两人告别夏安伯,离开旧宅。刚走到巷口,夏千慕就察觉到,跟踪他们的两道气息中,来自城主府的那道突然离开了——显然是信使回去复命后,城主府确认了他们只是去旧宅,暂时放松了警惕。而来自夏家的那道气息,依旧在暗中跟随。
“看来夏桀的残余势力还不死心,一直在盯着我们。”周豪说道,“要不要我去把他引开,你先回夏家?”
“不用,我们一起回去。”夏千慕说道,“正好可以借着讨论是否赴宴的由头,召开家族会议,看看夏家内部的态度,同时也能引出夏桀的残余势力,一网打尽。”
三、家族议宴:各方角力与利弊权衡
夏千慕和周豪回到夏家府邸时,夏文长老已经在书房等候。看到他们,夏文立刻站起身:“千慕,城主府的请帖我已经知道了,你打算怎么办?”
“我还不确定,但这请帖不简单,里面有混沌符文,而且父亲当年和上任城主林正阳有旧交,可能藏着关于父亲失踪的线索。”夏千慕说道,“我想召开家族会议,听听大家的意见,同时也看看夏家内部的态度。”
“好主意。”夏文点头赞同,“夏桀虽被关押,但他的残余势力还在,借着议宴的由头,正好可以清理门户。我这就去通知各位长老和核心子弟。”
半个时辰后,夏家议事厅内坐满了人。除了夏文和夏千慕,还有五位中立长老,以及夏家的核心子弟,其中包括夏桀的侄子夏明——夏桀倒台后,夏明成了夏桀一系的领头人,虽然修为只有凝元境中期,但仗着夏桀的残余势力,依旧在家族中有些话语权。
夏文坐在主位上,清了清嗓子:“今天召集大家来,是因为城主府的林菲小姐送来请帖,邀请千慕三日后赴宴。此事关系到夏家与城主府的关系,也关系到千慕的安全,特请大家商议。”
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夏明立刻开口,语气中带着嘲讽:“商议什么?夏千慕得罪了城主府的赵峰,现在赵峰被杀,城主府肯定怀恨在心,这宴会分明是鸿门宴!我看还是别去了,免得给家族惹麻烦!”
“夏明,说话注意点!”周豪立刻反驳,“赵峰是影阁的人,死有余辜,和千慕有什么关系?城主府要是想找麻烦,早就动手了,何必送请帖?”
“谁知道是不是缓兵之计?”夏明冷笑一声,“夏千慕自从回来后,就不断给家族惹事,先是在小比上用邪术伤了夏云,又勾结散修杀了夏桀长老的心腹,现在又惹上城主府,再这样下去,夏家迟早要被他连累!”
“你胡说!”周豪气得就要动手,被夏千慕拦住。
夏千慕眼神冰冷地看着夏明:“夏明,你少在这里血口喷人!小比上我光明正大获胜,夏桀勾结血狼帮和影阁,残害家族子弟,我清理门户,何错之有?至于城主府的宴会,是福是祸还未可知,你一口咬定是鸿门宴,是不是怕我在宴会上得到城主府的支持,断了你们夏桀一系的活路?”
夏明的脸色瞬间变得难看:“我只是为家族着想,不想让家族陷入危险!”
“为家族着想?”一位中立长老开口了,他是夏家的执法长老夏松,修为在凝元境后期,为人公正,“千慕说得有道理,夏明你过于激动,难免让人怀疑你的动机。依我看,这宴会确实疑点重重,但也可能是个机会——如果千慕能借此机会缓和与城主府的关系,对夏家来说,也是好事。”
另一位中立长老夏山附和道:“没错,夏桀倒台后,夏家在青林城的地位有所下降,如果能得到城主府的支持,就能稳定局面。而且,林菲小姐设宴邀请的是城中所有年轻才俊,并非只针对千慕,不去反而显得夏家胆怯。”
夏明还想反驳,被夏文打断:“好了,大家先听千慕说说他的想法。”
夏千慕站起身,环视众人:“我认为应该去。第一,请帖上有混沌符文,可能与我父亲的失踪有关,我不能错过这个线索;第二,借此机会可以试探城主府的态度,看看他们是否与影阁或域外魔修有关;第三,夏桀的残余势力一直暗中作祟,正好可以借着赴宴的机会,引他们动手,彻底清理门户。”
他顿了顿,继续说道:“不过,为了安全起见,我会做好万全准备:周豪陪我一起赴宴,暗中保护我;夏文长老负责在家族中坐镇,防止有人趁机作乱;夏松长老带领家族护卫,在城主府外接应,一旦生意外,立刻支援;夏山长老负责监视夏桀一系的动向,防止他们在我赴宴期间搞小动作。”
众人纷纷点头,觉得夏千慕的计划考虑周全。夏明虽然不甘心,但在多数人的支持下,也只能默认。
“好,就按千慕说的办。”夏文拍板决定,“从今天起,加强家族戒备,同时密切关注城主府和夏桀一系的动向,确保宴会万无一失。”
家族会议结束后,众人纷纷离开议事厅。夏千慕和夏文留在最后,夏文看着他,眼神中带着担忧:“千慕,你一定要小心,林啸天那个人城府极深,林菲小姐也不是简单的角色,宴会上肯定会有试探,甚至可能有危险。”
“我知道。”夏千慕点头,“我会带着混沌源珠,一旦生意外,也有自保之力。另外,我怀疑夏桀在牢里还和外界有联系,麻烦长老加强地牢的守卫,防止他传递消息。”
“放心,我已经安排好了。”夏文说道,“地牢的守卫增加了一倍,而且都是我的心腹,不会出问题。”
夏千慕松了口气,转身离开了议事厅。他知道,接下来的三天,不会平静,夏桀的残余势力和城主府的试探,都会接踵而至,而他必须做好准备,迎接即将到来的挑战。
四、云妒谋算:别院阴计与暗通款曲
夏家别院的书房内,夏明坐在椅子上,脸色阴沉地看着面前的夏云。夏云的伤势已经痊愈,但脸上依旧带着一丝病态的苍白,眼神中充满了嫉妒和狠戾——自从夏千慕回来后,他就处处被压制,小比战败,父亲被关,现在连城主府的宴会,夏千慕都能收到邀请,而他虽然也在邀请名单中,却像是陪衬一般。
“夏明叔,你说夏千慕那个小杂种,凭什么也能收到林菲小姐的邀请?”夏云咬牙切齿地说,“他就是个废物,三年前修为尽废,现在不知道用了什么邪术恢复了修为,竟然敢和我抢风头!”
夏明叹了口气:“现在说这些没用,夏千慕有夏文那个老东西支持,还有散修和药材商联盟帮忙,我们暂时动不了他。不过……这次城主府的宴会,倒是个机会。”
“机会?什么机会?”夏云立刻问道,眼神中闪过一丝贪婪。
“林菲小姐设宴,邀请了城中所有年轻才俊,肯定是想挑选夫婿。”夏明说道,“如果你能得到林菲小姐的青睐,成为城主府的女婿,到时候借助城主府的势力,就能轻松除掉夏千慕,救出大长老,夺回夏家的权力。”
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夏云的眼睛亮了起来:“对!我怎么没想到!林菲小姐是城主府的千金,长得漂亮,身份又尊贵,如果能娶她,我就是青林城最有权势的人!夏千慕那个小杂种,根本不是我的对手!”
“不过,夏千慕也在邀请名单中,他肯定也会想办法讨好林菲小姐,你要小心。”夏明提醒道,“而且,夏千慕最近风头正盛,林菲小姐说不定也注意到他了,你必须想办法在宴会上打压他,让他出丑,同时展现自己的实力和魅力。”
“我知道。”夏云点头,“我已经准备好了,到时候在宴会上提出切磋,让夏千慕当众出丑,再献上我准备的礼物,肯定能得到林菲小姐的青睐。”
他顿了顿,又问道:“对了,父亲在牢里怎么样了?有没有办法和他联系上?我需要他的支持。”
“我已经通过地牢的一个守卫,和大长老联系上了。”夏明说道,“大长老说,让你在宴会上尽量拉拢城主府的关系,同时他会想办法联系血狼帮的残部,在宴会当天制造混乱,给你创造机会。如果能趁机除掉夏千慕,那就更好了。”
“太好了!”夏云兴奋地说,“有父亲的支持,我一定能成功!夏千慕,这次我要让你身败名裂,死无葬身之地!”
夏明看着夏云的样子,眼中闪过一丝不易察觉的算计——他之所以帮助夏云,并不是真心想帮他夺回权力,而是想利用夏云拉拢城主府的关系,一旦夏云成功,他就能借助夏云的势力,掌控夏家的实际权力;如果夏云失败,他也能撇清关系,保全自己。
“好了,你先回去准备吧,记住,一定要小心,别露出破绽。”夏明说道。