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第312章 初刃试锋（第2页）

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赵将军眼中闪过赞许：“有个叫玉娘的清倌人，住在瘦西湖边的‘听雨轩’。周崇每月都会去那里住两三日，风雨无阻。”

“清倌人……”沈清弦沉吟，“那或许是个突破口。”

船开了。漕船顺流而下，度很快。沈清弦站在船头，看着京城的高墙楼阁渐渐远去，变成天边模糊的轮廓。

这是她重生后第一次离开那座囚笼般的城市。可她知道，前方等待她的，或许是更大的牢笼。

入夜后，船在运河一处港湾停泊。赵将军安排人在周围警戒，沈清弦则独自在舱内休息。她睡不着，便点起油灯，拿出那支玉簪把玩。

簪尾的兰花在灯光下泛着温润的光泽。她轻轻转动簪身，听到极细微的机关声响——夹层打开了。里面除了那张小笺，还有一小撮淡金色的香粉，是她之前特制的“千里香”。这种香粉气味极淡，但能附着在衣物上数月不散，用特制的药水可以显影。

或许，能用得上。

正想着，舱外忽然传来轻微的响动。不是风声，也不是水声——是有人上船。

沈清弦立刻吹灭油灯，闪身躲到舱门后。手摸向袖中的银簪，屏住呼吸。

舱门被轻轻推开一条缝。一个黑影闪入，动作轻捷如猫。就在沈清弦要出手的瞬间，那人低声道：“是我。”

是萧执的声音。

沈清弦松开银簪，但没点灯：“王爷怎么来了？”

萧执走到窗边，借着窗外微弱的月光看着她：“太子让你南下，为何不告诉我？”

“殿下有令，不得透露。”沈清弦平静道，“况且，王爷不是知道了吗？”

萧执沉默片刻：“周崇的事不简单。他告病是真，但不是因为病。”

“那是因为什么？”

“有人威胁他。”萧执压低声音，“三皇子虽然失势，但江南的根系还在。周崇手里握着太多人的把柄，现在三皇子倒了，有些人……想让他永远闭嘴。”

沈清弦心头一凛：“所以告病是假，保命是真？”

“可以这么说。”萧执走到她面前，“太子让你去查，是想借你的手，逼周崇交出那些把柄。但你要小心——周崇如果交出来，他自己也活不了；如果不交，太子不会放过他。无论哪种，你都会成为某些人的眼中钉。”

“王爷是来劝我回去的？”

“不。”萧执摇头，“我来是告诉你三件事。第一，周崇的书房里有个暗室，入口在书架第三排《盐政辑要》后面。暗室里有你要的东西，但也有机关，小心。”

“第二，”他从怀中取出一个小瓷瓶，“这是解毒丹，能解百毒。江南有些人……喜欢用毒。”

沈清弦接过瓷瓶：“第三呢？”

萧执看着她，月光下他的眼神复杂难明：“第三，如果遇到危险，去江宁城北的‘慈恩寺’，找住持了空大师。就说……‘故人之女，求一碗梅花茶’。”

沈清弦记住了。她将瓷瓶收好，忽然问：“王爷为何帮我这么多？”

萧执没有回答。他走到舱门边，回头看了她一眼：“因为江南的水，比你想象的深。沈姑娘，好自为之。”

他推门而出，消失在夜色中，像从未出现过。

沈清弦重新点起油灯，看着手中那个小瓷瓶。瓶身温热，还带着萧执的体温。她打开瓶塞，倒出一粒药丸——朱红色，有淡淡的药香。

她将药丸放回，收进贴身香囊。然后拿出纸笔，凭着记忆，开始画周崇书房可能的布局图。前世她虽未去过周府，但父亲曾描述过江南盐官的宅邸规制，大同小异。

画到一半，船身忽然剧烈摇晃起来。

外面传来急促的脚步声和吆喝声：“有水鬼！戒备！”

沈清弦心中一紧，迅收起纸笔，将玉簪插回髻。她走到门边，透过门缝往外看——

河面上，数十个黑影正从水中跃起，攀上船舷。他们黑衣蒙面，手中刀光在月光下泛着寒意。赵将军已经带人迎战，刀剑交击声、惨叫声、落水声混成一片。

这不是普通水匪。他们的动作太整齐，配合太默契，分明是训练有素的死士。

沈清弦握紧银簪，正要推门出去，忽然听见舱顶传来轻微的响动。她猛地抬头——舱顶的木板正在被撬开！

她迅闪到角落，将油灯踢翻。舱内陷入黑暗的瞬间，一个人影从舱顶跳下，刀光直劈她刚才站立的位置。

沈清弦屏住呼吸，在黑暗中凭着声音判断对方的位置。那人一击不中，开始摸索着寻找。就在他靠近角落时，沈清弦突然出手——银簪直刺对方咽喉！

那人反应极快，侧身躲过，反手扣住她的手腕。两人在黑暗中缠斗，沈清弦力气不及，渐渐被压制。眼看刀锋就要落下，她忽然想起袖中的香粉——

她用力一扬，香粉撒了对方一脸。那人动作一滞，沈清弦趁机挣脱，一脚踢向对方膝盖。那人闷哼一声，单膝跪地。沈清弦不再恋战，转身冲出舱门。

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甲板上，战斗已经接近尾声。赵将军浑身是血，但还站着。地上躺着七八具黑衣人的尸体，剩下的几个正在跳河逃跑。