你们来,是因为忍冬之树出现了异常。”
阿贝多将试管放在桌上,指尖划过图纸上的红色标记,
“它根部的结晶能量突然变得极不稳定,昨晚甚至引了小规模的地脉震颤。
根据芬德尼尔的古籍记载,这棵树的生命力来自杜林的龙血,
一旦它出现异动,很可能意味着地脉被污染了。”
派蒙凑近忍冬之树,伸手碰了碰树干上的结晶,立刻缩回手:
“好冰!但这结晶里好像有暖流在动。”
班尼特已经爬起来,拍掉身上的雪,举起一把捡来的星银矿石:
“我昨天在附近勘探的时候,现了好多这样的矿石,还有被打碎的深赤之石!
阿贝多先生说,这些石头是维持雪山元素平衡的关键。”
空蹲下身,用剑鞘拨开忍冬之树根部的积雪,
果然现了几道新鲜的裂痕,裂痕中渗出淡紫色的雾气,
与之前在明冠山地遇到的深渊能量极为相似。