林文清微笑:“侍郎大人放心。倒是京城险恶,大人需多加小心。”
他压低声音,“苍鹰会耳目众多,大人调查时切记谨慎。”
萧景琰点头,忽然道:“林兄台,这些日子多谢你。
若非你我恐怕仍在误解中不自知。”
林文清坦然道:“大人言重了。能助大人看清真实,是文清之幸。”他拱手作别,“保重。”
望着车队远去,萧景琰心中莫名怅然。
这些日子与林文清相处,他逐渐学会辨认那些细微表情背后的真实情绪,人际间的迷雾渐渐散去。
回到刑部,他立即着手调查苍鹰会。
根据老捕快的笔记和赵元亮的文书,他列出可能成员名单,暗中监视。
然而,对方似乎察觉了他的行动。
接连几日,线索纷纷中断,证人或是失踪,或是改口。
这日,萧景琰正在研究北疆军报,忽有差役急报:榆树巷那户人家昨夜起火,全家人葬身火海!
萧景琰大惊,立即赶往现场。
只见废墟焦黑,尸骨难辨。
纵火手法老练,明显是灭口。
“好个苍鹰会,果然狠毒。”萧景琰咬牙切齿。
回到衙门,他召来心腹差役:“从今日起,加派人手保护林府和陈老先生。苍鹰会穷凶极恶,必会报复。”
差役领命而去。
萧景琰独坐书房,思绪纷乱。
敌在暗我在明,如此被动,如何破局?
忽然,他想起林文清临行前的话:“苍鹰会目的既然是破坏和谈,必会有所行动。
大人可密切关注北漠动向,或能现端倪。”
萧景琰茅塞顿开,立即调阅近期北漠情报。
果然,现异常:北漠各部近日调动频繁,似乎在备战。
更蹊跷的是,这些调动都生在边境敏感地带,极易引冲突。
“不好!”萧景琰猛然站起,“苍鹰会要制造事端,破坏和谈!”
他立即修书一封,飞鸽传书给林文清,警告北漠异动。
又进宫面圣,奏报边境危机。
皇帝闻奏,面色凝重:“依爱卿之见,该当如何?”
萧景琰道:“请陛下立即派遣特使前往北漠,表明和谈诚意,消除误会。
同时密令边军加强戒备,但不可主动挑衅。”
皇帝准奏,命礼部尚书即日前往北漠。
然而,三日后的深夜,急报传来:北漠骑兵突袭边境村庄,守军反击,双方交战,死伤百余人!
朝野震动。