门房面露难色:“这……恐怕得问过大人。”
两人来到书房,周侍郎正坐在书桌前,对着一堆公文呆。看到张不晚,他起身相迎。
“不晚,你来了。”周侍郎的脸色有些憔悴,眼神中透着疲惫与担忧。
“周大人,听说您收到了威胁信?”张不晚直接问道。
周侍郎点了点头,从抽屉里拿出几封信,递给张不晚。
张不晚打开信,只见信纸上字迹潦草,言辞凶狠,皆是威胁周侍郎的话语,落款处画着一朵小小的金盏花。
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“金盏花,果然又是红刀会的记号。看来,他们即便失去了厉苍,也仍不死心。”张不晚将信放下,心中杀意渐浓。
“不晚,你说该如何是好?我倒不怕他们针对我,可家人……”周侍郎一脸忧虑。
张不晚思索片刻后说道:“周大人,您无需太过担心。我会让清风堂的弟兄暗中保护您和家人的安全。另外,这些信或许能成为我们揪出内奸的关键。”
周侍郎疑惑地看着他:“此话怎讲?”
“这些信的字迹虽潦草,但笔锋却有独特之处。我们可以拿这些信与清风堂成员的字迹对比,说不定能找出写信之人。”张不晚解释道。
周侍郎眼前一亮:“好主意!就按你说的办。”
张不晚带着威胁信离开周侍郎府,回到王大人府邸后,立刻与苏文清一同开始比对字迹。清风堂的弟兄送来许多成员的书信、手札,摆满了整整一桌子。
苏文清和张不晚两人埋头苦查,眼睛都看花了,却仍一无所获。
“难道我们又猜错了?”苏文清揉了揉酸的眼睛。
张不晚却不愿放弃。他再次拿起那几封威胁信,仔细端详。
突然,他现其中一封信的纸张有些特别,纸张边缘有一条极细的红线,不仔细看根本现不了。
“苏先生,你看这张纸。”张不晚将信递给苏文清。
苏文清接过信,仔细查看后说道:“这纸似乎是特制的,这种红线在普通纸张中极为罕见。”
张不晚心中一动:“我记得,陈评事曾说过,大理寺存放重要卷宗的纸张,边缘就有这样的红线,以防有人偷换卷宗。”
苏文清眼睛一亮:“你的意思是,这信是大理寺的人写的?”
张不晚点头:“很有可能。走,我们去找陈评事。”
两人立刻前往大理寺,见到陈评事之后,说明了来意。陈评事听闻后,也是一惊。
“竟有此事?我这就去查查大理寺内使用这种纸张的人。”陈评事说道。
陈评事带着张不晚和苏文清来到存放纸张的库房,查阅了近期领取这种带红线纸张的记录。
记录显示,近日只有一个名叫刘三的文书领取过。
“刘三?此人平时表现如何?”张不晚问道。
陈评事皱眉思索片刻后说道:“此人平时还算本分,没出过什么差错。不过,最近几日他好像有些心神不宁,我还以为他家中有事。”
“看来得找他问问清楚。”张不晚说道。
陈评事立刻派人去找刘三,然而,得到的消息却是刘三今日没来衙门,家中也无人知晓他的去向。
“不好,他可能畏罪潜逃了。”张不晚心中暗叫不妙。
“立刻封锁城门,全城搜捕!”陈评事果断下令。
一时间,京城各门紧闭,官差们开始在城内挨家挨户搜查刘三的下落。
张不晚、苏文清和陈评事则守在大理寺,等待消息。
傍晚时分,终于有官差来报,在城东的一处破庙里现了刘三的踪迹。
张不晚等人立刻赶去。破庙里,刘三正蜷缩在角落里,眼神惊恐。看到张不晚等人,他试图起身逃跑,却被官差们拦住。
“刘三,你为何要写威胁信给周侍郎?你与红刀会、玄武阁有何关系?”张不晚逼问道。
刘三扑通一声跪下,哭着说道:“我……我也是被逼无奈啊!玄武阁的人抓住了我的妻儿,威胁我为他们办事。我……我没办法啊!”
张不晚眉头紧皱:“他们让你做了什么?”
刘三颤抖着说道:“他们让我留意大理寺的动静,将王大人和周侍郎的行动告知他们。那天在西郊的行动,也是我提前通风报信的。”
果然是内奸!张不晚心中的怒火腾地燃起。
“你可知因为你的通风报信,死了多少人?陈老爹为了弥补过错,也丢了性命!”张不晚怒视着刘三。
刘三吓得浑身抖:“我……我真的不知道会这样。他们说只是想给你们一个教训,不会出人命的。”
“那威胁信又是怎么回事?”苏文清问道。